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拾壹卻搖了搖頭，說：「我不是想的這些。我是在想，督主得是經歷了什麼，才會變成今天這般模樣。哪怕是你我，也不是一生下來就會殺人的，對麼？她一介女子……」

拾肆拍了拍他的肩：「不管怎麼說，那都是督主的事。你我只需操心分內之事便好。畢竟有陛下和司馬大人支援，督主一定不會有事的。」

「陛下支援？陛下也已經知道了嗎？」

拾肆沖他使了個眼色：「陛下是什麼人，他難道會不知道？」

「可是，連司馬大人之前都不知道……」

「就算不知道，那也不會怎麼樣。」拾肆說，「陛下都能為督主擋刀了，這能是一般的交情嗎？何況你現在回想一下，若那一刀真的捅在督主身上，會是什麼情形？」

拾壹略一思索，便頓時回過味來。他面色漸紅，怒道：「卑鄙無恥！」怒完又想起了什麼，一臉古怪，欲言又止。

拾肆：「哈哈，還是那句話，你我只需操心分內之事便好啊！」

拾壹：「……罷了，還是幹活去！」

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東廠只是封了書鋪，並沒有刻意壓制言論，於是百姓們那點隱秘的好奇心全被激發了出來，一邊偷偷摸摸地打聽東廠為什麼要封書鋪，一邊又偷偷摸摸地把聽來的訊息主動分享給別人，這京城裡看似風平浪靜，實則底下早就沸騰洶湧。

劉尚書一行人在東廠吃了個閉門羹，越想越氣，越想越覺得蹊蹺，便來到午門外長站，無論守衛如何勸說，都不肯離去，非要與戚卓容見一面才肯罷休。守衛無法，只得去通傳，過了一會兒，回來說，戚大人不見。

「那老夫要見陛下！」

「陛下……陛下也不便見各位大人。」守衛為難道，「陛下正在歇息，不便打擾。」

劉尚書哼了一聲：「你親眼看到陛下歇息了？還是戚卓容跟你說的？」

守衛哪敢說他連戚卓容的面都沒見到，還是個英極宮的太監二次轉達的，只能訥訥不語。

「劉大人，回去罷。」呂尚書負著手，長籲一聲，「空耗在這兒，也沒什麼用。」

他說得是對的，可劉尚書依舊咽不下這口氣：「這戚卓容，真是瘋了不成！她憑什麼不敢見老夫？不敢讓老夫見陛下？」

他早就憋了一肚子火，站在午門外罵了半天，才終於被同伴們拖走。

此時已近黃昏，呂尚書家離得最近，他便提議去他家吃頓便飯。結果剛進府門，管家便來報：「老爺，宋長炎宋大人已在門廳等候大人多時了。」

呂尚書一愣：「宋長炎？他來做什麼？」

他和宋長炎沒有什麼私交，兩家雖然住得不遠，但是出身及政見都大不相同，因此他們平時也並不會走動。

倒是劉尚書不屑道：「這個節骨眼上，還能做什麼？想必也是聽說了戚卓容的風聲，又聽說我們被東廠趕了出來，特意看笑話來了。」

「我能看什麼笑話，劉大人把我想得太下作了些。」宋長炎不知何時從門廳裡走了出來，微微一笑。

劉尚書是個耿直人，他向來看不慣宋長炎這一幅長袖善舞的虛偽模樣，若不是這人尚有幾分真才實學，又未做過什麼太過分的事情，他一定會把他從內閣裡噴出去。

人都聽到了，又是在自己府上，呂尚書便再也不能不管，只能略一揖道：「宋大人是稀客，多有怠慢，實在抱歉。不知宋大人來找老夫，所為何事啊？」

「此處不方便講，可否與呂大人入廳一敘？」宋長炎道，「幾位大人也不如一起。」

劉尚書很不情願，但是這裡畢竟是呂尚書的府邸，主人不能駁客人的面子，那他也不好再多說。

一群人進了前廳，廳門一合，呂尚書便道：「宋大人