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「其實，阿泠，我只是嫉妒。」

「我只是嫉妒你曾和一個人那般親密無間，兩不猜疑。我只是嫉妒，你曾和一個人患難與共，彼此依偎。我只是嫉妒，你曾拼命去維護一個人，而那個人不是我。」

他那樣高傲的人，原來也肯說嫉妒。南枝別過臉去，淚水撲簌簌落下來。

她已沒了力氣去遮掩，只覺得又恨又心疼，哽咽著沖他發脾氣：「你不要說話……」

齊敬堂很遷就地應了她一聲，而後止了聲，房裡一時安靜下來，只有外頭落花的撲簌聲。

許久之後，南枝漸漸平息下來，齊敬堂這才再度開了口：「對不起，答應你的事沒能做到。」

「是，你總是這樣言而無信。」她聲音仍舊恨恨的，鼻音還有些重。

「是。是我不好。」

她今日肯來，他是萬般的歡喜，她說什麼他都順著她，脾氣軟和的不像樣子。

「可我不能眼睜睜看著你和親到北戎，更看不得旁人欺你了無依靠，將你推出去擋別人的災厄。阿泠，我已求陛下賜婚，嫁給我吧。」

「三年為期，只要三年。待此事的風頭徹底過了，你若想離開，我便同你和離。你若不放心我，我可以提前寫下和離書，可好？」

見她沒有應聲，他生怕她不肯答應，便又添補道：「這三年間你若不願意，我不會強迫你。待風頭稍減些，若你想回縣主府居住，我也不會幹涉。」

齊敬堂覺得那一瞬的等待很久，久到彷彿在慢慢的長夜中苦挨著，久到彷彿種下一粒種子，苦守在它跟前兒，看它發出了芽，抽出了枝條，結了花苞，盛開又開敗，盛開又枯萎，卻不知能否結出一個果子來。

直到他終於聽到她應下了一聲好，一時心口裡被欣喜悸動填滿，再容不下其他。

南枝看著他眼中一瞬的欣喜，別過眼去，有些彆扭地問他：「你這樣，陛下不不會怪罪你嗎？」

「嗯，還好。」

他沉穩的嗓音裡難道有幾分輕快。

南枝回到府邸後，還有種恍然之感，她看著手中的婚書，還有他們親自按過手印的和離書，仍有些反應不過來。

哪裡想到自己不過心軟一瞬，去見了他一面，便心軟答應了這場婚事。

只是卻也明白，若不是他冒著惹怒陛下的風險，求了這門婚事，只怕她早已要和親遠嫁北戎。

他好像中真的和從前有了那麼些不同，只是這個念頭剛一冒出來，南枝忙將其按下。

三年，只是三年而已，只是一場表面婚姻，他們之間雲泥之隔，她不該再為他牽情動緒。

皇帝到底下了賜婚的聖旨，那日宴會上，北戎小王子憤然離席，雙方結盟此次作罷。只是皇帝對齊敬堂打也打了，罰也罰了。他在朝堂上已說與嘉寧縣主有夫妻之實，無論如何並不能再去和親。

如今與韃靼的戰事一觸即發，還需要齊敬堂去領兵，皇帝和眾臣便捏著鼻子認下了這門婚事。

聖旨一下來，府裡便緊鑼密鼓地開始準備婚事。婚期定的很近，就在十一月，六禮卻走的一樣未少。

齊敬堂幾乎是親自督辦的這場婚事的準備，因此雖然日子是十分趕，然而籌備的仍然十分盛大。

成婚這一日，天氣很好，百姓們夾道觀望。

八抬的正紅喜轎在前，其後抬的嫁妝佔了整條的長街，百姓張望許久亦不見隊尾，說是十里紅妝亦不為過。

隊伍後頭，還跟著喜氣洋洋的婆子，朝街道上撒著喜錢，引得孩童競相爭搶。

轉眼喜轎已抬到了定遠侯府，禮官高亢的唱一聲「落轎——」

轎子穩穩落到地上。

嗩吶聲高昂，激越。

齊敬堂身著一身