[h]相似絕不同/alike_115

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“應該快了。”

墓碑和林子之間，隱隱綽綽地顯出許多穿著黑袍的身影。雪光微弱，不甚明顯地映照在他們戴著兜帽、蒙著面具的臉上。安靜而迅速地，他們圍成了圈。

“主人很久沒有把我們召喚到一起了……這次是什麼原因？”有人問，小心翼翼，又不掩好奇。

還沒等到誰回答，又有數道人影降落下來。和幻影顯形的大多數不一樣，他們乘風飛行，並準確地落在最靠裡的位置上。上次聚會時，那個小圈有七個人，現在變成了十一個。

早到的食死徒們齊刷刷地倒抽了口冷氣。他們來之前什麼也不知道，但現在……

“看來還是和之前一樣的原因。”盧修斯馬爾福的聲音從兜帽下傳來，“我真不敢相信，第四次了，竟然還沒有我！”他似乎努力想要壓抑語氣裡的惱火，但不怎麼成功。

“那你就該好好思考下你到底還有哪裡讓主人不滿意。”離他不遠的內圈裡，一個略帶幸災樂禍的女聲回答，“或者按主人的說法，你還清十三年的債了嗎？”

雖說大家都蒙著面，但內圈裡的女人只有一個，貝拉特里克斯萊斯特蘭奇。

這種事不是第一次發生，馬爾福愈發憤憤不平了。“你莫不是還想搬你的老一套出來？”

“什麼叫‘搬我的老一套’？”貝拉特里克斯音調陡高，明顯被激怒了，“難道你和斯內普一樣，想把我們願意為黑魔王坐牢的高尚行為稱之為愚蠢嗎？”她氣咻咻地，“我希望你還記得斯內普為什麼不在這裡！”

內圈裡至少有四個人齊刷刷轉過臉。在那些接近審視的打量目光下，馬爾福突然沒了聲音。

距離馬爾福不遠的地方，有個原本伸長脖子的矮個巫師縮回了頭。他微微搖晃著，銀色的手安靜下垂，另一邊的手指卻緊張不安地絞在一起。

更多的食死徒在對他們之中的空位進行分辨，好猜出新的四個幸運兒是誰。但可能這個問題的答案已經明擺著——就在原本越獄的十個食死徒之中。

馬爾福顯然半路退縮了，但這並不能安撫貝拉特里克斯的怒氣。“說起來，盧修斯，我懷疑你的失誤甚至比斯內普還要大。”她尖刻地說，“如果真是那樣的話，我勸你還是趁早打消那種無謂的期望——說不定你這輩子都無法得到主人的寬恕。更何況，你真的能為主人付出一切、甚至包括拋棄家族姓氏嗎？”

接收到因此而來的更多懷疑目光，馬爾福按捺不住，想要為自己辯解。“我……”

可他剛說出一個單詞就被打斷了。“安靜。”又一個男人開了口。他筆直地站在貝拉特里克斯附近，語氣冷漠：“你們不想要主人來說這句話吧？”

亞當·貝德維爾——實質上的小巴蒂·克勞奇——第一個被認定為純粹忠誠、離黑魔王最近、也是最受黑魔王器重的食死徒……

馬爾福瞬時噤若寒蟬。貝拉特里克斯瞥了小克勞奇一眼，悻悻然閉上了嘴，嫉妒遠比怨恨更多。

然而，事實證明，小克勞奇確實估算正確。因為他的話音還未徹底消散，天邊就顯出了新的、飛翔的人影。

眾人瞬間齊刷刷跪下。人影很快降落到圓圈中央，食死徒們輪流膝行向前，親吻男人的黑袍袍角，喃喃著效忠的話。

“起來吧。”伏地魔說，視線四下逡巡。“所有人都很及時，伏地魔感到欣慰。”

有一圈低低的聲浪響起來，許多人同時回答“我的榮幸”之類的。

伏地魔顯出滿意的神情。他是在場諸人中唯一沒有用兜帽和麵具擋住臉的，聲音並不似其他人穿透金屬以後的低沉，甚至可以稱為清朗；然而，根本沒人敢抬頭對上他。“雖然之前沒有通知，但我想，你們到了這裡後，應該已經知道為什麼？”

又