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太夫人聽罷，想了想說也好，「和那樣的高門大戶常走動，不是什麼壞事。正巧過幾日有金翟筵，這個訊息很快就會在貴婦之間傳開的，這可比費盡口舌自吹自擂強多了。屆時自然有人來示好，孔夫人見了，也就知難而退了。」

肅柔唔了聲，「到時候再說吧，也不知縣主參不參加，若是她不去，那我只怕也不得閒。」

太夫人一聽，就知道她想推脫，忙道：「這可是頂要緊的事，就算缺了一日，我料長公主也是能體諒的。畢竟你年紀到了，談婚論嫁就在眼前，要是不藉機露個臉，那可就得等到明年了。明年多大啦？十九啦，就算你不急，家裡伯母和嬸嬸不急？你繼母不急？」說罷又悵然，「你長姐做什麼要這樣將就呢，還不是為了顧念底下的弟弟妹妹們嗎。你可不能辜負了你長姐，一定要好好找個郎子，把二房的門頭重新撐起來。」

肅柔見祖母著急，忙來寬解：「我不過隨口一說罷了，祖母別當真。離起筵還有好幾日呢，等時候到了，不管縣主去不去，我都得去。什麼掛畫插花，難道比我找郎子還要緊嗎？」

她油嘴滑舌，太夫人一下就沒了脾氣，只是戳了下她的腦門道：「在外頭能夠獨當一面的人，在家就這麼沒成算！我同你說，我都打聽過了，給事中沈黯家有位公子很不錯，和你差不多年紀，先是一門心思讀書，耽誤了娶親，上年進士及第，現承旨修繕金明池，也算小有功名。他父親呢，和你大伯是同窗，人很沉穩端方，據說與夫人是，一輩子沒有納過妾，只守著一位夫人過日子。你想想，這樣人口簡單，家風又正的詩禮人家，真是打著燈籠也難找。」越說越高興，仔仔細細盤算著，「等金翟筵那天，我得尋沈夫人好好說說話，倘或兩下里都覺得合適，那可是天造地設的一門好姻緣，肅兒，你說是不是？」

肅柔聽著祖母為她打算，雖然給事中是個四品官，上京之中算不得頭一等高門顯貴，但在祖母看來，家裡沒有那些亂七八糟的通房小妾，公子又正直上進，就是對孫女姻緣最好的安排。

門第不高怕什麼，功名靠自己去掙。家中錢帛也不必多豐盈，能安穩地過日子就行。所以啊，嫁人找郎子，就得擦亮眼睛，尚柔嫁的那個算是反面的標杆了，不學無術，吃喝嫖賭樣樣俱全，除了一個還算說得響的門第，別的什麼也不剩。

祖孫兩個合計了一陣，說得有鼻子有眼，彷彿這件親事已經定下了。

肅柔只管笑著應承，反正自己對將來的婚事並沒有過多的要求，祖母是有了年紀的人，閱歷自然也深，什麼人合適，什麼人不合適，她一眼就能看出來，自己也就省得操這份心了。

第二日一早起來，和雀藍一道去了孫羊正店前的鮮花鋪子買花，所謂的正店，是上京數得出名號的酒店，如同潘樓一樣，可以自己釀酒，不像那些腳店、食店，賣酒還需去正店採買。這樣大規模的店鋪，依附它而生的小鋪也尤其多，就說這鮮花鋪子，不過佔據了極小的一處角落，買賣卻也做得紅紅火火。

主僕兩個在花叢間相看，雀藍看花了眼，覺得這個也好，那個也好，歡歡喜喜挑了一大堆，送到肅柔面前問：「小娘子看，這些夠不夠？」

肅柔說夠了，復又去挑了些菖蒲和剛草，待付過了錢，店家十分客氣地饒了一枝棠棣，兩個人便懷抱著這些花草出門，往溫國公府上去。

孫羊正店離西雞兒巷不遠，不必乘車，慢慢走過去正好。

汴河邊上栽種著連綿的柳樹，從底下走過並不曬人，吹著河風，反倒適宜得很。

漸漸走近，沒想到縣主已經在門內候著了，發現人來了便快步到廊下接應，只見她的新女師一襲天青的衣裙，手裡擎著一枝棠棣。這個時節，棠棣已經成熟了，小小的紅果子綴滿枝頭，襯著秋水一樣素淡的人，分外有種嫻靜淡泊