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橫樑上兇形惡相的貓咪悄悄走了，從一根支架跳向另一根，落地，跑上樓梯。

他把枕頭和被單扯到地上，找到了出發時帶來的黑色布包，壓扁了，半開著。菲利普倒出裡面的東西，先是一堆皺巴巴的紙，身份證明，出港記錄和欠條。剃刀，來歷不明的木塞，十幾根火柴，包在隨手撕下來的報紙裡，日期是他離開巴黎的那一天，1829年1月21日。另外還有一些髒兮兮的硬幣，加起來還不夠一法郎。菲利普坐在地上，背靠著船艙壁，呆滯地盯著自己沾滿泥沙的腳。這就是他的全部財產。買不了茶葉，更別提瓷器，丟了母親的護身符，甚至連靴子也不見了。等他回到家，會比出發的時候還窮，為了籌措做茶葉生意的錢，他甚至向一些不太可靠的人借了債，數目不算巨大，但如果只靠打魚，十年也還不上。現在的最佳選擇應該是自我流放，永遠躲在澳門，但雅克會因此死去，他的弟弟，脆弱得像只還沒開眼的雛鳥，沒有一天不在生病。

他抓起硬幣，塞進褲袋裡。就在這一瞬間，從樓梯那邊透進來的微弱陽光忽然消失了，一個面目不清的人堵住了出口，手裡的獵槍對準了菲利普的額頭。

「站著別動，小偷。放下手裡的東西，那不是你的。」

他認出了這個人的聲音，繞過吊床，走到舷窗旁邊，好讓對方看清楚自己的臉，「這些確實是我自己的東西，範德堡醫生。」

缺了一隻耳朵的荷蘭船醫放下槍，發出狗吠般的短促笑聲，走下樓梯，用槍柄捅了一下菲利普的肩膀，「你還活著。」

「聽起來您對自己的醫術不是很有信心。」

「是對葡萄牙人沒有信心。很少有人活著從他們的『醫院』裡走出來，我們把人送去，讓他們有個死在陸地上的機會。他們也負責處理屍體，我可不想到沙洲上去。你見過水手的墳地嗎，孩子？最好不要見。」

菲利普不知道該說什麼，轉過身，繼續收拾散落在吊床上的物件，一一把它們收回皺巴巴的布包裡。範德堡醫生坐上一個木箱，獵槍橫放在大腿上，盯著年輕人看了一會：「你怎麼沒穿鞋子？」

「我也不知道，不見了。」

「那你最好在出發去西江之前買一雙，黃埔這裡就有鞋匠。」

「事實上，我想問問我能不能在船上過夜。」

船醫側過頭，用完好的那一邊耳朵對著他，「為什麼？」

「只是問問。」

「我還沒見過不願意住商館客房的人。」

菲利普遲疑了好一會，把錢和護身符的事告訴了醫生。之後是長久的沉默，外面的熱氣灌進船艙，菲利普站在那裡，感覺到汗水沿著後頸和脊骨往下淌。範德堡醫生又掏出了菸鬥，仔細地、富有技巧地塞好菸草，點燃，菸鬥末端的火焰隨著他的呼吸變亮，變暗。

「你需要和中國神父談談。」船醫下了結論。

「哪一個？」

「就只有那麼一個，孩子，就那一個。」

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注1: 18-19世紀粵海關確實是這樣要求外洋船的。到達廣州後，外國大班遞交完整的名單給粵海關，死去的水手名字旁邊畫一個骷髏頭。

第2章 棄嬰

法國傳教士在黃埔錨地建起的小教堂門前，有一個圓形的石墩，大約兩個手掌張開那麼寬，本來是下雨天拿來墊腳用的。因為地勢的緣故，教堂前面總是很容易積水，十分鐘的大雨就能製造一個原本不存在的泥濘魚塘。

當地人叫這種石頭「紅咪石」，淡紅色，易碎，神父不知道學名是什麼，也無暇探究它的具體組成。這是一塊沒人要的便宜石頭，就撿回來了。石墩中間有個淺淺的凹坑，也許曾是哪家宗祠的門柱基座，幾乎所