第53節

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乎天天晚上都會*一番。今晚親密繾綣過後，大喬閉目枕在比彘的胸膛上，問道：“夫君有心思在瞞我？我見你縣裡回家後，話都比平日要少。”

比彘一向寡言，原本就不多話，今晚卻比平常還要少。

比彘遲疑了下，說道：“我在回來路上，偶爾聽到話，說徐州刺史薛泰要攻打兗州。”

大喬吃了一驚，一下坐了起來：“我在家中，從沒聽說過我家於薛泰有怨，薛泰怎好好的突然要攻打兗州？你沒聽錯？”

比彘便把路上意外簡單說了一遍。大喬頓時慌張起：“我父親若不知情毫無準備，如何是好？”

比彘道：“你莫慌。說不定只是兵頭的一句信口之言。明日我再潛去縣城打聽一下。若真有此事，我便儘快去兗州傳信，讓使君有所防備。”

大喬這才稍定下神。比彘又安慰她。一夜等到了天亮。次日的一大早，比彘再次入城。天黑回來後，他告訴大喬，他白天抓了一個軍官，審問後得知，這個訊息確信無疑。

薛泰正預備糧草兵馬，發兵十萬奪取兗州。如今糧草已經成行，大軍也不日出發。

……

這個月的十二日，東郡市井和平常一樣，依舊熙熙攘攘，一派祥和。刺史府的議事大堂裡，氣氛卻異常的凝重。

喬越、喬平和衙署裡的一眾謀士臣將，正在商議著一個猶如晴天霹靂的訊息。

數日前，衙署裡有人不具名告，說徐州薛泰發兵十萬正往兗州而來，日行五十里，半個月內便到。

喬越起初還不相信。喬家與薛泰向來井水不犯河水，更沒有摩擦。薛泰雖野心勃勃，名聲狼藉，但他的攻略目標，一直還在淮水一帶，不知他為何突然要發十萬大軍來攻打兗州？立刻派出探子。今早流星馬回報，稱訊息確是屬實。薛泰大軍已經到了騰地，再十來日便近兗州。

喬越大驚，急忙召集商討對策，眾人莫衷一是，喬越更加無主。

張浦道：“主公休要驚慌。我有一策，可解此難。”喬越問究竟。

“薛泰素有惡虎之名，兵強馬壯，又來勢洶洶，兗州不可硬敵。如今須儘快派人將訊息送去燕侯之處。魏喬兩家締有姻緣，他若不救，便是背信棄義，天下人共唾之。”

喬越頓時被提醒了，急忙命主簿修書，封了火漆，以快馬日夜兼程送去魏劭之手。

徐州薛泰為何突然興兵來犯，喬平也是百思不解。他並不十分願意又向魏劭開口求救。上次因為任城周群來伐，自己只能送出去了心愛女兒。這回薛泰來徵，又要去向魏劭求兵。倘若魏劭對女兒愛護，拼著也不過是自己這些個喬家家主沒有臉面而已。但倘若魏劭對女兒無愛，這一而再再而三的求助，恐怕只會令他更加看不起女兒，女兒在魏家地位也更輕賤。只是兄長懦弱，自己孤掌難鳴，十萬大軍壓境，兗州又確實危在旦夕，只能悶悶不樂地回去，卻不見了兒子喬慈，這才知道他不放心胞姊，竟已經瞞著自己隨使者一道快馬去往幽州了，大驚，急忙叫人去追，喬慈卻早已一騎快馬出了城門，哪裡還追的回來？

……

是日，魏劭結束邊城巡查，終於從馬邑回到了漁陽。

這一趟他出去已經半個月了。馬蹄橐橐聲裡，他穿過漁陽城池的北門，回到熟悉的這座城池。

他的心情頗不錯。入城後解散隨將，他也沒去衙署，徑直回了府，入西屋，進門卻不見小喬，春娘也不在。問僕婦，才知道女君應邀去了城東的西王金母大殿，為那裡的一幅王母壁畫題字去了。

當下佛道共興，民間除了信佛，也有許多人供奉道教。王母為女仙之首，庇佑風調雨順。當地民眾多年生活安穩，富戶眾多，於是集資修殿。徐夫人雖供佛，但聽聞訊息，也慷慨襄助。剛前些時候大殿落成，修