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趙白魚：「早早便聽聞六皇子從定州帶了祥瑞回京為太后賀壽，想必便是他了。」

話音一落，那邊英姿勃發的青年便跪在太后跟前行了個闆闆正正的大禮：「孫兒見過皇祖母，祝皇祖母福如東海，壽比南山。」

叩了九下頭才拜見元狩帝，禮數足到旁人沒話說。

子孫都在身邊，太后今日高興得合不攏嘴，轉頭就對元狩帝說：「聽聞江西來的奇石已經到宮裡了？」

元狩帝早知她會問，便恭敬回道：「在慈明殿後面的小花園裡，安置成一個假山。您要是想看，我這就帶您過去。」

太后：「去看看吧。」

趙白魚離得遠，沒聽清他們說話內容，目送他們離開。

霍驚堂問他：「想去看？」

趙白魚：「左右是他們的家事，我沒興趣。」話正說著，眼尖地瞥見元狩帝身邊的大太監從前邊一個院門拐進來，朝慈明殿的小花園走去，身後還跟著麻得庸。

「怎麼會是他？」

霍驚堂：「嗯？」

趙白魚：「是麻得庸。」

霍驚堂想了想：「押送英德石貢品結果船翻了，連累貢品和官糧一塊兒沉河的麻得庸？他不是在刑部大牢等受罰？」

「事發後的十天內，他變賣家產重新運來英德石和超過二百石的官糧補還朝廷。」趙白魚皺眉：「按理來說，以他的品級還沒資格參加壽宴，何況這次是將功補過，更不可能被召進宮。」

能在壽宴當日被召進宮，百分百是準備嘉獎。

霍驚堂略一思索：「麻得庸是昌平公主的人？」

趙白魚嘶了聲：「你這大半年都在校場揍人嗎？我什麼都沒說，你就知道了？」

霍驚堂：「官場無不透風的秘密，本來沒多少人知道，但十天半月前弄出沉河這一出，至少昌平公主借管文濱的名義進獻英德石這檔事，想不知道也被迫知道了。能讓太后失態，不計前嫌，召見麻得庸的理由，只有昌平公主。」

趙白魚：「你說昌平公主做這齣戲是為了什麼？」

「除了低頭示好想回京還能是什麼？」霍驚堂單手撐著下巴，垂眸望他：「小郎如此掛懷，可是心有憂思？」

趙白魚笑了笑，搖搖頭：「我和公主並無母子情分。」

霍驚堂拍了拍趙白魚的後腦勺，手掌滑到他的後頸處輕撫兩下，無聲安慰：「太后固然希望公主回京，全了母女情分，可惜趙府和公主沒那麼容易和解。只要陛下顧及趙府臉面，太后就不會不識趣地召回昌平公主。」

太后心裡，皇帝分量重，大局更重。

「不過送英德石是融冰的過程，徐徐圖之，至多兩三年，下道大赦天下的政令就能迎回來。」

趙伯雍得被逼成什麼樣才會同意昌平公主回來？趙白魚想不出原因，也懶得多想，將之拋諸腦後。

等壽誕結束，百官出宮，碰巧是元狩帝身邊的大太監來送霍驚堂和趙白魚二人離開慈明殿。

霍驚堂開門見山地問：「太后召見麻得庸時，行了什麼賞？」

大太監賠笑：「倒沒什麼，便是江南一座園林、一棟宅子，良田千頃，再加上黃金珠寶若干，陛下則擢拔他為洪州通判。」

珠寶金銀是太后賞賜，怕是借麻得庸賞給公主，倒是元狩帝直接讓麻得庸當通判出乎意料。無論麻得庸閹人的身份還是其原本七品判官，都不夠格擔任通判，須知朝廷有令，歷三任通判即可升為知府。

一州知府，五品大員，多少進士一輩子都掙不到這官職。

莫非元狩帝知道麻得庸是昌平公主的家僕，為了安撫太后，讓昌平公主在洪州有人照拂，所以特地提拔麻得庸？

又或者是幫他制衡兩江的昌平公