第25節

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他暗地裡盤算一陣，將長孫桓升叫來，命他帶著次子遺下的幾本書去見宋時，提醒他記得恩師當年授業之情。

桓升自然也知道兩家退婚的事，實在不願去見宋家人，但有祖父吩咐又不得不去，到了宋家父子住的客棧，便把東西放下，硬著頭皮說：“這是叔父當年看過的書，上面還有叔父作的眉批，祖父一直收著，便連二弟也沒給，今日特地叫我與宋三弟送來。當初的事其實都是文哥兒自作主張，家裡並不知情，事後祖父也狠狠責罰過他了，還望宋大人與師弟不要與他計較……”

宋大人也不好跟晚輩擺臉色，只說：“罷了，小兒已不計較此事，桓公子也不必放在心上。”

宋時先道了謝，收好桓先生的書，笑著說：“桓四哥只是年少衝動，家父與我怎會當真。有勞桓大哥特地跑這一趟，回去後還請代我父子向閣老致意，宋時不會忘記先生教養之恩的。”

桓升站在堂上都尷尬得抬不起頭，也沒認真聽他說的什麼，胡亂答道：“那就好。既然兩家誤會已解開，我就先告辭了，將來宋三弟再回京考舉試，桓家自然會照顧你。”

宋時垂下眼笑了笑：“桓大哥有心了，不過舉試之事還是到時候再說吧。我的學籍如今掛在武平，京裡離福建又遠，來回兩趟又要耽擱半年，說不定這回就仍在福建考試了。”

桓升震驚地猛抬頭看向他：“你不回京考試？你一個北人怎麼能在福建應試？”

宋時淡定地說：“南方北方不都是一樣唸書？我不能讓家父孤身在任上，勢必要陪他回去，算算路程，還是在南邊考試方便些。”

那怎麼能一樣！一般外省來的官家子弟都要在京裡冒籍考試，圖它考的人少、錄的人多，宋時這真正的北人竟要去福建考？

桓升簡直想問他一句是不是瘋了，但想想宋時不在京裡，他們家也少些尷尬，於是硬把話咽回去，強作鎮定道辭離開。

等他走了，宋縣令才繃不住地拽住兒子問：“你怎麼竟要在福建考？我都替你打算好了，反正有桓凌賢侄在汀州，這回你就不用跟我回武平，留在京裡好生複習一年半，或者就在國子監坐監唸書……”

宋時冷靜地拆開他父親，反過來勸他：“父親只是怕我在南方考不好，可我在家裡複習，又沒個好先生指點，又如何學得好？若是在京裡坐監，那桓家大哥也在國子監，我們見面也是兩下尷尬，桓老大人又在禮部——”

他其實倒不覺著桓侍郎一個國家領導會親自出手對付他，但他畢竟跟周王妃有過婚約，如今周王又拖著不能成親，萬一他在京裡晃多了，讓人想起來造出什麼流言……

人家王爺、閣老是不怕的，他一個小透明生員可背不起這鍋！

福建山高皇帝遠的，傳什麼都傳不到他身上。再說福建有桓小師兄當老師，他一個全國能考到二甲前十的學霸還教不出一個舉人麼？

宋時細細地給父親講了這道理，安慰他：“咱們在福建過得太平安生，讀書風氣又濃，何必一定要留在這邊？反正縣裡土豪劣紳都清理了，府尊與布政使大人也看重爹爹，大不了往後我就不再管縣裡的事，專心跟著桓師兄讀書了。”

罷罷，都是這樁婚事鬧的，也不知皇上什麼時候才肯讓周王成親！

宋大人帶著兒子和一腔憂心皇室子嗣的忠心離開了京師，另一群比他更憂心國本的大臣也聯名上本，請當今快讓欽天監挑好日子，安排周王娶妃。

從來都是定下王妃之後即刻叫欽天監選日子、禮部呈儀注的，這麼拖著實在有傷朝廷體面！

內閣、都察院、郎署眾人聯名上本，新泰帝仍是不為所動，批下了和去年一模一樣的聖諭——內庫缺錢，不足以為周王娶妃。

禮部尚書兼首輔張瑛再度上書力諫，天子卻仍不接受，