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馬車一刻都沒有停頓，兩名效用輪流趕車，天亮後不久，便進了上京東面的城門。

上京的車水馬龍，和幽州還不相似，幽州已經十分繁華了，上京的富庶，大約能抵五個幽州。城中一條寬大的運河穿過，兩岸碼頭一個連著一個，停滿商船。貨物裝卸，到處都是做工的人，光著腳上跳板，有節奏的號子抑揚頓挫地響起，真如《清明上河圖》上畫的一模一樣。

&ldo;噯，娘子快看，&rdo;檎丹打起簾子朝外指了指，&ldo;上京的瓦市好熱鬧!&rdo;

最壯觀，莫過於接天的酒肆茶房，聽說上京有七十二處酒樓，樓樓明暗相接，經營通宵達旦。向上看，凌空的棧道上有披著彩帛的錦衣娘子走過，高樓上朱紅的燈籠隨風搖曳著，像娘子們額上明媚的花鈿。

&ldo;馬鐺家蒲合來……&rdo;有商販蹲在地上吆喝，&ldo;又結實又涼快，上京第一家來……&rdo;

再向前看，搭出來的臨街小鋪上，還有售賣簟席、時果、珠翠、書畫等的，果真比幽州的瓦市更熱鬧。

挨在窗前看，接連的景緻目不暇接，如果不計較目下的境況，倒是一次有趣的遠行。

趕車的效用終於出聲了，說：&ldo;小娘子，前面就是舒國公府邸。&rdo;

雲畔順著河岸望了眼，巷口有高大的門樓，寫著&ldo;東榆林巷&rdo;。馬車上了青石鋪成的細墁地面，大約又走一盞茶工夫，停在一座氣派的府門前。這是雲畔第二次來姨母家，小時候雖跟著阿孃拜訪過，但因相隔久遠，已經記不太清了。

檎丹跳下車，回身搬了腳凳來攙扶雲畔，效用徑直上門前通報，請門房通稟國公夫人。

深宅大戶，訊息一道道傳遞，得耗費不少工夫。雲畔惴惴等著，腦子裡胡『亂』思量，怕姨母為難，又怕姨母不在家，正有些心焦，見門裡幾個僕『婦』簇擁著一位穿紫磨金對襟褙子的貴『婦』出來。雲畔也是上年阿孃大喪見過姨母一回，但再見一眼就能認出來，姨母眉眼間，和阿孃有六七分相像。

姨母老遠就伸出了雙手，&ldo;巳巳，我的兒!&rdo;

雲畔鼻子忍不住發酸，瞧見姨母，恍惚像瞧見了阿孃一樣。阿孃走了一年，她對她的思念絲毫未減，半夜裡多少次哭醒過來，就算服滿了，也還是無法接受阿孃已經仙逝的事實。

可姨母終究不是阿孃，守禮是第一條。雲畔先請安納福，然後方投進姨母懷裡。姨母領上燻著青桂香，那種綿綿的香氣遇體溫更舒展。她心裡的憂懼忽然就散了，哽咽著，貼著那段溫香，輕輕叫了聲&ldo;姨母&rdo;。

也就是那輕輕一聲，撞進人心裡來。明夫人摟住她，心裡發澀，要不是當年妹妹不顧一切嫁了江珩，現在不會是這樣結局，也許還活得好好的。

無論如何，孩子來了，像是找到了另一種慰籍。巳巳的身量長相及舉手投足，都有她母親的影子，明夫人看了又看，既是懷念妹妹，也著實心疼妹妹留下的唯一骨肉。

且不問她怎麼孤身帶著個女使就來了，先命人賞了那兩位趕車的效用，一面親親熱熱牽了雲畔的手道：&ldo;那麼遠的路，想是走了一夜，快跟姨母回家，好好歇一歇再敘話。&rdo;

其實不用問，端看這情形就知道怎麼回事了。好好的公侯家小娘子，不是家裡遣人仔細護送著來走親戚，竟是靠兩個長行護送，哪家會這麼草率!

果然，雲畔把出門赴宴遭遇地動，回家迎來自己死訊及小廝堵門的經過一說，正應了明夫人的猜測。

&ldo;江珩這糊塗蟲，竟讓一個上不得臺盤的小娘在家裡橫行!打量正經夫