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「你可以上去了。」

呂西恩眨眨眼，還沒從腦海里的種種計劃裡回過神來。官差讓開了，他走上樓梯，像是踩在不穩的河沙上。

榕樹的樹影覆蓋了大半個樓層，幾乎從欄杆一直灑到呂西恩腳邊。多餘的桌椅清理到一邊，只留了一張鋪了刺繡紅布的圓桌，散落著茶具和吃了一半的食物。巡撫打了個手勢，同席的其他人站起來走了，只剩兩個官差站在巡撫背後，一動不動，像兩個紙紮的公仔。巡撫本人注視著他，鬆弛發皺的臉頰令他看起來像只陰鬱的馬騮(2)。

「我聽說你死了。」這是巡撫第一句話。

「您透過我的老師派我到『波爾圖獵犬』號上，因為您想知道他們在走私什麼。」呂西恩開口，仍然站著，「我現在可以告訴您那艘船的情況了。」

「說吧。」

他開始陳述。整個曲折航程都擠在他的喉嚨裡，幾乎嗆到他。對方一言不發地聽著，沒有表情，僅僅在呂西恩提到南日島的時候蹙了一下眉毛。

「……所以。」呂西恩渴望地看了一眼茶壺，清了清喉嚨，收回視線，「我的養父和哥哥什麼都沒有做錯，他們應該繼續留在黃埔。」

「你和別人提起過這件事嗎？比如你的哥哥？」

「還沒有。」

「這個夷人，菲利普，他在哪裡？」

呂西恩本想如實回答「法國商行」，但某種東西讓他警覺了起來，也許是直覺，也許是巡撫語氣裡的輕微變化。他感到心跳快了起來，恐懼和冷汗一起溢位，就像人們不慎在水裡踩到蛇那樣。

「菲利普在教堂裡。」他說。

巡撫點點頭，似乎感到滿意。他敲了一下桌子，兩個官差大步逼近呂西恩，一左一右抓住他的手臂。

「這個人剛剛承認他串通葡萄牙人私賣軍火。」巡撫懶洋洋地拖長聲音，「把他關起來，但不要弄出太大動靜。帶幾個人到黃埔去把法國鬼也抓起來。」

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注

1 指珠江南岸，並非河南省。河南發展得比河北（同前，指珠江以北，並非河北省）慢，至19世紀初仍是大片稻田

2 猴子

第27章 漣漪

擺鐘的滴嗒聲令菲利普煩躁不安，站了起來，因為無處可去，繞著餐桌轉了一圈，又坐下了。黃伯不知道是沒有察覺到住客的焦慮情緒，還是根本不在意，一心一意往滾燙的可可里加糖，一邊加一邊嘗，直到滿意為止。

「我能要一杯嗎？」

年老的商行僱工看了菲利普一眼：「再也沒有。但是有茶。你要茶？」他的句子短而高效，適於市場講價的風格。

「不用了，謝謝。」

昨晚發現的那瓶朗姆酒還在原處，菲利普下定決心，走到架子前面，把那個棕色玻璃瓶從瓷罐之間拽了出來。酒還剩大半瓶，隨著他的動作晃蕩。架子末端還有一堆髒乎乎的玻璃杯，杯口朝下放著，沾在杯底的灰塵都因為廣州曠日持久的潮濕天氣結塊了。他隨便用衣服下擺擦了擦，回到桌子旁邊，倒出一杯酒，灌了兩大口。黃伯乜斜著眼睛打量他，一句話都沒有說。

鐘擺慢悠悠地晃動，左，右。

「不走城門，要怎麼進去廣州？」

聽到這個問題，老人眯起眼睛，像一隻剛從瞌睡中醒來的老貓，他搔了搔下巴，用乾瘦的手指攏住裝可可的杯子：「一個城市有很多孔洞。」

「孔洞」，奇怪的措辭，菲利普猜對方的意思是「秘密出入口」或者「漏洞」，腦海里不由得浮現出巴黎城露天汙水渠[注1]的可怕景象。要是呂西恩從類似的地方跋涉進去，髒水可能會先殺死他。

「什麼孔洞？在哪裡？」