第82節

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老太太吁了口氣：“明日卯時就要到宮裡，寅時就得起，天還黑洞洞的。我不留你們了，都趕緊回去睡覺。這個月不用跟我晨昏定省，我們至多申時到家，每日吃了飯盡數去休息。也告訴家下人，本月誰敢鬧事，家裡也不缺那幾房人！”

越氏道：“只怕有宵小趁機作亂，把家人分了幾組，巡夜不斷才好。”

“依你。”老太太道，“我來分吧。我留杜媽媽看家，此事交與她同石興旺家的一同負責。”說畢，老太太把眾人攆的乾淨，忙忙吃了兩大碗飯，酉時就睡了。

秦氏要展現她的能幹，待老太太等人睡了，趁著天還大亮，立刻就運作起來。聽聞進宮是個苦差，那必得吃飽了。守孝不能吃肉，饅頭涼了又太硬，便準備了兩匣子細點。有補氣血的紅棗糕，有墊肚子的核桃酥，還備了一小袋青梅，哭累了含著好提神。一個大大的食盒，想是老太太娘三個儘夠了。至於家下人，饅頭就好。

葉府議事總在老太太正房，可今日老太太休息了，秦氏便挪到了後頭的花廳。橫豎天氣轉暖，不用十分陳設，鋪幾個坐墊就可開工。看著家下人打包完了吃食，又在打包衣裳，十分滿意。

哪知她的自我陶醉還沒有半刻鐘，庭芳帶著鐵塔安兒拖了個大包袱過來。庭芳不是誠心打擂臺，只是在庭芳心裡，秦氏的辦事能力只好用呵呵形容。陳氏那破身體，不是幾個月神仙操就能掰過來的。哭靈不能逃避，就得各方面考慮周全。衣裳自不必說，什麼季節的都有。但她準備了隔汗巾，最大限度的減少因出汗過多著涼的情況。命婦哭靈亦是標準服裝，又重又厚，換起來極不方便，遠不如隔汗巾有用。一疊厚厚的隔汗巾，隨用隨取，方便快捷。

僕婦們最會見風使舵，別看秦氏得了管家權風光，她就是個秋後的螞蚱，蹦噠不了幾天。庭芳則是在葉閣老老太太跟前都得臉的，當然得先奉承庭芳。都一疊聲的誇庭芳想的周到，竟把秦氏撇在一邊。秦氏氣的臉都綠了！

事兒還沒完!庭芳又對秦氏道：“侄女兒想著，單有饅頭吃著不香，我娘挑嘴兒，便預備了些鹽菜包子一併添上吧。”

秦氏陰陽怪氣的道：“四姑娘真真孝心可嘉，只那鹽菜吃多了不好，我已準備了紅棗糕。”

庭芳差點被秦氏氣死，忍住掐人的衝動，深呼吸好幾口，心裡把秦氏罵了個死，卻不願意在節骨眼上鬧將起來。只得陪笑道：“紅棗糕最補氣血，三嬸想的周到。不如留著他們回來再吃。”

秦氏執拗的道：“就是要哭靈的當口兒才好補氣血，回來了什麼沒有？哪裡還用點心。”

庭芳看了秦氏一眼，對著智障的貨也是跪了。靈堂不是慘白就是深藍，你冷不丁的掏出個大紅的糕，找抽呢？不得已說道：“只怕顏色不大相宜。”

秦氏才想起這茬，有些惱羞成怒的道：“那就換山藥棗泥糕，那個是白的！”庭芳幾欲望天，又道：“我娘愛喝羊奶，我替她準備了好幾罐子，勞三嬸幫我一塊兒放著吧。”

僕婦們都贊庭芳：“羊奶最養人，哭靈只許吃素，弄點子羊奶倒是補。”

秦氏一看四個波斯來的銀壺，就知道庭芳不單準備著陳氏的，還有旁人的。牙酸的道：“水一併備上。”

庭芳點頭，又道：“光吃甜的不順口，我叫廚房半夜趕飯糰，明早放進匣子裡。”小日本的海苔飯糰不錯，可惜現在沒有海苔，還不能放魚和肉，只得擱點子鹽和蘿蔔藉藉味。也做成三角形，用生菜包了底，方便拿著吃。卯時初到未時末，整十個小時，全靠點心一兩天還行，連續二十七天，正常人早瘋了。還是飯糰強，哪怕只有鹹味，還是更貼腸胃。

秦氏假笑的臉都僵了，認定庭芳故意找茬。庭芳卻是沒心情跟秦氏打擂臺。聖上正不高興，查遺補缺不叫人抓著小辮子還來不及