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總是王太夫人見過了人，很覺得滿意，中晌用了飯，又閒話家常一番才別過回家。

人走之後，太夫人把寄柔叫到跟前來，正色問她是怎麼看待這門親事的。寄柔心裡無可無不可，只是忌諱肅柔之前險些和王攀有眉目，現在自己摻和進去，將來大家見了面，難免會尷尬。

太夫人嗐了一聲，「王攀和你二姐姐原是嘴上這麼說，八字沒一撇的事，哪裡值當放在心上。你這麼想，倒叫你二姐姐為難了，這件事本不和她相干，你的親事，牽扯她做什麼。」

肅柔也說是，「我有我的姻緣，你也有你的造化。小時候長輩們總愛玩笑著說結親，長大後倘或不成事，難道都不嫁娶了嗎？」

寄柔這才鬆了口氣，轉身對太夫人道：「一切都憑祖母和爹孃做主吧。」

太夫人見狀便道好，兀自盤算著，「明日還要上欽天監府上拜訪一趟，把庚帖送去合一合。」又想起來問肅柔，「王府上的婚房什麼時候佈置？回頭打發兩個老道的嬤嬤過去看一看。再者，你的院子也要重新修整一下才好，偶而總要回來住的。」

肅柔知道眼下祖母正忙於寄柔的親事，也無暇顧及太多，自己這頭尚且不忙，便道：「我今日先過去瞧瞧，他府上也有料理的人，不至於萬事都指望咱們這頭。至於我那個小院，現在這樣挺好的，不必費心修葺了，到時候換了帳幔被褥就行。」

復又坐了會兒，向長輩和姊妹們辭了行，從歲華園退出來。回身吩咐付嬤嬤，叫她去前面讓四兒備車，自己略整頓了下，便帶著雀藍往門上去了。

從舊曹門街到西雞兒巷，這條路已經走得熟門熟道了，午後依舊炎熱，滿世界一點風都沒有，連樹葉都是靜止的。

雀藍看了看外面，長籲短嘆著：「今年的夏天好長啊，怕到了九月裡還有秋老虎呢。」

肅柔倒不以為然，往年八月十五過後，熱氣就慢慢消散了，回頭下兩場雨，一場秋雨一場涼，轉眼便是秋高氣爽的好時節。

馬車終於進了西雞兒巷，因溫國公府是巷內頭一家，抬眼就見門上正有穿著吉服的小廝進出，肅柔忽然想起來，「今日是縣主納徵吧，我竟忘了。」

雀藍說是，「前幾日縣主說起過的，說鄂王府催促了好幾回，像是打算今年就迎娶來著。」

肅柔笑了笑，心裡有些感慨，今年是個重要的年份，家裡姊妹也好，素節也好，說話都要嫁作人婦了。年輕女孩兒在閨中的時間實在很短暫，八歲之前懵懵懂懂糊塗過日子，十五六歲便要說親嫁人，其實細算下來，能夠體會做姑娘的樂趣，也就短短七八年光景。

車子駛過公府，前面就是嗣王府，兩家離得很近，只隔了百來丈，肅柔打算等手上的事情辦妥，再上公府瞧瞧素節。

只是嗣王府的門房今日換了人，見她登門，上前打拱作揖詢問貴客來歷，又說：「我們王爺不在家，貴客若是方便，請留下名帖，等我們王爺回來，小的一定轉呈。」

付嬤嬤和雀藍面面相覷，但因小娘子久不上這兒走動，門房上不認得也不好怪罪。付嬤嬤上前一步道：「這位是張府上二娘子，王爺不在家也不礙的，小娘子進去自有事忙。」

可這門房奇怪得很，好像並不在乎張家二娘子是誰，依舊阻攔著，賠笑道：「家主不在，恐怕無人款待貴客，要不然貴客明日再來吧，或是小的轉告了家主，請家主登門回訪。」

肅柔蹙了眉，覺得這王府上有些稀奇，難道還有人不認同這門婚事不成，這樣橫亙在門前，竟是要給人下馬威了。

雀藍自然也有些惱，硬著嗓子道：「我家娘子與你家王爺有婚約，下月就要成親了，今日來府上過問籌備事宜，你這人是怎麼回事，打算就這麼攔著嗎？」

這回門房似乎有些鬆動了，訝