刀落

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大雪日後沒幾日, 長春宮中來人傳話，道皇后娘娘召武安侯夫婦明日入宮赴宴。

自聖上與她暗有苟且後, 溫蘅心中對皇后有愧，每每皇后娘娘派人傳她入宮相見閒話，無顏面對皇后娘娘的她, 總是藉故推辭, 不去長春宮，此次，她也欲開口推辭，但還未開口，傳話的女官令姝，即已笑著對她道：“皇后娘娘說了，夫人必得赴宴，若夫人不來，這宴就不開, 一直等到夫人來為止。”

溫蘅無奈, 只能勉強含笑，道明日將遵命赴宴。

是日，沈湛自工部回來後, 她邊幫他換下官袍，邊同他說了此事, 沈湛道：“我也有段時間沒見姐姐了, 明日上午, 你先去長春宮陪姐姐說說話, 我等朝事議畢後，中午再過去。”

溫蘅應下，取了衣架上的家常衣裳，幫沈湛換穿上，挽著他的手道：“去用晚膳吧，我今日燉了糯米參雞湯，已在火上煨了一個多時辰了，你這會兒回來用，味道正好。”

侍女們將晚膳端至小廳，溫蘅知道相較酥爛的雞肉，沈湛更愛吃填在雞腹中、浸泡雞湯的鮮美糯米，遂站起身來，持箸將軟爛的雞腹破開，手端著小碗，親自持勺舀挖。

沈湛坐在一旁，目光垂落在妻子腰畔所繫的香囊上，水墨蘭草，不是繡著蘅蕪的那隻，說來他有多久沒再見過那隻香囊，那香囊只在慕安兄來的那一日出現過，之後又消失地無影無蹤……

……他不想猜疑，他想要永不相疑，可是，那確實存在的避孕藥丸，妻子的推拒態度，還有這些日常蛛絲馬跡，由不得他心中浮起重重疑慮，他願永不相疑，可她，真的永不相負嗎？……

溫蘅不知沈湛所想，慢慢持勺挖盛了小小一碗，又澆上了滿滿的鮮美雞湯，端至沈湛面前，淺笑道：“嚐嚐看，看有沒有比上次進步一些？”

應當清爽鮮美的糯米參雞湯，喝在口中，卻也像是沒有什麼味道，沈湛心中的刺，如鯁在喉，隨意喝了兩口，即垂下了持勺的手。

溫蘅唇際的笑意滯住，“……不好喝嗎？”

她看沈湛垂目不語，訥訥輕道：“……我還以為，能比上次做的好一些……罷了，不好喝就不喝吧……吃菜吧，家裡廚子的手藝，總不會差的……”

溫蘅說著要將沈湛面前那碗糯米參雞湯端開，卻又見他突然又動勺舀喝，沉默地低著頭，幾是囫圇吞嚥般，飛快地將那碗雞湯用到見底。

溫蘅看著這樣的沈湛，心裡浮起異樣的感覺，慢慢地在他身邊坐下，輕問：“……怎麼了？”

“……沒什麼”，沈湛低道，“只是朝事上，有些不順遂……心裡頭不大舒坦……”

朝廷上的事，溫蘅也不好多問，她幼讀史書，對如今朝上“公主黨”與“帝黨”暗中相爭的局勢，並不感到陌生，可是像今上這樣，對華陽大長公主一派的勢力，極力打壓的同時，卻對她唯一的兒子，另眼相待，信任有加，這樣的情況，史上倒不多見。

她知道，明郎心底，極不贊成華陽大長公主如此爭權，一直冷眼旁觀，從前心裡默等著“帝黨”徹底壓過“公主黨”，華陽大長公主徹底被褫權的那一天，他並不為他母親的未來擔憂，因為他極其信任聖上，相信聖上並不會“狡兔死走狗烹”，不會手段酷烈地對待失敗的華陽大長公主，以及過多地遷怒沈氏，應該只會將失勢的華陽大長公主，當做尋常公主對待，不會嚴苛地秋後算賬，鬧到要見血的地步。

三四年暗鬥下來，如今朝堂之上，“公主黨”正日漸式微，這樣的趨勢，應在明郎預料之中，他或許為此心有感嘆，但應不至於，如此低沉……可是華陽大長公主私下責罵他，身為人子，卻不與生母同一戰線？……

溫蘅知道，因為搬離武安侯府、與妻子另外安家的事，明郎在外承受非議，他原