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「深仇大恨談不上。」宋長炎因為身上傷口,微微喘著，「只是為人臣子，只要手裡有這樣的證據,便不能不站出來揭發。」

「宋大人真是忠肝義膽。」戚卓容鼓掌，「我還有一個問題想確認,你究竟是如何猜到我是女子？畢竟若只是找到齊巖志，只能知道我假冒他人身份，也沒法聯想到我女扮男裝罷？」

見宋長炎不回答,戚卓容嘆道：「現在就你我二人，你看，這裡既沒有紙筆,也沒有印泥，並不是來記你的口供的。何況，宋大人心裡也清楚,你被嚴刑拷打成這樣，口供的可信度不高，即使公佈出去，不相信的人，還是會不相信。」

宋長炎：「是嗎？我可不敢相信昔日東廠督主的話。燕姑娘現在這樣哄騙我，其實背地裡早已經找到被我藏起來的那刺客太監的家人了罷？有了老院使的口供，還有了這家人的口供，我說了什麼，還有那麼重要嗎？」

「不愧是宋大人。」戚卓容說，「你既然知道東廠總有一天能找到人，何不直接將那家人滅口呢？老院使難殺，這家人總不難殺罷？」

當初要不是被宋長炎以家人作威脅，那尚衣監的掌印太監也不會冒著必死的風險在冠禮上刺殺她。

宋長炎微微笑起來。

他嘴唇因為長久未沾水而變得乾裂，一笑起來便有血絲滲出，看起來格外淒涼——堂堂內閣大學士，竟淪落至此。

「戚卓容！」司徒馬猛地推開門，寒聲道，「出事了。」

戚卓容抬起頭。

「那家人死了。全死了。」司徒馬盯著宋長炎，眼中怒火磅礴。

宋長炎終於笑出了聲。

不消戚卓容發聲，司徒馬已經暴怒地掐住了他的喉嚨，將他的頭狠狠摜在牆壁上：「宋長炎！你早就給他們下了慢性毒藥，是也不是！」

作證的證人已經成了死屍，證詞的真偽，又從何對起？！

若只是白忙活一場，倒也罷了，可昨夜那家人的證詞已經抄送了刑部備案，目的是為了讓刑部明白，冠禮刺客一案，宋長炎就是主謀，而劉尚書死前也曾與他有衝突，要論殺害劉尚書的兇手，宋長炎也逃不開嫌疑。

可如今證人已死，東廠無法給出一個合理的交代，那麼這份證詞在刑部眼中，真實性便大打折扣，甚至會連帶刑部官員也對東廠乃至戚卓容更為鄙夷，認為他們為了洗清自己，不擇手段。

戚卓容閉上眼，深深吸氣，又深深撥出，如此幾般，才勉強讓自己冷靜下來。

「到底是為什麼？」她掰開司徒馬的手，問道，「你若是恨我，為什麼不直接要了我的命？你若是恨陛下，為什麼不趁機殺了他？如今他一日日好起來，我也終會登上後位，你費盡周章，到底得到了什麼？」

宋長炎卻道：「你當真覺得，陛下能一日日好起來嗎？你當真有機會登上後位嗎？哪怕我被關在這裡，我也能猜到，外面是何等的血雨腥風。」

戚卓容盯著他：「原來你是這樣的打算。」

用輿論殺人，比用刀殺人，更加可怕。死亡不過是一瞬間，若是她死於非命，裴禎元定會大開殺戒，血洗宋家，將宋家永遠釘在亂臣賊子的恥辱柱上；若是裴禎元死於非命，那天下萬民都會緬懷他，紀念他，他的生命將永遠定格在最鼎盛的二十歲，史書記載他，也會以「英年早逝，可惜可嘆」作結。

但是，如今她成了那個蠱惑聖心的亂臣賊子，裴禎元則成了那個沉湎美色的昏庸君王。

他們將永遠在史書上以面目可憎的形象出現。

「回到最初的問題。」戚卓容說，「你究竟是如何懷疑到我是女子？若只是知道我冒充他人身份，不可能安排人來試探我是男是女，還特意寫那一封檄文。」

「這重要嗎？」