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祭文廟鬧了一通，到頭來同去的學子都有官當，反而他被打斷腿，再無入仕的可能，誰能心甘情願接受這惡毒的命運？

王月明突然激動：「我就是不服！你知道元豐帝接連兩屆科場都不錄用兩江學子的原因嗎？是因為他不滿趙伯雍投靠東宮！昌平公主死纏爛打，靖王以利誘之、以知己之情待之，可他還是堅定地選了東宮太子，令先帝滿腔算盤落空！而我等，我等兩江學子赴京趕考都會去拜訪趙伯雍，先帝怕我們成為趙伯雍的門生，視我們為東宮門黨，甚至不用說話，一個眼神、一個手勢就把寒窗苦讀、一腔熱血的兩江學子刷下去！」

他恢復了冷靜，露出譏諷的笑：「就因為這種可笑的理由，就是這種可笑的理由！一朝天子，放任私情作祟，葬送無數學子的一生，還能安享晚年，死後入太廟，享萬世香火、受學子追捧，那樣的帝王配嗎？」

趙白魚安靜地聽著王月明的話，內心不是沒有觸動，被迫放棄科考的經歷讓他能夠感同身受王月明的痛苦，但他沒辦法認可王月明後來做出的報復。

「我輾轉回到兩江……你不會想知道一個瘸了腿，無權無勢，身無分文的書生是怎麼回到兩江的。到了兩江才知道家裡因我祭文廟而受累，我爹耗盡家財，四處奔走，結果被從前嫉恨我的縣官以賄賂官吏的藉口打了板子，回去後病倒，一個月後出喪，我娘憂思驚懼過度，不久後隨我爹去了黃泉……你告訴我，我不過是去參加一場考試，不過是想實現我的抱負，怎麼就淪落到家破人亡的地步？我也告過官，也求過公道，朝廷還我了嗎？」

王月明盯著趙白魚，也沒指望他能回答。

「我時常在洪州碼頭靜坐，看著江面時來時往的船隻，看底下那些官差對上逢迎、對下剝削，我從一個幫過的都監嘴裡打聽到原來光是一個碼頭一天貪汙的錢，只是從大官大魚的手指縫裡流出來一點點，就夠一個大家庭兩三年的開銷，我才猛然驚覺錢是個好東西。」

「有錢能使鬼推磨不是句空話。財能通權，分不開的。」王月明拂了拂蓋在腿上的毯子，笑說：「所以，我先是救了陳羅烏，又幫了平博典，後再扶持一個方星文……別覺得他們是庸才，庸才才聽話。一個掌漕運走私，一個掌私鹽，一個掌牙行，然後用掙來的銀子打通一個個關節，從洪州府到江西省，再到兩江，再到廣東、福建，四省六路，連朝中都有能為我說話的官！」

「我做到了身不在廟堂，而廟堂風雲因我而起。」

「你以為鄭國公府在兩江的部署，秦王勾結陳之州製造一出出科場黑幕，我不知道？那個從祭文廟裡逃脫出來，躲過追殺，上京告御狀的書生，如果沒有我的人暗中引導他和小郡王的人相見，早就死在路上了。」

王月明因為說了太多話而咳嗽不止，倒春寒生了場大病，幾乎耗光元氣。

「我全都知道！」

「包括小郡王身中蠱毒，靖王為奪走萬年血珀而屠殺江南皇商一事，我全都知道！」王月明笑了，臉色蒼白灰敗，任憑他如何掙扎也挽留不住流逝的生機。「小郡王身中蠱毒，交還兵權，沒多久，六皇子請纓駐守定州……哈哈哈……果然是天家涼薄！父子一脈相承！」

趙白魚冷臉：「霍驚堂身中蠱毒有沒有你的手筆？」

「我倒不至於手眼通天到插手南疆和西北軍的戰爭，何況我還是大景子民，豈是桑良玉那等叛國賊子可比擬？」

王月明頗是不屑。

「桑良玉？」

「大夏國師。」

「也是當年殿試落榜而去祭文廟的學子？」

「他和我是同窗同科同榜。」

「若是同為殿臣，二十年下來也是段佳話。」

「說了別拿那等人和我比。」

才高