第六章 赤子之心

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日久，實乃我大瑞之心腹巨患啊。」杜知府嘆道：「北邊連年用兵，戶部也拿不出什麼錢糧了。朝廷特意嘉勉放糧救災的地方士紳，也是萬般無奈之舉。」

他用拳輕輕一錘椅子扶手，又道：「有人說，易子而食、人煙斷絕的慘劇在我大瑞的天下也出現了……雪兒，你這一路上想必見了不少，不妨說來聽下。」

夏晗雪點了點頭。她把看到的各種慘像娓娓道來，說著說著已淚盈於睫。杜知府的臉色也越來越凝重，最後沉思著靠在了椅背上。

聽罷，他從旁邊案上拿過一張紙遞給夏晗雪：「看來，這上面所言屬實。」

夏晗雪接過了紙張。只看了個開頭，她的眼裡就閃過了一絲驚訝。這文字、這筆跡……不就是那位蕭公子所寫的嗎？

她的腦海里閃過了那個無力萎靡卻目光堅毅，明明就是個骯髒邋遢的災民卻有幾分清高，在暈倒時還一直喊著「樂州」、「小遠」、「人牙子」的男人。

能寫出這樣的文章，他的心裡裝著的應該不止那個小遠，而是所有災民吧？

「有人把這個貼在城裡，弄得群情沸騰。近日，也確有大批生口牙人帶著災民進了樂州府的轄地。一到災年，這種事就特別多。」杜知府沉吟道：「依大瑞律法：和賣不問；略賣者，首惡流三千里，和誘者減一等，餘人杖八十，徒二年。依你一路所見，這些人牙子帶來的人都是什麼來路？」

和賣，就是雙方均知情的情況下約定好的交易，例如食不果腹的父母出於各種考慮把孩子賣給了人牙子；略賣即強行掠走人口，和誘即是用各種手段誘拐。

「嗯？啊。」正想得出神的夏晗雪定了定神才道：「災民悽慘，主動賣兒賣女者肯定是有的。但在我看來，略賣、和誘的，怕是十居七八。」

話音剛落，她的櫻唇又翕動了兩下，似乎還有話想說；不過，她很快就選擇了沉默。

「大災之年，民不聊生。被人販到樂州繁華之地，倒也不失為一條衝出死地的活路。」杜知府搖頭道：「不過，律法不容情，待我著人詳查便是。至於那些被賣的人……」

他站起身踱了兩步，緩緩地道：「願意留下的災民，不管和賣、略賣還是和誘的，只要身家清白，都找本地人家接納；願意回去尋親的，給予盤纏乾糧。和賣的人口，由官府出面贖回，允其自選去處；涉及略賣、和誘的人牙子，依律治罪。你看如何？」

夏晗雪淺淺一笑，嘴角彎起了一個好看的弧度：「此法甚是妥帖，如此諸人便各得其所了。只是雪兒並非官府中人，伯父不必與我相商。」

「看我，一說起事來就像是在辦公務，倒叫你笑話了。」杜知府自嘲地笑了笑又仰頭思索著什麼，看樣子他似乎也有點為難：「至於那滿城發放字紙之人……」

不管怎樣，蕭靖的折騰挑戰了封建社會的秩序，讓官府很頭疼。這樣的東西容易引出亂子不說，更容易讓人有樣學樣；可是，他所寫的是實話，現在的樂州城又是群情鼎沸的一鍋湯，若是把他抓起來判了，只怕也會大失民望。

杜知府是牧守一方的官員。這種可大可小的事，自然要多費些心思仔細思量。

「伯父無需多慮。」本不便多開口的夏晗雪猶豫了片刻，還是說道：「想是哪個粗通文墨的村漢所為。此文雖然歷數種種慘狀，但言辭平和、內容切實，並無指摘官府之處；滿紙文字用情真摯，足見為民請命的一片赤子之心。」

稍稍頓了一下，她又道：「有了這篇文章，樂州民眾都願出錢出力，伯父處理災民、救災的諸般事宜，也會省力許多。若您出面主持大局，還能收穫人望、清名，應該是件美事。」

見杜知府緩緩點頭，夏晗雪鼓起勇氣道：「依雪兒之見，只要不再出現類似的文章，伯父置之不理即可。若