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前院中，伯父和叔父已經到了，穿著端嚴的公服，對插著兩手站在一起閒談朝中戰事。

張矩嗟嘆：「高庭仙實在是一員悍將，西軍和金軍在陝州大戰，他領著五千將士打了野戰打城戰，打了城戰打巷戰，打到王端率軍接應，最後喘氣的只剩五人。」

張秩的視線落在前院的烏桕樹頂端，目光空洞地說：「我記得高庭仙是二哥手下知軍，當初要是有他隨行護衛，說不定二哥現在還活著。」

家裡三兄弟，痛失了一員，無論過去多少年，都是巨大的遺憾。

張矩點了點頭，「今日宰相為正使，太常寺卿及嗣武康王為副使。」

一旁站著的肅柔和頡之姐弟聞言，抬頭怔怔望過去。

「嗣武康王？」張秩也有些意外，轉念一想哦了聲，「當年二哥就是為了護送他才遇襲的，今日祫祭，他敬上三杯元酒8，也是應當。」

第15章

嗣武康王，也就是武康王世子，與一般的繼承者不同，他有專門的封號——嗣王。

所謂的嗣王，是低於王，而高於郡王的一等爵位。本朝歷來奉行爵位及身而止，即便封號傳承，也是兄終弟及，不傳子孫。然而上京城中，卻有一人例外，就是這位嗣武康王。其中緣故很有一說，武康王赫連經緯常據隴右都護府，有擁兵自重的嫌疑，朝廷鞭長莫及，幾番派遣宣諭使遠赴武威施恩安撫，破格將赫連經緯從最初的河西節度使擢升為王，甚至給了他兒子一個連宗室都可望不可及的爵位，以保赫連氏的後人永世管轄隴右。

但這些恩封，都不是憑空賜予的，赫連經緯須得讓嫡長子入上京，接受中原的禮儀教化。美其名曰一家親，實際這位嗣王是作為質子，被扣押在上京的。

質子過得很艱難，日日如履薄冰？倒也不是。如今國家空前富庶，兵禍也在可控的範圍內，且朝廷漸漸有了重文輕武的趨勢，因此嗣王就如一般皇親國戚一樣，享受著上京一切的優待和安逸。

當然這位嗣王也不是吃空餉的，入京與官家一起在資善堂讀書，長大成人後遙領了隴右都護府觀察使，如今率領上四軍，奉命拱衛上京。

肅柔依稀還記得當初的那個孩子，爹爹發喪當日，曾經來爹爹靈前磕過頭，那年也就十一二歲光景，長著很高的個子，因有些西域的血統，眉眼也比一般人深邃。

年幼的自己，愛憎分明，她知道爹爹因他而死，咬牙切齒地恨著他。等他行完禮站起身，跪在一旁答禮的自己就一躍而起，狠狠地撞向他。可惜自己力氣太小，不過把他撞得倒退了幾步而已，並沒有讓他受到教訓。

事後祖母訓斥她，說她魯莽失儀，不該這樣對待人家，可肅柔覺得自己沒有做錯，就算時至今日，她也還是堅定這個信念。

有點殺父之仇的意思，但又不完全是，有時候間接的兇手比執刀之人更可恨，要不是他一個人悄悄溜出馬隊，爹爹不會去找他，也不會遇襲身亡。如今想想，十二年過去了，依舊沒能釋懷，不過刻骨的恨化成心上一個慘澹的疤，不能觸碰，觸之生疼。

頡之是知道阿姐心思的，爹爹過世那年自己和至柔還小，不懂什麼是喪父之痛，只是看見阿姐號啕大哭，他們也跟著阿姐哭。後來慢慢長大，有時也會聽說一點關於那位嗣王的傳聞，反正就是不屑和厭惡，記得赫連頌欠著爹爹一條命，最好一輩子不要打交道，更不希望他出現在阿姐面前。

「嗣武康王為副使，是官家有意任命的嗎？」頡之看了肅柔一眼，對張矩道，「明明知道我們和他有芥蒂，為什麼偏要派遣他來襄助入廟儀？」

張矩望向侄子和侄女，眨了眨乾澀的眼睛道：「想必是為了化干戈為玉帛吧！我知道你們姐弟心裡有疙瘩，但你們爹爹那時是奉了朝廷之命，因公殉職的，難道還能