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赫然就是吳君茹送出去的那兩封信。

古代傳信實在是一件很麻煩的事情，慢只是其次，最要命的是，信件會被其他人劫持。

吳君茹顯然，就犯了這個錯誤。

蕭景鐸展開這兩張信紙，一邊看一邊覺得好笑，第一封吳君茹還顧忌著危險，說話只是含含糊糊，一點而過，等到了後面的一封，她似乎被江州案逼急了，近乎直白地懇求吳父替她做主，讓蕭景鐸落選，最不濟也要把他弄到沒有實權的部門去。

蕭景鐸和吳君茹打交道這麼多年，早就防著她這一手。蕭景鐸這些年雖然不常待在侯府，可並不代表他就失去了對侯府的控制。他在清源寺、國子監結識了許多人脈，而且他也不缺錢，所以培植幾個下人，然後再慢慢滲透到侯府裡，對他而言並不困難。

當日吳君茹身邊的跑腿小廝將信交給信客後，立刻就被蕭景鐸的人盯上。在取得蕭景鐸的授意後，他的手下在驛站裡用藥神不知鬼不覺地放倒信人，然後將吳君茹的信件換成一張白紙，輕而易舉地就偷梁換柱，掐滅了吳君茹的希望。

吳家收到一份空白的紙，自然莫名其妙，不會搭理吳君茹。沒想到吳君茹後來被逼急了眼，竟然又寫了一封信去催促，蕭景鐸只好再次截信。但是反常即是妖，蕭景鐸絲毫不敢看輕世家裡的那些人精，第一次送空白信可以說是一時手誤，可是第二次又送了一張白紙，這就很耐人尋味了。信客定時來往清河和長安之間，對吳君茹的情況並不瞭解，可是若吳家生疑後，專程派人來長安問話，那就要露餡了。

故而蕭景鐸只能假冒吳父的字跡給吳君茹回信，熄了她繼續送信的念頭。和吳君茹不同，吳父世家出身，修習琴棋書畫多年，他的字跡並不好模仿，這就是吳父的回信這樣晚的原因。若是吳君茹見識再多一點，或者對書法再精通一些，她就會發現，她手中的回信雖然和吳父的字跡很像，但細微處的個人風格完全不同。

可惜吳君茹不知道，所以她只能喜滋滋地守著回信，等著一個不會兌現的承諾。

蕭景鐸收起這兩頁紙，起身站到窗前。

已經八年了，蕭景鐸在成長，而吳君茹的實力卻在消亡。很快，他就可以送他的繼母一件大禮了。

很快，授官考核的日子就到了。

選人授官，這是一項是很嚴肅的事情。選考當天，吏部的考場周圍戒嚴，不許閒雜人等出入。

蕭景鐸就在這裡，開啟了他仕途至關重要的一步。成，從此脫離白身，成為官員，青雲直上還是鬱鬱不得志，全看個人能耐；若是不成，進士的榮耀就僅是鏡花泡沫，只能繼續溫書，明年再次參加科舉。

選人作官有四個標準：一是「身」，看體格相貌，相貌奇醜或者身有殘疾之人不得為官；二是「言」，聽受選者的語言對答，考校口才；三是「書」，看字寫得如何，畢竟為官後到哪裡都離不開公文書寫，更甚者日後還要給皇帝寫摺子，字寫得不好看還混什麼混；最後一個是「判」，看人文章是否通順，日後能不能寫好公文。

蕭景鐸進入考場後，先是被帶到一個屋子裡寫文章。「書」和「判」是筆試，蕭景鐸進士科都考過了，怎麼會怕這個。

緊接著，就是選官的真正難題，「身」與「言」。

「身」與「言」為口試，分別由由吏部尚書和兩位侍郎主持，稱為三栓，蕭景鐸依次去見吏部侍郎和尚書，由這些大人物提問，他來作答。蕭景鐸在第三場見到了吏部尚書，吏部尚書是吏部的最高官職，官居三品，在民間被稱為宰相。宣朝雖然沒有設立宰相這個官職，但是實際上，三省六部的長官便是實權宰相。

面對這樣的大人物，蕭景鐸難免緊張，更別說這位宰相手裡還捏著他的官途。吏部尚書面容儒雅，但周身卻帶著一股