第五百零三章 異軍突起

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陰沉的房間裡瀰漫著緊張的氣氛。

一個管事模樣的人跪在下面對高坐在堂中的那位老人道：「老爺，這幾個月裡底下損失了些人手，再加上有的膽小的人為避風頭躲起來了，最近的收入少了將近一成……」

他的話還沒說完，一個茶杯就從前面飛下來在他身邊摔得粉身碎骨。

「一群酒囊飯袋！」老人冰冷的目光讓人一陣不寒而慄：「老夫早就說過，做事的人頭腦要靈活些！哪個地方暫時沒了生意？換個地方一切照舊就是了，幹嘛非要賴在自己那一畝三分地上，一個個沒別的本事、都學會當地頭蛇坐吃山空了？」

他直勾勾地盯住了管事，面色愈發冷峻：「你去告訴那些廢物，就說老夫以前對他們太寬仁了，結果他們現在連該做的事都做不好……這樣下去可沒法對上面交差。到時若老夫不好過了，說不得要弄幾顆人頭來祭旗，讓他們洗乾淨脖子等著吧。」

管事面露難色道：「老爺，非是下面的人不出力，實在是那蕭靖……雖然舉告的人不是夏家的，但各地官府都知道背後的人是誰，再加上被挖出來的都是些小魚小蝦，地方上也不得不給夏家個面子。要不……您和京裡的貴人說一聲，叫他們出手鎮住場子？」

老者搖頭道：「不必了，姓蕭的好歹還知道分寸——不對，不如說他從一開始想的就是敲山震虎！那種小嘍囉要多少有多少，貴人們才不會為了這點事和夏家為難。」

說著，他的嘴角露出了一絲輕蔑的冷笑：「他還算是個明白人。天下間有無數人在做我們所做的事，那盤面大到常人無法想像。莫說夏家了，就算陛下也睜一隻眼閉一隻眼……區區一個夏家能做什麼？再說，家大業大的夏家就那麼乾淨嗎？」

見自家老爺給事情下了定論，管事也不好再說什麼。不過，他很快就想起了另一件事，恨恨地道：「老爺，說起來都是那個秦博壞了事。當年咱們要除掉那群人，結果就他一個人跑掉了，後來又化名為劉洋在外面躲了好幾年。前幾個月手下人本來都發現他的蹤跡了，沒想到卻被夏家的人搶了先，所以才……」

管事揮手做了個劈砍的姿勢：「聽說他後來做了人證，姓蕭的說是什麼『汙點證人』……結果官府免了他的死罪改成了流放。這人留著是個禍害，小人覺得不如在路上料理了以儆效尤，您看如何？」

老人端起了下人剛送上來的茶杯，嘆道：「他能說的肯定早就說了，現在殺不殺他還有什麼兩樣？老夫勸你還是收了這個心思。那蕭靖擅長打探訊息、是個順藤摸瓜的高手，現在派人過去弄不好就被埋伏的人捉了活口，到時你我可能都會被牽累。」

後怕得身上直冒冷汗的管事唯唯諾諾地應了。老人抿了口茶，目光悠遠又不無戲謔地道：「天底下愛管閒事的人多了，可哪個管得了咱的事？蕭靖，呵呵……我倒要看看你有多大能耐！」

同一時間裡，類似的對話出現在了大瑞的很多地方。

許多人是以看笑話的心態來面對蕭靖的。然而他們不知道，蕭靖已經把目光放在了未來。

……

春去秋來，一年的時光又匆匆流過。

剛從夏鴻瀚書房回來的蕭靖盯著屋裡的火盆一言不發，夏晗雪知道他是在沉思，於是也沒有上前打擾。

她不知道的是，那不停躍動的火苗恰似此刻她夫君心中那份不安的躁動。

前幾日，陳伯銳在上朝時暈倒了。

雖然事情發生得很突然，但大家並不感到意外：陛下的龍體已經差到了每隔八天十天才能視朝一次的程度，正好當天又有兩位大臣因為爭執不下而起了衝突，本來羸弱的病體在情緒的刺激下支撐不住也是沒有辦法的事。

然而，陳伯銳這一倒就是好幾天；根據夏鴻瀚的訊息，他在一個