第113節

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夫之力。即便是有些瘦弱的人也能毫不費力地拉起一大捆包裹，轉移到推車上時亦可輕鬆控制貨物落下的速度和力道，車子也更穩當，裝卸運轉速度更比平常快了近四分之一。

運糧期間正值水稻拔節、結穗的關鍵期，服役的民夫早日歸家，便能多投些力氣到田裡，沒有稻田的也能多種些瓜果豆菜，或在城裡做些生計，養家餬口。

多掙幾分銀子，有時就是貧家的救命錢。

他挑了些會搭滑車的匠人，連著圖稿一併送到各州縣，讓他們到下面依樣搭建滑輪組車，儘快將收上的錢糧和貢物裝船北上。七月間本府錢糧就已收繳裝船，等到桓凌他們走到宣府一帶，說不定漢中府的運糧船隊都已經到了京師。

他派去押錢糧的書辦、差役還能給兩家親人遞個信——宋家自不必說，桓凌的大堂兄桓文還在京裡坐監，想必早盼著堂弟的訊息了。

周王一行身負軍機要務，只怕桓凌不方便和家人通訊，他這個當弟婿的……呃，信裡不好寫得太清楚，只寫個“代贈”就是了。

總之，家裡一切有他，桓師兄在外頭不必惦念私事，只以軍務為重，輔佐周王為重。

再順便告訴他一個好訊息，他今年在實驗田裡施的磷肥果然有效，水稻分櫱比往年他在福建、廣西梯田那樣的好地方還多。如今到了抽穗期，已看得出哪些是能抽穗結籽的有效分櫱，他下田抽查了幾回，最高的竟可達十三枝之多。

秋收時就是十三穗飽滿的稻穗！

當初還說若能分出六穗、九穗的祥瑞稻穗來就以周王名義呈到御前，如今看來，九穗佳禾難尋，只生著六穗的怕是在他的田裡難覓蹤跡了。

他也感到非常遺憾，但既然種不出瑞禾，他也就只好挑出試驗田裡產出穗最多、結實最多、最飽滿的普通佳禾呈遞御前了。

希望周王九、十月間還能派人回來一趟，那時間試驗稻也該豐收了。他會叫人留下最高產的幾株，整株曬乾後派人遞往車隊，周王便可親自派人獻至京裡。

反正他在漢中做得好好的知府，又不圖升遷，沒什麼必要搶著獻嘉禾。

宋時自然知道獻嘉禾該等到聖壽或是年底更好，不過萬一周王就派人回來，他不就能多收著一份桓凌的書信麼？

人見不著，見見信也是好的。他在漢中府都不知道周王他們走的哪條路線，也沒法派人捎信，只能等著他們捎來了。

宋時長嘆一聲，起身剪掉太長的燭花，燭火猛的朝上撩了一把，光芒照亮了他佈滿細碎傷痕的手。

是他下田觀察分櫱高度、稻葉營養狀況時割傷的。雖然他下田時都會帶線織手套，但稻葉邊緣鋒利，偶爾傷手也在所難免。不過這種小傷也不必理會，他還年輕，面板恢復力正強，過些日子自然好得利利索索，等桓凌回來的時候，連疤印也不會留。

這點小事當然就不要寫進家書裡了。

他仔細就著燈火看了看手，見手指、掌緣只有些割傷和少許擦傷，並沒有因為近日製備硫酸，濺上酸液形成的灼傷痕跡，於是安心地收回手，接著寫信。

這硫酸並不是實驗室中用硫黃製造的，而是直接從漢水對岸的西鄉縣運了黃鐵礦來。這黃鐵礦就是琉鐵合金，不能直接鍊鐵，故而也沒什麼利用價值，多半隻是騙子拿來裝作真金騙錢，買一船也值不了幾兩銀子。

雖然煉不成鐵，但在爐中加熱鍛燒能燒出二氧化硫，通入水裡就是硫酸。製備硫酸後的礦渣是含鐵的，可以粉碎了摻進水泥配料裡，做出比普通粘土水泥高檔的礦渣水泥，也不算浪費。

如今他從四川請來的天然氣井專家已經到了經濟園，跟廠裡煉焦匠人一道研究出了先以水泥管輸氣，輸運過程中淋水降溫，再用浸瀝青的麻片包裹竹管的傳統工藝將冷卻焦爐氣引至