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不登他家門是對的，肅柔道：「你是什麼身份呢，就算身上沒有縣主的銜兒，也斷沒有不明不白跑到人家門上催促的道理。」可她又急，熱鍋上的螞蟻似的團團轉，肅柔沒辦法，只好和聲道，「你別著急，那個葉家夫人總有平時走得近的閨閣朋友，市井婦人給幾個錢就願意跑腿打聽，我讓身邊的婆子想法子牽上線，先探一探葉家的底再說。」

素節道好，拉著她的手委以重任，「全靠你了，阿姐。」

肅柔讓她稍安勿躁，大致問明瞭葉家在哪個坊院住著，回去打發跟前付嬤嬤承辦。付嬤嬤是個精幹伶俐的人，往外跑了幾趟，很快便攀交上了葉夫人的熟人，讓人家假借要給葉二郎說親為由，跟著登了葉家的大門。

葉家呢，小門小戶，但也不算太清貧，權且不知是不是打腫臉充胖子，反正家裡還用著兩三個女使，和一個專伺候車馬出行的小廝。付嬤嬤攀交上的婦人孃家姓焦，因此都管她叫焦大娘子，葉夫人見了焦大娘子很熱絡，忙請進屋子，讓小女使快快上茶。

轉頭打量付嬤嬤一眼，葉夫人的小尖臉上露出了一點笑，「這位媽媽面生得很，不是我們坊院的人吧？」

焦大娘子忙應道：「這是我姑姐，和夫家哥嫂一起在幽州郊野經營一個大莊子，這兩日想起來瞧瞧我，這才入上京的。我昨日和你說的，侄女要議親，說的就是她嫂子家。雖說門戶算不得大富大貴，總算連年都有盈餘，膝下只有這一個女兒，寶貝得什麼似的，想找個有學問的郎子，將來家中記帳和財帛進出，也好有人來操持。」

付嬤嬤在一旁賠笑，「我聽我們妹子說了，說貴府上二郎年紀輕輕便中了舉人，又生得一表人才好相貌，我一同她說起結親的事兒，她就拍著胸脯子答應來說合說合。夫人也別嫌我們門戶不高，過日子嘛，還是實惠要緊。夫人看，要是兩下里合適，讓二郎和我家侄女見上一面？萬一一見鍾情，也是夫人的功德啊。」

葉夫人聽了，「哎喲」一聲笑起來，對焦大娘子道：「你昨日湊嘴一說，我也是順便一聽，還以為你打趣呢，沒想到竟是真的！我家的事，別人不知道，焦大娘子還不知道嗎，我那小郎……心氣兒高著呢，一般二般的人家，他等閒是看不上的，所以我勸二位，還是快些打消了這個念頭吧。」

第31章

付嬤嬤和焦大娘子交換了下眼色，付嬤嬤道：「夫人也別忙著回絕，我家哥嫂雖是尋常莊稼人，但嫂子的孃家那頭有在朝為官的，好像還是個六七品的銜兒，將來憑著二郎的學識，再請親戚提攜提攜，在衙門謀個差事不是難事。」

結果葉夫人卻嗤笑了聲，嘴裡虛應著：「這話倒是，家裡有親戚幫襯，日後吃上皇糧是有指望的。可我家小郎……相準的不是縣主麼……」說著抬起手絹掖了掖鼻子，轉而問焦大娘子，「你沒同這位姐姐細說我們的境況？」

焦大娘子剛要開口，就被付嬤嬤截了話頭，付嬤嬤詫然道：「縣主？您家二郎竟是要迎娶縣主？這個這個……年輕人志向遠大是好事，可過日子到底不是說書，還是腳踏實地些為好。」

付嬤嬤這話一出，葉夫人頓時覺得自己被人低看了，蹙眉道：「我的話也都是實情，人家縣主上趕著要嫁給我家小郎呢，不信你問大娘子。」

付嬤嬤轉頭看看焦大娘子，「真有這事兒？」

焦大娘子摸了摸鼻子道：「我這不是……以為這事兒成不了嗎，就沒告訴你。早前是聽說二郎和縣主走得近，可這麼長時候也沒聽說定個親過個禮，我就想著八成是散了。既然散了，咱們登門說合說合，要是能成，不也是一樁好姻緣嗎。「

葉夫人聽得直皺眉，「說句不怕你們惱的話，好姻緣也未必，我家是詩禮人家，兄弟兩個身上都有功名，要配也得配個門當戶對的，低娶莊戶人家的姑