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還好剛換了乾淨衣裳，她心想。

小皇帝起身把被她掛起的帳子放下，床外屋景頓時變得越發朦朧晦暗，彷彿他們兩個正一起被關在一個狹小的空間，閉塞卻也安全。

「朕一直覺得，朕已經很努力了，速度已經很快了，你不在的那幾年，朕每天都在想要怎麼維護母后對朕的信任，怎麼才能避人耳目與宮外取得聯絡……朕想盡辦法，與太傅反覆商議，才讓寒門一些官員找到機會升至高位，讓他們在朝堂上可以與世家分庭抗禮，讓陳家、吳家之流至少有所忌憚。」小皇帝把自己裹在被子裡，低頭哽咽，「可是他們怎麼敢這樣大膽，在慶功宴上、當著朕的面、當著文武百官的面，就這樣毒殺一個二品大員！」

他難以描述自己目睹郭守達倒下去時內心的震驚與憤怒。可他甚至不能表現出自己的憤怒，只能畏縮著倒退幾步，靠到太后身邊尋求庇護。

豈能如此，豈敢如此！

「陛下，凡事不可能一蹴而就，你已經做得很好了。」她伸出手，在他頭頂輕輕拍了拍。

他終究也才十二歲，前有寒門在朝堂不斷崛起，後有內宦在宮中攪弄風雲，他還能全身而退，不讓太后懷疑自己半分，已經很不容易。

「他們既然敢在明處下毒，一定已經做好了萬全的準備，刑部黃尚書和陳首輔私交甚篤，就算刑部裡有寒門的人，怕也只能查出他們想讓人查出的東西。」小皇帝抓住她的袖子，咬牙望著她，「戚卓容，你可有破局之法？」

戚卓容輕嘆一聲，眼神黯淡：「我沒有辦法插手，只能看他們查出了什麼，再隨機應變。」

兩個人陷入長久的沉默。

半晌，他抿了抿唇，問：「戚卓容，如果朕失敗了，你會後悔選擇了朕嗎？」

「不會啊。」戚卓容轉過頭來，握住他冰涼的手，「陛下怎麼會這麼問？」

「母后遲早會發現朕一直在欺瞞她，倘若那個時候朕還沒有能力自保，至多就是被禁足，可你們卻一定死罪難逃。」小皇帝道，「你當初投靠朕，無非就是為了向劉鈞報仇，可以你的本事，就算不靠朕，也完全可以成功的罷。」

「怪不得陛下總是喜歡試探奴婢的忠心，原來是在擔心這些。」戚卓容望向帳子外朦朧的世界，勉強笑了笑，「奴婢又不傻，選擇陛下，當然是因為陛下與他們不一樣。一個劉鈞死了，還有許多個劉鈞活著，甚至劉鈞本人並不重要，他也只不過是一枚棋子，奴婢所遭受的一切都是執棋的『果』，而奴婢想要的，是讓更多的人可以擺脫這樣的『果』，這一點，惟有跟著陛下，才可以做到。」

小皇帝動了動嘴唇：「是麼。」

「是。」戚卓容用力地握了一下他的手，彷彿是在給他信心，「陛下不必妄自菲薄，路是對的，現在陛下身邊的人越來越多，只要堅持下去，就一定可以實現陛下的抱負。」

「從來沒有人跟朕說過這些。」小皇帝把臉埋在膝蓋裡，「太傅只教朕經世濟民之道，教朕如何當好一個儲君、當好一個皇帝，父皇駕崩後，以陳家為首的世家把持朝政，太傅憂心忡忡，更是對朕寄予厚望，朕不敢有半點辜負。朕身邊人雖多，但那些都是臣子、是下屬，朕不敢與他們推心置腹。」

戚卓容失笑：「奴婢不是臣子、不是下屬？」

小皇帝想了想，顯得有些迷惘：「朕不知道。」

他們應當只是合作默契的君臣，但他卻多次忍不住對他袒露心扉，信任超乎尋常的同時，卻又患得患失，生怕他棄他而去，轉投更光明的未來。

怎麼會這樣呢？所謂用人不疑，疑人不用，倘若真的有臣子讓他能這樣懷疑，他一定會派人去監視其一舉一動，必要時乾脆捨棄。可戚卓容不一樣，他和那些人都不一樣。

他就好像