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蕭晴及向家姑娘都是未出閣的女子，說話什麼的，自然輪不上她們，故而全程下來，只有秦妍書在輕聲慢語地介紹園子。

因著向老夫人大字不識幾個，她儘量介紹的直白生動，時不時穿插幾個問題，引著老夫人介紹她們家鄉的風土趣聞。

待得她們穿過花園來到設宴的花廳時，向老夫人倆人的緊張已經消退不少。雖還能看出有幾分忐忑，好歹是能說笑幾句。

四人依主次落座。

青萱領人送上茶果點心。

秦妍書笑道：「我們逛了這麼久，且坐著歇會，用些茶點吧。」她指了指外院方向，「這會兒王爺估計正帶著向將軍在練武場呢。」

「練武場？」向老夫人不解。

秦妍書點頭，繼而失笑：「王爺早前就跟我說了要跟向將軍好好切磋切磋，今兒可不就得把人拉過去好好練練嘛。」

向老夫人乾笑一下：「我孫兒粗鄙，學得那些個市井路數，如何能與王爺相比。可別傷了——」驚覺失言，她連忙住嘴。

向家姑娘自打進了峸王府就一直低頭不說話，此刻聽見祖母失言，她有些驚慌地抬眸瞅向秦妍書。

秦妍書忍俊不禁：「老夫人對向將軍的身手頗有信心呀。要是我們家王爺被向將軍傷了，我可得找您說道說道。」

向老夫人嚇了一跳：「老身孫兒他絕對不敢的——不不，是老身說錯話了。我那孫兒如何能傷得了王爺。」她抬起手就打算給自己一巴掌——

「使不得！」秦妍書驚叫。

所幸隨侍在旁的青萱機警，一個箭步過去抓住老夫人的手，及時制止了她。

秦妍書並蕭晴舒了口氣。

向家姑娘驚慌不已，靠過去，扶著向老夫人另一胳膊：「奶奶。」

秦妍書無奈：「老夫人何必如此自責，不過是句玩笑話罷了。」

向老夫人偷眼打量她神情，見她似乎真不計較，乾笑道：「老身愚鈍，讓王妃見笑了。」

秦妍書擺擺手：「老夫人不必過於拘謹，今兒咱們就是說說家常體己話，無需太過在意禮節。」頓了頓，她笑道，「以後就是一家人了，太過拘謹反而不美。」當然，她暗指的是蕭晴跟向銳興的親事。

這句話一出，蕭晴自然是羞紅了臉。

那廂向家老夫人並向家姑娘卻霎時臉色發白，若喪考妣。

秦妍書心裡一咯噔。這向家人難道……並不想與蕭晴結親？蕭昱難道沒有問過他們家意願嗎？

果不其然。

她剛想到這個可能，就見向老太太扶著桌子站起來，繞過桌子朝她恭敬跪下。向家姑娘咬著嘴唇，跟著跪在旁邊。

「峸王妃明鑑。我兒夫婦早逝，老身含辛茹苦將一對孫兒撫養成人。」

秦妍書臉色已經不甚好看了。

「……孫子銳興於幾年前得獲聖恩，賜武狀元，如今也是官身。老身死後也能給向家列祖列宗交代了。」

原本還有些懵懂的蕭晴看看臉色難看的秦妍書，再看看跪在地上的向家祖孫，心霎時一沉。

向老夫人繼續道：「我雖出身泥腿子，我夫家向家也家室不顯，更無甚千萬家財，可我知道風骨、知道氣節。」

「向老夫人，我對您以禮相待——」

向老太太打斷她的話繼續往下說：「我這孫女兒，模樣不精緻，性情也木訥不討喜，可她再怎麼不是，也是我向家子女。」說到這裡，她的語氣愈發堅定，「我們絕不會做那等賣女求榮之事，更不會將其送入高門，當那做小伏低的賤妾一流。」

她最後重重磕了個頭：「聽說王妃救過潞州萬千百姓，有著菩薩心腸。老身鬥膽，懇請王妃開恩，放了我家孫女。」

蕭晴：…