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「我們必須避開那個島！」菲利普高聲說，拉緊破裂的帆，強迫它保持一個特定的角度，祈求船能及時轉向，「這艘船會散架的！」

呂西恩拿起船槳，用力划水，試圖提供一點輔助轉向的動力。可是海水不同意他們的看法，嬉鬧著，把漏水的帆船推向礁石。呂西恩平舉船槳，好像握著一把劍，也許打算在最後一刻頂住石頭，把船推開。然而帆船的速度比他們想像中都快，木槳撞上了礁石，咔嚓斷裂，石頭像長矛一樣插進帆船右側，發出類似骨頭折斷的可怕聲音，撕開了新的裂口。兩人都滑倒在甲板上，摔進水裡，船徹底卡著不動了。

菲利普和呂西恩泅著淺水上岸，呆呆地站在石灘上，看著像野鹿一樣被刺穿的帆船。就在他們眼前，一大塊船板從右舷脫落，砸進水裡。

「好吧。」呂西恩打破了漫長的沉默，「至少我們短期內不再需要舀水了。」

菲利普抹掉臉上的雨水，沒有回答。

第16章 噩耗

在徹底離開河道，進入難以捉摸的大海之前，快蟹船最後靠岸了一次，買了一張帆布，還有更多的食物，也許太多了，但沒有人能確定這是短途還是長途航行，最好有備無患。

自從放棄了走私生意，加布裡埃就再也沒有在這麼小的船上睡過覺，淡忘了不能舒展肌肉的痛苦。這種痛苦現在全部回來了，無法忽略。而且，駛入交椅灣之後，兩人只能偷偷摸摸趁夜色活動，免得被官船察覺。這對加布裡埃的狀況毫無幫助。

花蟹仔負責辨別方向。根據他的說法，廣東和福建的海盜界限分明，互不涉足對方的水域，但要是水師討伐，他們也會集結起來對付官船。不過，就算現在有人能把所有海盜召集起來，也遠遠回不到十九年前赤臘角海戰（注1）的規模了。

「林伯當時四十幾歲，就在赤臘角，指揮紅旗幫其中一艘船。」順德人興高采烈地告訴加布裡埃，並沒有留意對方有沒有在聽，「他繳了一艘番鬼船，用洋炮打沉了三艘官府船。能登上葡鬼炮艦的海盜沒幾個，我告訴你。林伯還保留著船長的劍。」

「他真的是你的叔叔嗎？」

「當然是。」花蟹仔提高了聲音，好像感到冒犯，居然有人質疑他和傳奇海盜的親緣關係，「怎麼會不是？」

「只是隨便問問。」

「福建海盜只剩下南日島這個大本營。葡萄牙鬼如無意外就是去了那邊。我唔敢擔保一定搵到（找到）你細佬，但我想像不到葡萄牙鬼還會去什麼別的地方。」

「那我們就去那裡。」

一旦離開官船的巡視範圍，兩人就可以就著日光和更友善的潮水前進。離珠江越遠，大型帆船越少，過了潮汕，沿途碰見的大多都是搖櫓的小艇，還有帶藤編頂棚的疍家船，緊緊挨在一起，好像怕冷似的。赤身裸體的小孩腰間綁著繩子，在船和船之間跑來跳去。要是掉進水裡，不耐煩的大人就扯著繩子，把他們拎回來。呂西恩小時候也是這麼學游泳的，只不過抓著繩子的是加布裡埃。

直到此時此刻，借用鹹水歌歌詞來說，漂浮在「了無盡頭的苦鹹水上」。加布裡埃才開始思考這個計劃的瘋狂程度，更準確的說法應該是「沒有計劃」。他沒有想過如何在這片廣袤的海上找到那麼一艘葡萄牙炮艦，再說，萬一那艘船沒有在走私任何東西，他該怎麼跟呂西恩解釋不請自來的理由？

花蟹仔站在船尾，好像一隻保持警戒的田鼠。他等著太陽徹底下山，好藉助星星判斷方向。因為天氣不好，過去兩天他們都緊貼海岸行船，安全一些，也不容易迷路。雨雲消散之後，兩人往外海移動，在沿途的小巖島上過夜，睡在支起的帆布下面。

「鬼仔，喂，鬼仔！你睇下（你看一下）。」

加布裡埃爬起來，踩著船頭，看