第8節

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忽然追上一騎快馬，有人高聲呼停。

魏梁立刻令隨從抽刀防備，小喬辨出是弟弟喬慈的聲音，急忙探身出去解釋，魏梁回望一眼，認出確實是喬家公子，才命收刀停車。

小喬下來。喬慈從馬背翻身而下，奔到近前，一把抓住她手道：“阿姐！我還有一話，忘了說給你。我恨自己無用，今日只能眼睜睜看你這樣出嫁。但阿姐放心，弟今日對著皇天起誓，日後定要自強，成你倚靠，倘若那魏劭慢待於你，弟便接你回來，絕不讓你遭受外人欺凌！”

這個十四歲的倔強少年，還處在變聲期，唇邊也不過剛剛萌出一圈淡淡的茸毛，但此刻說出的話，卻是擲地有聲。

他言語鏗鏘，一字一句，隨風送入魏梁耳中，魏梁不語，只面露冷笑。

小喬沒想到弟弟追出這麼遠，就是為了和自己說這麼一句話，想起前世他便是為了讓自己和劉琰走脫，捨身而死，忍了一早上的眼淚控制不住，終於流了下來。

“阿弟！阿姐知道了。阿姐會好好過日子的，往後記得代阿姐孝事父親！”

喬慈點頭。

見這姐弟兩人依依不捨，魏梁終於不耐，出聲催促。

小喬松開喬慈的手，催他回去，自己重新登車上路。

喬慈的身影立在路邊，漸漸變成了一個黑點，最後徹底消失在了視線裡。

小喬轉頭時，看到遠處的前方，灰濛濛的冬日天際盡頭，一隻落了單的孤雁，正在往南飛去。

第7章 君侯歸

小喬出門後，方才鼓樂喧天的使君府，漸漸靜寂下來，賓客散盡，喬越見喬平依舊對著大門方向久久不動，便上前勸他入內，說道：“二弟，侄女已走遠。方才城內盛況，你也親眼所見，為兄實在欣慰。”

喬平慢慢轉身，道：“長兄，弟有一言，本是不該問的，只是困擾許久，趁著這機會，弟斗膽問一聲。十年前父親發兵征討李肅，臨陣按兵不動，以致魏經父子喪命，這才與魏家結下怨隙。父親當時，到底是否確曾派了信使去給魏經報過信？當年兄與父親一道隨軍，應當清楚。”

喬越一愣，隨即面露不快，揮了揮手，道：“都過去的事了，如今你突然提這個做什麼？大人當年無論如何處置，總是有他的道理，豈是我們這些做兒子的能夠置喙的？”

喬越這麼答覆，喬平心裡便坐實了猜測。

十年前陳郡事後，魏家治喪，喬平被父親喬圭派去漁陽弔唁。靈堂之上，魏家家將拔刀怒對喬平，斥罵喬圭老奸巨猾，不守信義，當時根本就沒派信，坐山觀虎鬥而已。喬平十分驚懼，以為自己要走不出這魏家大門了。沒想到徐夫人不但當著他面厲聲呵斥家將，還溫言安撫喬平。喬平劫後餘生回到兗州，向父親喬圭詳述當時情景。

他至今記得清楚，父親當時皺眉許久，最後嘆了一聲：“魏家有媼如此，恐日後是我喬家之禍！”

這十年裡，喬越一直疑心父親當年確實未曾報訊過。父親老謀深算，曾也雄心勃勃。當時魏家勢力雖仍在北方燕幽一帶，與兗州秋毫無犯，但魏經治軍嚴明，因功封侯，又有賢達之名，天下名士，紛紛投奔而去，隱隱有雄主之相。

或許父親考慮魏家日後一旦崛起，於兗州擴勢不利，這才順水推舟，想借李肅之手，意欲除去一個隱患罷了。

“二弟，兩家聯姻，既化解不和，又解我兗州目下之困，何來不妥？你勿再多想。”

喬平苦笑：“長兄，蠻蠻已如你所願出嫁，兗州困也暫解。從今往後，望長兄勵精圖治，重振我喬家聲勢，如此，既造福郡民，蠻蠻到了魏家，也算還有倚靠。”

喬越面露訕色，哈哈道：“自然，自然，二弟放心。”

……

魏梁領著一隊魏家親兵護