第39節

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☆、第52章 終坦白

外頭的雪已經停了，卻鋪了厚厚的一層。扶搖芙蕖兩個從外邊走來，在雪地上踩出了一串的腳印。冬陽喜人，照在這雪上白得耀眼。

可誰能想到，就是這尺高的寒鹽，竟給江南帶來了一個疼痛的漫漫長夜。

大雪封山，運河封凍。南北的百姓隔著長江，有家也不能回。更有偏遠處的貧寒百姓被雪壓垮了茅草屋，無聲無息地與雪同眠。年前秋收的喜悅被這場大雪打得七零八落。

“阿竹從外頭回來，說今日有一個諫官當庭怒罵皇上親小人而遠賢臣，還沒待皇上發落他，便觸柱身亡了。”芙蕖舀了一些面脂在手上，語中帶些唏噓。

聞昭看著鏡中人，默默不語。最可悲的不是以死相諫，而是死諫過後皇上無動於衷，末了在史書上也沒有提及他的隻言片語。

承平十二，終究是個不平之年。

年關還未過去的時候，皇上便下旨命太子去江南賑災，派去隨同太子的人都是平日裡親近太子的大臣，像是對太子全然信任的樣子。

然而陸然心裡的憂慮更重了。

饒了好些遠路，又炸了河冰，方才抵達江南。太子眼前是一片的白茫茫，一件粗布衣裳好似隱在雪間，上前一探才發覺這人已經僵透了，是個婦人。她的手長伸著，好似正渴盼著有誰能來救她。她的身後是已經塌掉的茅屋，上頭放了一團棉布。

裹得厚厚實實的，開啟才看到裡頭竟是個嬰兒。幾個隨從心頭一喜，就要將嬰兒抱回馬車暖和暖和，伸手一探才發現也沒有了氣。

太子眨了眨眼。這雪太耀眼了，竟叫他有些淚意。

一路上的心情都有些沉重，這裡的情況比他想象的要嚴重許多。到了前頭幾個地方才發覺一路帶來的銀兩和糧食布帛都有些不夠了。

寫了摺子叫人送回去，想著路上多有不便，恐怕要耽擱不短的時間，於是一行人便去了附近的城鎮將身上值錢的物事當了，換成了糧食布帛後又再一次深入那些個遭難的村莊。只是這些城鎮也因為大雪的關係，糧食布帛都有些吃緊，他們那些昂貴的玉飾也換不了多少東西。

他們在日復一日的等待中焦灼煎熬，住的客棧裡沒有燒炭，平日裡錦衣玉食的人此時也凍得手腳生瘡，太子的幾個心腹都覺得這是上頭在為難他們，但是礙於太子的顏面都沒有說出口。畢竟那是別人的爹啊。

沒過幾日，這些人都是布衣粗食，完全看不出這些人中竟有一朝的太子。

尋了當地的官員，他們倒是拿出了些存糧，但到底不多，且這些還是看在太子的面上給的，再多卻是不肯了，畢竟他們自己也餘糧無多。

只是……再不回去，他們自己都回不去了。

走的時候，太子身無分文，身外罩著最粗糙的麻布衣裳。前頭還有好些個村莊沒有得到救濟，也不知還剩了多少活口在裡邊。太子朝那個方向徐徐跪下，冰冷的雪地將他的膝蓋凍得生疼。他此生只向一個人彎過膝，如今他向這些素未謀面的人鄭重跪下。他沒能完成自己的使命，因為他的無能，讓這些或許能得救的人失去了活下去的機會。

回去之後，太子昏倒在了宮門前。而那張奏請加賑的摺子在中途就被人截下了，送信人也下落不明。

太子醒來的時候便接到了訊息，隨他去的官員因救災不力，降職的降職，罷官的罷官。

他作為這一行人中的主事者，父皇甚至沒有訓斥他一句，只叫他躺著安心養病。

然而就是在這樣殘忍的溫柔裡，太子的心徹底的涼了。

他的父皇為了打壓他，竟不惜拿百姓性命作賭注。雖然他們回來之後父皇另派了官員督辦賑務，數萬石的米糧也已然在路上了，但那些耽擱的日子裡死去了多少人，也不