第6節

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我這兒了。”

瞿陳氏狐疑地盯著女兒看了又看，見女兒神色坦然，不似作偽，便勉強將懸著的心放回了肚子。

“這麼多錢可不是小數，小心別弄丟了，你先放在母親這兒，等你哪天要回青雲觀，母親再還給你。”

瞿沁瑤早料到母親會這麼說，她嘟著嘴將那疊飛錢奉給母親，想起什麼，一拍額頭道：“瞧我，差點把正事忘了”，忙回身將那枚用絹布包著的蛇妖內丹呈給母親看，眼中隱隱綻出欣喜的光芒：“母親，哥哥的病有救了！”

用晚膳的時候，瞿恩澤回來了，見到沁瑤，懸著好幾日的心總算放了下來。聽說沁瑤帶回來的蛇妖內丹能救大兒子的病，他更是高興得不知如何是好，女兒長大了，不但學了一身本事，還能為著家裡的事分憂解難了。

一家人心情澎湃地吃完晚飯，捧著丹丸去找子譽，剛進院子，就聽到屋內傳來一陣刺耳的咳嗽聲。

瞿沁瑤聽著這咳聲彷彿要將五臟六腑都一起咳出來似的，心裡一陣難過，忙急走兩步進屋，果見哥哥子譽正坐在床前咳得上氣不接下氣，臉龐都憋得有些紫脹。

大丫鬟海棠在一旁執著痰盂，邊幫子譽撫背邊溫聲勸道：“不是奴婢勸您，您眼下正病著，正是需要調養心神的時候，又何苦非得強撐著看書？您自己不還常說麼，用功不在一時呀。”

瞿沁瑤目光落在床旁的春凳上，果見凳上放著厚厚的一摞經史子集，她暗暗嘆氣，哥哥子譽繼承了父親的讀書天賦，自小就愛用功，啟蒙的於先生曾說哥哥“小小年紀便文理可觀，前途不可限量矣”，是個難得的神童。可惜生就了一副病弱的身體，一年裡有大半時間在生病。

十六歲時，哥哥強撐著下場，拼了半條命中了個舉人，可之後身子便每況愈下，別說繼續參加科舉，就連平日裡出門走動都勉強得很了。

父親見哥哥如此孱弱，早已經歇了讓哥哥出仕的心思，可哥哥生性要強，怎肯在家做個躲在父蔭之下的無用之人？是以平日裡沒少揹著父母發狠用功，只盼著隨著年紀漸長，身子能爭氣些，有朝一日賺取功名。

看眼前的情形，哥哥多半又在偷偷準備今年的春闈呢。

她想著，心中隱隱發澀，出聲喚道：“哥哥！”子譽聞聲抬頭，蒼白的面龐驀地一喜：“阿瑤！你回來了！”海棠也露出歡喜的模樣：“大小姐！”

這時瞿氏夫婦也進了屋，見到屋內情形，眼睛齊齊一紅，瞿陳氏掏出帕子拭淚道：“我兒，你這又是何苦？”

瞿子譽強露出笑容，對沁瑤招手道：“阿瑤，過來讓哥哥好好瞧瞧，那妖怪可還好對付？不曾受傷吧？”

瞿子譽生就了一幅清秀俊逸的模樣，若是不生病，十足十是長安城數得上的美男子，此時一笑，形容雖枯槁，仍依稀可見俊朗無儔的影子。

瞿沁瑤心不由的一酸，忙上前親親熱熱地挨著哥哥坐下，笑著道：“妹妹這回不但收了莽山的妖怪，還將蛇妖的內丹給取了回來，師父說這蛇妖有千年道行，是世所難尋的寶貝，最能強身健體。哥哥，你一會便服了這內丹罷，身子自會大好的。”

千年的蛇妖？瞿子譽靜靜地看著妹妹還透著稚氣的笑靨，心中卻起了驚濤駭浪，此去莽山，妹妹不知遭遇了怎樣兇險的情形，想來妹妹雖有幾年道行，但只有十四歲，又怎會是哪千年妖怪的對手？說不定是怎樣的一番殊死搏鬥。

此刻卻隻字不提，一心掛念著自己的身子。。。

他眼眶有些發澀，低聲道：“妹妹….”

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藺效從煙波館回到思如齋時，夜色已經有些深了。

初春的夜陰冷綿長，思如齋裡暖烘烘的開著熏籠，