第171頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

「是啊。」他說。「方將軍有何見解？」

方臨淵卻當即翻開了手上的奏摺，立時翻到了那幾句話上。

欽差遇襲，正是在嶺西郡。

「陛下！」方臨淵當即跪下，雙手將奏摺捧起，說道。「當日微臣攜官兵入薊北，只怕是匪徒聞訊躲閃，並沒露出蹤跡。只怕此奏摺之上所言，欽差遇襲，非為流民，而是匪徒所致！」

他低著頭在行禮，並沒看見鴻佑帝的表情一時有些怪異。

是了，興師問罪的是他，敏銳地找出疑點的卻是他責備的臣下。

為君上者，本該是清明睿智的，可此情此景，卻教他難免顯得丟臉。

時慎的目光卻輕飄飄地一掠，像是渾然看不見陛下不悅一般。

接著，他慢悠悠地露出了個驚訝的神色。

「襲擊欽差？」他問。「還有人敢襲擊陛下所派遣的欽差嗎？」

他像是根本不知道這件事一般，這會兒面聖稟報，也是湊巧撞見的方臨淵似的。

果真，他一句話，鴻佑帝便被他轉移了注意力，微沉的眼神也暫且挪向了時慎。

「是啊。」他說。「若真是匪徒，那當真可惡。」

說著，他頓了頓，神色稍緩，看向了方臨淵：「偽裝成了流民，還教朕險些誤會了方卿，以為是他辦事不力，未能將流民肅清乾淨。」

他這話，便是順著時慎所言自下了個臺階，向階下的方臨淵稍服了個軟。

「臣不敢當！」方臨淵連忙應聲道。

旁邊，時慎也淡淡笑了一聲，說道：「是了，是那起子貪官汙吏愚蠢，竟想要矇蔽陛下。」

「那些人，是該好好重罰。」鴻佑帝深以為然地點頭說道。

方臨淵的注意力卻不在他們所言之上。

「匪患若一時不除，民生凋敝、臣民塗炭不說，還會使得匪寨愈發壯大，屆時痼疾難清，只怕會勞神費力。」想起還千瘡百孔的薊北，方臨淵當即又奏。

「若陛下信得過，臣願請纓，替陛下肅清匪患。」

——

鴻佑帝自然拒絕了他。

他早說了讓方臨淵在京中好好歇息，自不能在此時食言。

「朕另外派人前去剿匪，愛卿不必擔憂。」鴻佑帝這樣說道。

「不過……過些時日，突厥公主便要抵達充州邊境。只怕充州不大安穩，愛卿便帶五百士兵，前去充州邊境迎接公主吧。」

時慎眼看著方臨淵接下了聖旨，沒再多說什麼。

畢竟五殿下派他攜口供入宮，就是讓他在皇帝面前保護這位小將軍。他按照五殿下的吩咐說完該說的話，便該事了拂衣去，不必多管其他的事。

不過……

想到方才那位小侯爺的模樣，停在宮門前的時慎微微嘆了口氣。

當今這位陛下不是什麼能容人的主子，這位將軍在太小的年齡建了太大的功業，耀眼得能晃瞎人的眼睛，那便是疾風用盡全力也要吹斷的嘉木。

而他呢？僅憑著一腔忠心，怎麼可能在這位陛下手裡活得下去？

時慎不語，只是輕輕搖了搖頭。

難怪公主殿下這樣著急，以至於向來信任他，也要將如何應對之法字字句句寫滿了一整封信。

情之一字，當真害人。尤其害人的是，公主殿下費盡心血，還偏不要讓對方知道。

旁側番子早給時慎牽好了馬，時慎也不再多管，翻身上了馬去，便要回東緝事廠了。

卻不料，剛行出長街，他身後隱約傳來了碌碌的車輪聲，回頭看去，竟然是安平侯府的車乘。

他放慢了動作，果在與馬車擦肩而過之際，看見了打起的車簾之中的、安平侯的面孔。