第3節

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麼，最後一口氣還沒吐出來呢，牛頭馬面就在邊上等著了。他們可不管你陽世裡什麼身份，下去了都一樣，拿大鏈子鎖上，牽著就走，不讓你多待一會兒。”

她言之鑿鑿，嚶鳴不由洩氣，“你死過？怎麼知道要拿鏈子鎖？”

“戲文裡不都這麼唱的嗎。”鹿格掖著袖子嘆氣，“皇后娘娘可是好人啊，奴才還記得，當年只要她來咱們府上，必要給奴才們捎吃食。有家裡小廚房做的果子，還有外頭飯館兒裡的食盒子，裝得滿滿的，說使力氣幹活兒的人就得多吃。如今娘娘沒了，那些指著登高枝兒的人高興壞了，瞧瞧那些嘴臉，擰著眉頭笑的模樣真叫我噁心。帝王家的飯哪裡香甜了，這麼好的娘娘，硬給糟踐……”

嚶鳴越聽越心驚，低喝了聲住嘴，“你口沒遮攔的，家裡說順了嘴，回頭上宮裡也這麼著，那還了得！明兒不必你跟著伺候了，換個人吧。”

鹿格怔住了，不明白主子怎麼會發這通火，囁嚅著：“咱們在自己院子裡，奴才方敢這麼說的，本也是掏心窩子的話……”

“可又來！”嚶鳴實在拿她沒轍了，這麼直腸子的丫頭真是少見，“既然念娘娘的好，就更要知道厲害。這些話在自己院子裡也不能說，萬一傳出去是什麼罪過，你曉得麼？”

鹿格低頭肅了肅道是，“奴才糊塗了，再不敢有下回，要是再犯，請主子拿篾條抽我。”說著放下了另半幅簾子，輕聲道，“夜深了，主子安置吧。”

鹿格退出臥房，嚶鳴才閉上眼。可一閉眼，忽然想起甬道里的境遇，心裡又顫了顫。對於皇帝，她可說是既怕又恨。深知的死不能全怪皇帝，但皇帝的冷落一定加速了她的凋零。以前做姑娘那會兒多結實啊，進了宮五年，身子一年不如一年。那座紫禁城是吃人的，慢慢折磨人的精神，直到把她折磨死。皇帝打心眼兒裡沒承認過這個皇后，深知充其量是個活招牌，是個可以放棄的犧牲品罷了。

忽然“叮”地一聲，像樹葉落在水面上，震盪出一串餘波。宮裡每過半個時辰，便敲一回引罄。嚶鳴在這片餘波裡輾轉反側，直到四更才睡著。睡也睡得不深，朦朧中聽見廊下錯綜的腳步，勉強睜開眼，窗戶紙上透出一片墨藍，是家裡開始預備進宮了。

她撐身坐起來，頭也有些暈沉。原本還迷糊著，猛聽見城內寺廟和道觀一齊撞起了鍾，那種浩大的嗡鳴像拳頭砸在腦仁上，一瞬讓她清明過來。

急急忙忙洗漱，急急忙忙穿上孝服，去上房候著，伺候福晉出門登車。原本她是次女，並不需要入宮舉哀的，不過因長姐已經出閣，她又是皇后生前看重的人，故而宮裡放行的名牌上有她的名字。

時候太早，早市上出攤的買賣剛生起爐子，連城門都未開，街上還是空蕩蕩的。五更的時候小雨停了，卻引發一段別樣的寒冷。福晉探過來摸摸她的手，姑娘家氣血大多不旺，便將自己的手爐塞進了她懷裡。

皇后的喪儀歷代都有定規，大喪之日起，寺、觀各敲鐘三萬杵，乘著那片無止無盡的鐘聲，馬車到了神武門前。

這時各府門內眷悉數抵達了，還是按照昨天的序列入欽安殿，焚香，跪奠酒，舉哀。起先倒也和前一天無異，辰時的哭臨結束後，都退入棚座暫歇。侍奉喪儀的太監們從外面魚貫搬入茶點，請各公府女眷們潤潤喉，墊墊肚子。眾人尋了座兒坐下來，便開始了認人攀談的環節。

前一天皇后新喪的兔死狐悲已經散了，除了不能大聲笑談外，各自壓聲說些家長裡短也不打緊。有人認出嚶鳴來，“這不是納公爺家的二姑娘嗎。薛齊兩家本是至交，二姑娘和皇后娘娘情誼又深厚，怎麼在這裡祭奠，不上前頭鍾粹宮去？”

皇后至交，又是納辛的女兒，自然分外引人注目。一時幾十雙眼睛望向嚶鳴，嚶鳴端坐著，本來也有準備，並不畏懼充