第44節

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句話，應該不是多餘，似乎自有深意。

這個疑問，在第二天見到楚翰林的時候得到了解答。

楚翰林並沒問她和許異關於縣試的種種，進來只是如常講學，許異憋不住，瞅著開始練字的間隙裡——如今上午分割成了兩半，前一個時辰講書，後一個時辰練字，歡歡喜喜地道：“先生，我和見星都取中了！”

他也是當場就知道了結果。

楚翰林點點頭：“嗯。”

然後看見許異表情有點失落，他才笑了：“你們若連個縣試都考不過，我這個先生就該辭館了。”

“原來先生是知道我們必中，才這麼淡定啊。”許異又高興起來。

展見星藉機也請教了楚翰林，既是出於謹慎，也是科考這條道，本來就一點都馬虎不得，那些大意的，往往不知不覺滑倒在了半道上，還不知道自己為什麼摔。

楚翰林聽見袁知縣還出了個對子，就先問道：“出了什麼？”

展見星答了，見楚翰林無別話，才又往下說。

到她說完，楚翰林微笑了：“不必多想，依我看，這榜你可看可不看了。”

展見星睜大眼，更迷茫了：這什麼意思？怎麼意見還不一致了。

“小三元中，你已得一元了。”楚翰林揭破了謎底，“袁知縣的意思，就是告訴我，他將你點為了縣案首。”

科舉分大三/元小三元，大/三元即人所共知的解元會元狀元，而所謂小三元，則是在縣試、府試、院試中都拔得頭籌者，官場價值遠遜於大/三元，算是一個榮譽稱呼。

不過，作為小三元的第一元，縣案首的意義又不只如此，它意味著如果學生本身不出大差錯，那在接下來的府試和院試兩關中幾乎必過。

縣案首，包含了一個保送生的隱藏獎勵。

這不難理解，一個縣城中被知縣點為最出色的那一個，倘若到府城裡連個合格的名次都進不了，那知縣的臉面往哪裡擺，他眼瞎嗎？

閱卷的知府和提學官只要不是跟知縣有深仇大恨，都不會這麼打他的臉，這算是天下通行的潛規則，不獨大同，到哪裡都一樣。

展見星再去回想袁知縣出的對子以及楚翰林剛才的話，幡然領悟：“袁縣尊知道我是先生的學生——先生認得袁縣尊？”

她心裡有點往下沉，若是如此，她和那胖大少年有什麼區別？一個靠銀子，一個靠關係，她很需要這個秀才來擺脫己身的窘境，可是讀書至今，她也有一份從不曾宣於口的傲氣，她下了十足苦功，那就更希望這一切是靠努力得來，而不是投機取巧。

楚翰林卻搖頭：“不認識。”

展見星想了想不錯，袁知縣來大同也有一年多了，從沒聽說楚翰林跟他有過什麼來往。她鬆了口氣，又疑惑道：“那先生才說，他是在告訴先生——？”

“結個善緣罷了。”楚翰林笑道，“等你和許異踏入官場，就明白了。袁知縣知道你們是我的學生，提前把結果告訴你們，免去你們等待之苦，這一點順水人情不做白不做。但若說更多的，我既與袁知縣素不相識，他就犯不著下那麼大本錢了。”

這是在告訴學生們，他們的成績，仍舊由他們各自的文章決定。

“官場學問真多啊。”許異感嘆，又高興地向展見星道，“見星，恭喜你啦，你可省事了，我還要考兩場。”

展見星好笑道：“許兄，我也要考啊。”

她只是壓力上沒那麼大了而已。

楚翰林點頭：“不錯，這世上人外有人，天外有天，便將小三元都拿下也不算什麼，出了大同，你們將與全省、舉國的考生一起爭奪那有限的名次，舉業未成之前，一刻也鬆懈不得。”

展見星和許異都肅然應了。