第3章 濡水青青連塞外

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相公夫人兒女之事，至今還無動靜麼？”“也就快了。”太儒便把道人言說拜九丘，走百病和七夕乞巧之事說與程管家。“今距七夕尚有兩月，乞巧過後，可見分曉了。”“如此，甚好。”“程管家就此住下，等我們乞巧後，再回南方不遲。”於是，夫婦安排程亮住下。

轉眼到了六月，天氣炎熱，酷暑難耐。太儒夫婦算計七夕日近，又算靈山路程，靈山距此尚五百餘里，路上至少行程十日，看看已過了中旬，夫人擇一吉日，定在六月十九上路，七月初一登靈山，七月初六拜靈山聖母。七月初七乞巧，七月初八回程。太儒吩咐懷嵬和好地備下了行李，懷嵬和程亮隨行，好地護家。六月十九，夫婦下山登程。

太儒一行先出了平州地界，然後薊州、幽州。這一日六月二十四，到了雲州地界。

家人報說，靈山在雲州境內，距此僅有三十里。但不知去靈山哪山哪寺，前方岔路，一路奔雁門，一路奔雲州，靈山東麓而來。下晌時候，一行人到靈山村，村子不大，僅二十幾戶人家，家人打聽附近，僅一家悅來客棧，於是，太儒與夫人吩咐住進悅來客店，找來店小二，打聽這裡七月七乞巧節習俗。店小二道：“七月初七乞巧應是靈山聖母所設道場，每場教巧只限7人，日間三場，晚間三場。日間百花娘娘教授織繡技巧，晚間聖母親授生育技巧。”“道場現在設在何處？”“靈山聖母住靈山西山白雲洞，其弟子多住百花觀，乞巧在百花觀道場，晚間乞巧在白雲洞道場。現距道場還有十日，先生可先在靈山寺觀燒香拜佛，遊覽閒娛幾日。七月初一，白雲聖母開始登記乞巧，先生早些去登記即可。”“但不知靈山都有哪些寺院可遊拜。”“靈山最大的寺是白馬寺，先於白馬寺落成的有百花觀，後又有靜月庵。熱鬧的幾個寺院在東山，然只是昔日繁華，如今戰亂，山寺冷清，而西山聖母白雲洞更是清幽，因靈山聖母所居，非神仙道人很少到西山。”太儒和夫人進了客房，一天燥熱，趕緊脫去長衫，換上小褂，夫人也換上短衫絲裙，沐浴之後，太儒抱起簡牘，夫人依床靠枕睡去。

休息一夜，次日，太儒夫婦由程亮和懷嵬陪同，從靈山東門上山，行約三里，但見山腰碧瓦紅牆之中，有一白塔高聳，塔下香菸繚繞，心想那便是白塔寺了。又走了三里山路，來到白塔正門，額上題“靈山秀色”四個大字。進了正門，裡面是五進式寺院，第一層是四大金剛殿，第二層是萬佛殿，三層觀音菩薩殿，四層是五間寬敞正殿，供如來佛祖。正殿後是角屋僧房，夫婦二人一一拜過。護院小僧過來，請施主後院僧房歇息，進到後院，主持法號長儒師傅，長儒將夫婦迎進客室，只見室內壁畫彩雕滿屋。西山牆上是一個巨大的佛字，這“佛”字很有意思，那左邊半的“仁”字旁猶像一個人低頭躬腰合掌謨拜，右側“弗”字就象菩薩打坐蓮臺，接受謨拜。長儒師傅上茶，請夫婦入座。言談間提到乞巧之事，長儒道：“世人多重於探究道理，卻很少重修行，修行是得道行道之本。乞巧固然有效，但若求來生幸福，只有修行。”

“如何才能修行得道呢？”長儒遞過一本帖子裝禎十分精緻：“施主可依此修行，修行最簡單最高境界僅幾個字“南無阿彌陀佛”，僅此而已。望施主謹記。說著長儒長老起身進內室，拿來一串佛珠，“此乃靈山純種山核桃所制，施主持此修行，不愁不悟大道。”太儒收了佛珠和帖子，千恩萬謝，出了僧院。又在寺內各殿拜了一回，方才下山。次日又遊了靜月庵，休息一日，第四日又拜百花觀，這百花觀中，雖然修女多著道袍，然眾多女道姑也讓崔無嵬和程亮大開眼界，程亮作為秦家總管，本來曾謹言慎行，做事穩當，在太儒家居月旬，被崔無嵬調教得性情飄蕩，也似魂不守舍起來。這日，在百花觀內，乘著太儒燃香扣拜之間，挨近那個眉清目秀的姑子，懷嵬不是捏捏屁股，就是拍拍腰肩，