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元狩帝轉著玉扳指，尋思片刻：「是個不錯的建議，朕會考慮。這件事情容後再議，說其他的吧，西北戰事如何？」

「稟陛下，西北戰事捷報頻回……」

早朝結束，六皇子被單獨召進文德殿。

行完禮，六皇子便立在一旁等元狩帝的搭理。

元狩帝在看畫，一幅大家所作的千里江山圖，甫問世，名揚天下，成為天子最愛的珍藏。

「小六，想不想去兩江？」

六皇子立即跪地：「臣為君解憂，子為父分憂，天經地義，兒臣願效犬馬之勞。」

元狩帝隨意地揮揮手：「眼下你我父子二人，無君臣身份，你說實話，想不想去？」

六皇子驀地撇嘴：「不想去。」

元狩帝頗感興趣地問：「為什麼？」

六皇子：「兩江兇險，兒臣在那邊沒人，去了說不定會被生吞活剝。」

元狩帝板著臉：「胡說！盡長他人志氣滅自己威風，這麼貪生怕死，誰看得出你在冀州軍裡出生入死五六年？」

六皇子理直氣壯：「軍營裡拼身手，拼誰不要命，不耍心眼，沒甚陰謀詭計，連排兵布陣都堂堂正正，哪像兩江官場八千八萬個心眼？」

元狩帝佯怒：「朕當初就不該心軟放你到定州去，野慣了，什麼話都能說！」驟然話鋒一轉，「如果朕有意派你到兩江去做這個欽差，你敢不敢去？」

六皇子凜然：「窮兇極惡的突厥尚且不怕，遑論兩江一幫手無縛雞之力的文官？」

元狩帝打趣：「不怕心眼玩不過他們？」

六皇子：「一力破萬法。兒臣是代天巡狩的欽差，是替父皇微服私訪，誰敢跟天子耍心眼？」

元狩帝定定地看著他，目光銳利，後者避也不避，模樣毫不心虛，像是真開誠布公地說心裡話。

扔出早已寫好的聖旨，元狩帝：「那就去趟兩江，要是折在那兒，也是天意，莫怨天尤人。」

六皇子抱拳：「兒臣必不辱使命！」

六皇子府。

一回府的六皇子就給自己泡了冷水澡，春寒料峭，不到兩個時辰就燒得厲害，連夜敲開太醫局的門，第二天傳出病重需靜養的訊息。

東宮和五皇子當天登門拜訪，見六皇子燒得開始說胡話了，就令太醫不要吝惜藥材，也讓六皇子好好休養，務必將身體養好，朝政之事不必著急，自有人幫他分憂。

做完兄弟情深的姿態，東宮和五皇子便施施然離開。

馬車裡，二人今日的收穫卻是：「父皇已下旨，令欽差微服私訪下兩江，明是查趙白魚，實則查兩江官場。誰這會兒當欽差，誰就能清出一個為己所用的兩江官場，可惜不知道究竟誰領了旨意。」

太子：「不是六弟就行。」

五皇子頷首附和，隨即不解：「二哥，你說父皇對兩江到底什麼態度？去年麻得庸撞翻官船，倒了一百多萬石的糧食啊！換一般人，早是株連九族的大罪，可他麻得庸居然有一百八十官聯名保奏，而且這麼多人聯名保奏，誰能想不到朋黨？」

一百八十官聯名保奏雖然一開始瞞住了，但時日一久，紙包不住火，多少漏了點訊息出來。

「依父皇的性子，肯定派人去查，趙白魚無朋無黨，的確是查兩江的好人選，卻不是唯一的人選。霍驚堂上陣殺敵，家眷被送兩江這灘汙泥裡，鬧出現在罷市、無糧可糴的困局，就不怕霍驚堂寒心？」

五皇子左思右想，摸不透元狩帝的心思，隱約有了可怕的猜想，但一向比他聰明的太子反而不以為意。

「率土之濱，莫非王臣。」太子的語氣理當如此：「霍驚堂和趙白魚一文一武，武掌三軍兵權，文掌一省財賦，分明是重用、是天大的恩典。霍