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「所以孩子都是相同，如果手裡有一百顆糖，是不會吝嗇給別人幾顆的。」

男人落在她腰間的手緊了緊：「而周時予在盛穗這裡，得到的早已不止一百顆糖了。」

盛穗心中動容時，餘光就見窗邊擺放的那盆姬金魚草，不知何時，十數的花骨朵中竟悄然綻放一枝。

再小不過的一團淡黃，藏匿於綠枝和奶白花苞中獨立而出，卻在春之盡頭的光照沐浴中，奮然向陽而生。

姬金魚草，花語隱喻著請察覺我的愛意。1

它養育初春的播種之際，終於在暖春的末尾時分，開花結果。

盛穗結束擁抱，正要開口告知愛人這個好訊息時，就聽周時予又問她話，似是在重複剛才她忽略的內容：

「其中一家新建立的福利院為表感謝，願意讓我們為學院取名，兩到三個字，你有什麼想法嗎。」

沉吟片刻，盛穗目不轉睛地望著春光下的姬金魚草，忽地彎眉一笑，

「——就叫『予春』吧。」

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七月中旬時，趁著盛穗放假有時間，提出要和周時予回一趟老家，尤其要回高中看一看。

她找藉口回去，說是要見一見老師以及幫過她的故人。

實則是為了周時予717的生日。

周時予從未提過自己生日，盛穗也隱約猜出其中原因。

和絕大多數孩童降臨不同，周時予的誕生之日都不曾有祝福和期待，往後又何來「慶祝」一說。

再者，每年717不僅是男人生日，更是家住較偏的學生、統一回三中拿錄取通知書的日子。

而十年前在那條老街，盛穗見到正在發病的周時予，也從此與愛人失之交臂。

多年過去，那條長街該是如何模樣，早在盛穗心中模糊不清。

但她知道，周時予從未忘記過。

或是說，那可怖扭曲的夏日，仍在男人心頭縈繞，正如那副畫中的天際烏雲滿布、灰黑地面彷彿無底黑洞、面目可憎的經過路人。

以及她回眸望來時，眼底倒映著滿目驚恐的周時予。

再回長街時，她的確別有用心。

好在周時予不疑有他。

比之當年，現在來學校拿通知書的學生已經寥寥無幾，盛穗回憶著當年她當年離開學校的時間，和周時予簡單在校園逛了逛、預料中「錯過」老師，就掐著時間離開學校。

酷暑時分、天乾燥熱，烈陽在人間地面燙出一波未平、一波又起的熱浪，將路過行人吞噬其中。

盛穗額頭泛起點細汗，慶幸今天是素顏出門，否則臉上一定要花妝。

「中午會更熱，想逛的話，先回賓館休息，等太陽落山再出門吧。」

思緒飄忽時，周時予低柔溫潤的沉聲在耳邊響起。

盛穗回神，感覺到與她十指緊握的大手輕輕捏了下她的手背，指腹蹭過她掌心。

「沒事，」她搖搖頭，彎眉輕聲，「馬上就到家了。」

兩人剛出校園外門，此時正在牽手、沿著柵欄與道邊高聳綠蔭之間的斜坡石路向下。

第三個十字路口左轉，就是盛穗當年回家的必經之路。

其中就包括那條幾十米、卻永不得盡頭的長街。

夏日蟬鳴縈繞耳邊，隨著熟悉又陌生的景物將近，終於在轉角的十字路口時，盛穗察覺到牽住她右手的力道忽地緊了緊。

無言的緊繃氣氛在兩人之間瀰漫。

盛穗反握住周時予遲疑不決的手，腳步微頓，抬頭：「走過這條長街，筆直向前走就能回去了。」

語氣微頓，她輕聲剎那便消散在滾滾熱浪中：

「周時予，要和我一起回家嗎？」