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「謝陛下誇讚。」她唇角翹了翹，「快睡罷，再說話要睡不著了。」

小皇帝聽話地閉上了眼睛。

戚卓容在床邊看了一會兒，確認他很快睡熟，便也退到外間，微微憩了過去。

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正月過完，尚未開春，北方突然傳來了瓦剌進犯的訊息。

自開國以來，瓦剌與大紹一直勢同水火，斷斷續續打了許多年仗，後來瓦剌內部出現權力紛爭，分裂為幾部，內耗巨大，也難再大規模舉兵，只在時節艱難的時候劫掠騷擾一下邊境人民，令邊關守將很是頭疼。

而就在前年，瓦剌出了個手腕強硬的首領，短短時間裡統一舊部，一致對外。經過一年多休養生息，這次終於來勢洶洶，又揮兵指向了大紹國土。好訊息是，在漠北鎮守的總兵梁靖聞猶在，漠北軍在他多年的訓練下也驍勇異常，瓦剌初初南下便遇到了難題。壞訊息是，梁靖聞年過六十，年輕時四處徵戰落了一身傷病，隨時可能病發。可現下武將正是青黃不接的尷尬時候，萬一梁靖聞倒了，誰能接他的班？

排程其他邊境守將前往漠北是不可能的，而京中半年前才經歷過一場龐王造反，眼下也抽不出更多人手。

「梁家戍守漠北已有二十餘年，若論和瓦剌人打交道，還得是他自己人最清楚。」內閣中，幾位大學士商討道。

「可梁家在漠北擁兵自重，說難聽點，已然成了一方土霸王，若是此次再對梁家軍委以重任，輸了倒也罷了，若是贏了，恐怕往後就再難控制了……」

「哼，輸了怎麼就罷了？若是輸了，那瓦剌人豈不直接兵臨京師腳下？！虧你說得出這話！」有人怒道，「兄弟鬩牆，外禦其侮，人家兵馬都要打到你臉上來了，還想著擁不擁兵自重的事呢？」

「依我之見，誰堪此任，還是交給梁靖聞自行選擇，並提前交由朝廷報備為妙。」又有一人抄著袖子悠悠道，「梁靖聞此人，雖一介武夫出身，狂悖粗野，然對朝廷確是忠心耿耿，挑選的後輩也決不會是泛泛之輩。先保得大紹江山，才能保得各位富貴榮華，各位以為如何呢？」

「我聽聞梁靖聞有三個兒子，早些年死了一個，還剩了兩個，他若要交權，必然是交給這兩個兒子罷。」一人思忖道，「倘使最後大捷，梁家又是大功一件，氣焰豈非更加囂張？往後漠北一帶，誰人還知京師朝廷，豈不都是他梁家的天下了！」

廳中驀地響起一聲輕薄的冷笑。

四下立靜，有人拱了拱手，尊敬道：「首輔大人有何高見？」

陳敬擱下手中茶盞，掀了眼皮掃視眾人一圈，這才慢慢道：「外敵當前，自是有能者就上，以江山社稷為重。至於諸位擔心的軍權一事，待到戰事結束，總要進京領賞，屆時再議不遲。梁靖聞手握二十萬大軍，可他卻有兩個兒子，諸多下屬，如何論功行賞，才是要仔細思量的事。」

廳中眾人彼此對視一眼，俱都默默笑了起來。

「還是首輔大人眼光長遠。」一人道，「那此次與瓦剌交戰，朝廷可要派監軍前往呢？」

朝廷派去的監軍多為皇帝的心腹宦官，為的就是監督和監視軍隊，但根據歷代經驗來看，大多數時候駐守塞外的將領們並不把這些監軍放在眼裡，不僅僅是因為對宦官的生理歧視，更是因為這些來自內廷的宦官眼界狹隘還總愛指手畫腳，總能輕易惹得衝殺在一線的粗漢子們勃然大怒。

因此，在大紹，監軍並不是什麼好職位，有些門路的宦官都樂意去當個外放的礦監稅使，安全又有油水可撈，而不是去當個苦哈哈的監軍，聽著威風八面，其實風餐露宿，說不準哪天就「犧牲」在了戰場上。

「自然是要的。」陳敬道，「而且已經定了人選。」

……

「什麼？」戚卓