第22頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

兩人一直到夕陽西下，衙門關門，都沒再說上一句話。

孔懷英還以為是自己威逼衙役，引得這位老相識的不快，挫傷了他的自尊，因而頗為自責。本來，他坐到臨放衙，就打算去跟他道個歉，多說點好話，將這悶葫蘆連騙帶拐地拉回家，喝點小酒、吃點小菜，什麼事不能解決？可等散衙的晚鼓一響，他火急火燎跑到東廂房找人，卻聽胥吏說魏仵作已經離去。

這叫孔懷英不大痛快。

他憤憤然騎馬回家。

一邊走，一邊想，自己好歹也算是他的長官，甚至比他的頂頭上司還要高一級品階，這哪有下屬給上司甩臉子的？他不就是說了幾句恐嚇的話，又不是真要把衙役們的命給打沒，至於這麼大脾氣？都講了，新官上任，無論如何要震一震場子，他太好說話，下頭的滑頭定然要想方設法糊弄他，滿腦子想著打發他走的。

越想越氣，邁進家門，臉色比鍋底還黑。

阿紫正迎過來，要招呼老爺吃飯，可一瞧見他神情不對，腰一扭，急忙轉身逃跑了，生怕觸了黴頭。

姜月娥倒是不怕，淡淡地叫他吃飯。孔懷英氣惱地在飯桌旁立了會兒，繼而一拉凳子，悶頭扒飯。吃罷了飯，姜月娥叫阿紫搬兩張扶手椅到庭院，自己點上一盞油燈，拉著孔懷英到小園裡聞花，以來打發時間。

他們沒趕上好時候，剛往進來，多變的春日便開始朝三月邁步。後院遍地死去的玉蘭，紙裁般的白花，花瓣肥厚，整朵整朵地往下墜，像活人掉腦袋。

姜月娥又問起他跟魏子安的事。

孔懷英起初不肯說，靠在椅子上，憋了半天，嘟囔了句：「少講他，他是混球。」

姜月娥噗嗤一笑，轉著摺扇問：「怎麼個混球法兒了？」

「我身為巡按御史，監察四方政務，自然要為聖上負責。底下那些個縣令胥吏衙役是什麼德行，我又不是不清楚，一個個都滑溜得很。我不過是說了兩句對待證人要仔細問詢，不然就按照大明律打板子的話，他卻覺得我是貶損他，這不是混蛋行徑是什麼？」

「魏哥不是那樣的人，他就是單純有事，又生了一張臭臉。」姜月娥瞪大了眼睛，望著他。暖黃色的油燈下，她的瞳仁如同黃銅盆裡一捧溫熱的清水。孔懷英忍不住摸了摸她的臉蛋，像是從溫水裡洗了一遍手似的，渾身一下暖了。

「行吧，我明兒再去找他。」他道。

「對了，官人，」姜月娥又說，「我明兒要去遊春會，要不要替你打聽一下案子的事？」

「去就去唄，打聽什麼案子？月娥，可別胡鬧了，你性子烈，不怕聽殺人、死人，其它小姐可不一定。你萬一把她們給嚇暈了，我還得領著你上門道歉。」

「哎呀，你忘了，貓呀！」姜月娥舉起摺扇敲他的頭。「我聽你跟魏哥嘰嘰咕咕講了半天，什麼姑蘇舊聞，神神鬼鬼，貓妖害人什麼的。這種有關鬼神祭祀東西，你問一幫糙老漢做什麼？用腳趾頭想，都是婦人家懂得比較多吧。」

第16章 美人首

魏子安為了躲開孔懷英，晚鼓還沒響，便匆匆溜出衙門。

他在街上漫無目的地閒逛了會兒，很快，日暮西垂，街道旁栽種的柳樹暗下來，成了一團墨影。夜市的小販陸續出來，掛出一串串紙燈籠，照亮了墨色的柳樹。

魏子安立於吐芽的柳枝邊，見晃動的柳葉影后，款款而來一名女妓，手持摺扇，扇面半開，腳步輕巧如貓兒。

他下意識避了避，露出腰間的木牌。她瞥了眼，嬌笑著迎上來，道：「哎呀，是一位官差大人，可用過夜飯了？不如去奴家的酒樓坐坐？」

知道她是出來拉客，魏子安反倒放鬆不少。

正巧心情鬱悶，又沒想到去何處吃飯，魏子安思忖片刻