第53節

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腳搜檢一遍，唯一攜帶的考籃也被翻了個底朝天，都無問題之後，方被允准進入龍門。

貢院裡的考棚並不按地域分，乃是被打亂了的，開考當夜才會貼到外牆上，三人排隊前先已從牆上找到了自己的名字，此時簡單整理了下被折騰得亂糟糟的儀表，拱手互道了幾句勉勵祝福之語，便就此分別，各自前往自己的考棚。

新都在先帝手上才遷過來，遷都是個燒錢如紙的絕大工程，歷經換代之後，新都裡至今仍有些配套建築因人力物力等原因沒跟上來，比如這京城貢院就是一例，只有外面大門是巍峨肅穆的，裡面的考棚之簡陋狹窄，從這一個“棚”字就可以看出來——乃是用木板和葦蓆等物搭起來的，還比不上鄉試時的府城貢院，雖然一樣狹窄，好歹那是間磚瓦建的號房。

然而也沒得挑剔，就這麼個破考棚，能坐進來已經算人中驕子了。

蘇長越一路找自己的考棚一路打量，只見地方雖破，戒備卻極其周密森嚴，竟是每個考棚前都站了個軍士，最大限度地堵死了夾帶作弊的路。

蘇長越倒放下心來，看守越嚴，對他這樣不想作弊的人倒是越公平的——且他情況還和別人不同，在他來說，這些軍士彼此間也能互相監督，若有暗地裡的人想栽贓他，斷絕他的科舉之路，買通他考棚前的一個軍士容易，把周遭一窩都買通就基本是不可能了。

他找到自己的考棚之後，把考籃安頓好，就放心地趴到面前的桌上——其實就是一塊木板，閤眼補一補眠。

板下有放著一個火盆供考生取暖，要在室內也湊合夠了，但這棚子處處漏風，那點熱氣根本存留不住，環境如此，不可能真的睡熟，天邊露出一點魚肚白時，蘇長越自動醒了，端正坐好，把筆墨等一一從考籃裡取出，擺放在桌面上。

辰時初，所有考生進場完畢，貢院大門合攏，同時開始發下考題答紙。

蘇長越在等候中拿到了考題，他卻沒有看，而是微微探出一點頭去，把目光定在了剛剛從他面前巡場過去的一排錦衣衛的背影上。

——會試監考森嚴，除了固定看守的軍士外，還有人在不定時巡場，這一任務人選不定，各武職部門都可能被抽調，這一場輪著的是最影響考生心情的錦衣衛。

蘇長越盯著他們並不為他們身上礙眼的飛魚服，而是巡視他這一片的一排四個錦衣衛他先前都留意過，現在，裡面有一張面孔，換過了。

說是不定時不定員巡場，然而其中也是有法度的，比如先組好了四人一組，臨陣就不可能再互相亂摻換人。

為免引起考棚前的軍士注意，蘇長越很快縮回了頭，把目光放到手裡的考題上。

題目不難，他看在眼裡，卻無絲毫欣喜之意，心止不住地一直往下沉。

他把考題答紙都放去一邊，開始挨樣檢查起自己攜帶進來的物品——他已經夠小心了，能確定自己身上沒有問題，考場內也動不了手腳，但先在門外搜檢時，負責給他搜身和翻檢考籃的是兩個人，因為同時進行，考籃難免有離開他視線的瞬間，假如那時就給他添了點或換了點什麼，他真會疏忽過去。

一通細緻檢查後，一無所獲。

蘇長越沉思片刻，也許是他多想了？

貢院內的明遠樓上一聲鼓響，正式答題開始。

他定了定神，決定再等一等，便拿起墨條，一邊在硯臺裡磨起墨來，一邊在腦內依據題目構思起文章。

打好大概框架時，那一排錦衣衛巡過一圈，重新又繞過來了。

蘇長越這回沒有遮掩，他側過頭，直直地盯著自前方而來的那張換過的面孔。

誰被這麼盯著都會發覺的，那錦衣衛的目光同他對上，瞳孔微縮，旋即喝道：“你這舉子，不好生看題，胡亂張望什麼？”