第8節

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天！

周姨娘躺在床上氣若游絲，隔著衣料打不重，但擱不住一直打了那麼久。打人的婆子都換了三輪，再不重也夠她受的。破皮是肯定的，伺候她的人沒經驗，來瞧的婆子也不知哪裡找來的，胡亂上了藥，不到天黑就發起燒來。庭樹知道此時該去上房守著正經娘，可親孃也丟不下，只得兩邊都跑。庭蕪在周姨娘邊上嚶嚶的哭，心裡恨透了庭芳，腹內發誓：你給我等著！

第18章

陳氏和周姨娘都燒了一夜，次日醒來時，陳氏蔫蔫的，周姨娘因平素身體好又只是外傷，看起來好了許多。只不得出門，顯得沒精神。她不是很怕陳氏，先前因為陳氏沒兒子，如今小哥兒瘦弱的緊，未必養的大。但極怕老太太，她無非仗著庭樹是她親生，老爺又寵她，然這兩條兒到了老太太跟前，屁都不算。老太太正經一品誥命不說，人家養老也不稀罕她兒子。七個孫子排排站，庭樹還要想盡辦法才能爭幾分臉面，休提其它。老太太叫禁足，她也只得關在家裡。兼之老太太又發了話，庭樹和庭蕪不敢很來她屋裡，真叫閒的發瘋。被著實打了一頓，隔著窗子叫罵都不敢了，只好悶悶的在家揪著帕子出氣。

大房兄妹五個都沒去學裡，陳氏無須他們侍疾，卻要擺出侍疾的架勢。庭瑤翻著大房的小賬本兒寫寫算算，庭蘭做針線，庭蕪打絡子，庭芳拿著只眉筆不知道在紙上畫什麼。庭樹還是老老實實的寫作業，其餘的人不寫沒關係，他不寫必叫先生打板子。

考慮到結構問題，彼時的屋子都不甚大。平時只有庭瑤庭芳姐兩個在屋裡倒不顯，今日兄妹齊聚在臥室裡總感覺轉不過身。丫頭婆子儘量退到廳上，只留胡媽媽在裡間伺候。陳氏看著人多眼暈，何況看到庭樹與庭蕪更添幾分鬱悶，喝完了藥勉強道：“你們都幹正事去，別圍著我。人多，氣悶。”

若說陳氏只叫幹正事，那是誰都不敢走的——什麼事能比孝還重要？天塌了還得先做了孝子才行。但陳氏說人多氣悶了，庭蘭就不好意思待著了。她一走，庭樹庭蕪也只得走了。陳氏看到只剩她養的兩個閨女，心裡舒坦了許多。就著胡媽媽手裡吃了一盞米湯，又沉沉的睡過去。巳時末，越氏與秦氏處理完家事，相約來看陳氏。見她睡著，不好立時就走，便一同坐在炕上問庭瑤：“你娘今日好些？那孫太醫來瞧了怎麼說？”

庭瑤回道：“還是叫靜養，其餘並沒說什麼。”

越氏滿臉同情，秦氏更是感同身受，只沒當著孩子的面露出來。越氏有些悶悶的，她原就跟秦氏沒什麼話說，陳氏躺倒之後，連個說私房話的都沒有。葉家才起家沒幾年，妯娌就三個，不像越氏孃家，這個病倒了還有那個。秦氏出身不高，受教育水平就不如兩個嫂子。教育水平不一樣，眼界更不一樣。陳氏與越氏性子不同，想法倒常有默契，秦氏就會盯著後院幾個姬妾玩平衡，孩子也不好好教，說的到一塊兒才怪。

見冷了場，越氏笑問庭芳：“你又弄鬼，桌上畫的是什麼呢？”

“您又知道是我畫的了。”

“你姐姐再沒你頑皮，老實招了吧！”

庭芳道：“幾樣小玩意兒，畫了找木匠做了給弟弟玩。木匠做的慢，我早早準備了，省的他能玩的時候還等漆晾乾。”她畫的是蒙特梭利的教具，例如疊層層之類訓練邏輯思維的東西。等這套做好了，她還要山寨一套邏輯狗。古代不學理科，但理科無處不在。寫文章也需要邏輯，陳氏一系全指著小哥兒日後的出息，先下手為強，不管怎樣，她得幫著陳氏好好教導弟弟。不然以她爹的糊塗勁兒，怎麼死都不知道。

越氏不過沒話找話，細細問了都是些什麼，秦氏也跟著說了幾句，直誇庭芳聰明伶俐。末了看了看時辰，也走了。一時老太太使人來瞧，老太爺也使人來瞧。跟著叫的上名兒的姨娘在外間坐了會兒，再後來