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戚卓容折身回望，果然有一輛精緻馬車急急行來，旁邊還有一隊人騎馬相隨。她皺著眉，看到從最前面的馬上翻下來一個穿宦官袍服的瘦高個兒。

他左右掃了一眼，見周圍人全都傻愣愣地站著，唯獨知府癱軟在地，立刻瞭然。

「貴人！貴人到訪，孫堂不知，接駕來遲！望貴人恕罪！」說著還要跪下磕頭。

裴禎元靜靜地看著他，也不出聲讓他起來。

孫堂結結實實磕了個頭，跪在地上，一時不敢動作。

原來他就是孫堂，窄臉細眼，顴骨高聳，長得一副窮酸模樣，實則不知道手裡攥著幾萬萬錢。

戚卓容望了一眼還在熊熊燃燒的監獄，輕飄飄地說：「鄭知府帶著一群人來，你也帶著一群人來，鬧這麼大陣仗做什麼？」

孫堂立刻回頭指揮道：「都愣著幹什麼！救火啊！」

他這麼一說，那些官差便紛紛動身前去救火，剩下的礦工們你看看我，我看看你，都不知道自己現下該怎麼辦。

能讓一向驕矜的順寧知府嚇成這樣，又讓不可一世的孫堂公公低聲下氣，這、這得是什麼人吶？

要不……自己也跪下？

正在猶豫間，又聽孫堂諂媚道：「貴人一路辛勞，此地煙燻火燎，恐傷了貴體，小人已備好車馬，迎貴人入府休息。」

戚卓容：「孫公公準備得好生充分，莫不是早知道我們會來？」

孫堂笑道：「大人說的哪裡話，小人只是聽說知府大人攜官差深夜出門，覺得疑惑，便招來衙役一問，得知荷東縣獄中有兩位京城人士，說是形跡可疑，惹了知府大人懷疑。故小人不敢怠慢，特意趕來，生怕這其中有什麼誤會。」

戚卓容意有所指：「孫公公，你好像……自從當了這個礦使，就再未入過京。當初派你來的，還是劉鈞公公。」

孫堂訕訕道：「大人提他做什麼，多晦氣。小人這幾年勤勤懇懇，只想著為大紹做些事，多創些稅收，也算不辜負朝廷的栽培了。」

「他胡說！」終於有礦工忍不住站出來道，「孫堂！你這無恥閹狗，盤剝商戶，欺壓百姓，□□擄掠，無惡不作！怎麼還敢說出這樣的話來！」

有人也跟著道：「二位貴人！千萬別聽他的狡辯！您二位在獄中已經聽得很明白了，此賊所作所為罄竹難書，不殺實難平民憤！」

礦工們面色漲紅，顯然是已經反應過來這「兄弟」兩個身份尊貴，這次不過是偽裝入獄一探究竟罷了，這樣一想，曙光彷彿就在眼前，他們似乎都能看到順寧知府和孫堂的下場了，這誰能不激動？

戚卓容和裴禎元想的卻是另一回事。

他們此次來荷東縣，主要是為了看看荷東縣的礦工暴動究竟怎麼回事。他們的計劃是臨時決定，並非天/衣/無縫，雖然也做好了被察覺的準備，但卻沒有想到，竟然有人敢直接放一把火，逼得他們主動現身。

看這知府的模樣，應當是沒這個膽子，那便是他們低估了孫堂。

也是，掌一府之礦脈，略抖一抖指縫便能淌出金子水來，他若不精明警覺，長袖善舞，也沒法在這個位置上坐這麼久。

他們並不懼孫堂的手段，唯一麻煩的是，現在這群礦工的安危。

若是東廠的人在就好了，戚卓容暗想，現在光靠她一個人，根本不可能兼顧裴禎元與礦工。

而裴禎元抬眼望向還在救火的官差們，淡漠開口：「要這麼多人救火做什麼？一人用身體填一處，火都能被壓滅了。撤下來一些人，護送這些百姓回家去。」

「是是是。」孫堂忙不迭地答應，點了一批人下來。

可那些礦工並不買帳，紛紛叫道：「貴人，我們信不過他們！萬一路上把我們殺了怎麼辦！我們就