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一向做小伏低的窩囊媳婦，忽然變得伶牙俐齒起來，真是讓人費解。陳夫人厲聲對她道：「你們張家不是詩禮人家嗎，怎麼教得你這樣頂撞婆母？」

尚柔道：「我何嘗頂撞婆母了，說的不都是實在話嗎，哪裡值得母親生氣？況且眼下這局面，更應齊心照顧好官人才對，自家人之間，何苦再起內鬥。」

她現在說話是不大講情面了，這位婆母好像還沒鬧清處境，他唯一的兒子四肢沒了知覺，已經癱在床上不能動彈了，換做一般人，安撫住媳婦都來不及，也只有這位侯爵夫人反其道而行，彷彿她兒子還是個金餑餑，別人要賴定他似的。

陳夫人被噎得瞪眼，本想發作起來，但一看陳盎這情況，也只能暫且偃旗息鼓。

到了醜時前後，終於聽見外面進來報信兒，說侯爺回來了，陳夫人忙拭淚站起身追問：「怎麼樣？大尹那頭可有說法？」

陳侯轉身在圈椅裡坐下，看著很喪氣的模樣，垂首道：「大尹接了咱們報案，立時就派人出去盤查了，起先有人說看見那夥賊人在州北瓦子，可是查了半晌，又說人都逃到城外去了……反正就是一夥強梁，專幹劫人財物的營生，如今官府發了緝捕令，咱們也只有等著衙門的訊息。」

「什麼？」陳夫人顯然不能接受這樣的說法，「強梁劫人錢財，犯得著把人傷成這樣？光讓咱們等訊息，這要等到什麼時候？」回身看看床上的兒子，眼淚又流出來，哽咽著說，「我活蹦亂跳的兒，花了多少心血才養到這麼大，結果竟叫一夥豬狗般下賤的人害了，我心裡不服啊！明眼人都瞧得出來，必定是有宿怨，才下這樣的狠手，府尹未必沒有察覺，只是不敢深挖下去，才拿這樣的話來搪塞你。」

陳侯又何嘗不知道，上京那些能玩到一起的公子哥兒都是有頭臉的，如果始作俑者真是其中一人，府尹和一和稀泥，也不是不可能。可是有什麼辦法，瞿大尹承諾盡力追查，確實只能等訊息，到底自己這開國侯是子憑母貴得來的，當初他母親華陽縣主曾是成憲皇后養女，靠著這層裙帶關係，讓先帝恩賞了爵位。爵位雖有了，但手上沒實權，真遇見了大事，也沒有向人施壓的能力。

「唉……」陳侯扶著圈椅把手嘆息，「親戚中沒有位高權重者，那些朋友跟前……又不好意思開口。」想了想，忽然想起兒媳婦來，抬眼對尚柔道：「你妹妹可是嫁了嗣武康王？若是能請嗣王關照衙門一聲，這樁案子破解起來或者能快些。」

大概是夜深了的緣故，尚柔的反應有些遲鈍，「我二妹妹剛過門，為這個去託付她，真有些難為情。不過家裡出了這麼大的事，無論如何我也要厚著臉皮去一趟，父親放心，我明日一早就過嗣王府，一定請嗣王幫這個忙。」

陳侯頷首，似乎放下了一半的心，如今什麼也做不了，只有守著床上的人，等他清醒。

因為先前剛受的傷，皮肉深處的破損還沒來得及擴張，回來至少還能看清輪廓。隨著時間的推移，暗傷也浮現出來，那張面目全非的臉，終於變得無法辨認了。

尚柔垂首看，從沒見過一個人的頭面能腫成這個樣子，皮下汪著水，面板被撐得幾乎爆裂，她甚至好奇，要是拿針尖戳一下，會不會淌出水來。看著這張臉，她覺得有些好笑，這人還活著，卻又像死了，不過這些年他在她心裡，確實和死了沒什麼兩樣。

天色終於亮起來了，又是嶄新的一日。昨晚不得安睡，陪著硬熬到早晨，再對著這隻腦袋就要吐出來了，便藉口要去嗣王府，先回自己院子換身衣裳吃了早飯，這才慢吞吞出門。

當今官家單日坐朝，今日有朝會，嗣王應當不在家，姐妹兩個正好可以單獨說上話。

馬車篤篤，不緊不慢到了嗣王府前，打發人到門上自報了家門，很快內院就派了僕婦出來接引，客客氣氣