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蘇嫽不由得有些好奇他口中那位貴人到底是何身份。她小心翼翼地邁開步子，越過謝蔭，一眼便看見了那座聞名天下的水芸池。

正是荷花盛開的季節，粉紅的花瓣烏壓壓鋪了滿池。池子四周圍著雕花欄，一座木板橋貼著水面直通到水中央的亭子邊上。橋邊站著個人，見她們走過來，立刻迎上前去，笑著說：「陛下請你們過去呢。快去吧。」

「陛……陛下？」蘇嫽吃了一驚，聲音不由有些發顫，「陛下在亭中？」

「是呢。老奴是陛下身邊的太監總管王順福，今日陪陛下一同出宮賞荷。方才陛下吩咐，讓老奴將二位姑娘帶過去，老奴便在此候著了。」

王順福笑了笑，又催促道：「你們快些去吧，莫讓陛下等急了。」

蘇嫽有些緊張，季筠聲倒是絲毫沒有畏怯之意，反倒興奮地說：「說起來，我還從來沒有這樣近地看過皇帝陛下呢。嫽兒，我們快進去吧。」

蘇嫽無法，只好跟著她往亭子的方向走。容淵不緊不慢地跟在蘇嫽身後，時不時掃一眼前方不遠處的亭子，眸中忽地閃過一絲冷冽的寒意。

殺死爹爹的人就在亭中。

木橋不長，沒走幾步路便到了亭子口。楚安帝坐在石桌旁，兩個身穿華裙的妃子陪侍在他身側。蘇嫽和季筠聲連忙向他行禮：「拜見陛下。」

「起來吧。」楚安帝溫和地笑著，待看清她們的樣貌，神色頓時又和藹了許多，「原來是季太傅家的姑娘。去年宮裡的賀歲宴，朕見過你一次。」

他視線一轉，看向旁邊的蘇嫽，很快便露出慈愛可親的神情：「不愧是蘇丞相的掌上明珠，這些年出落的愈發好了。朕記得三年前貴妃的生辰宴上，你還只是個未長成的小姑娘。如今也出落成萬裡挑一的美人了。」

蘇嫽忙低頭道：「多謝陛下誇獎。臣女不敢當。」

楚安帝吩咐一旁的侍女搬兩個錦墩來給她們坐，轉頭時才瞥見蘇嫽的身後還站著一個人。他戴著幕籬靜靜地站著，並未向他行禮，也沒有開口說一句話，彷彿不存在一般。

楚安帝不由得微微皺眉，出聲問道：「他是什麼人？」

第16章 火種（十六） 「姐姐，我的衣裳濕了。……

蘇嫽聽得楚安帝問起容淵，連忙解釋：「回陛下，這是臣女的表弟陸容淵，如今在臣女府上暫住。今日是隨臣女一同來此處賞荷的。」

楚安帝的視線慢慢落在那面擋住容淵面容的幕籬上。他默了許久，才緩緩開口問：「他為何戴著幕籬？朕還從未見過京中有男子戴這東西。」

蘇嫽心頭一跳，下意識地攥緊了衣袖。

萬萬不能讓陛下知道容淵異瞳之事。大楚皇室向來最忌諱這些，若讓陛下看見容淵的眼睛，只怕會立即下令將容淵的眼睛剜出來。

她抿著唇，正思量著該如何回答楚安帝，身後的容淵卻替她開了口。

「面容有疾，不能見風，故用幕籬遮擋。」

蘇嫽頓了頓，連忙順著他的話說了下去：「他此次來京城，便是為了尋醫醫治，只是一直不見好。」

她側身拉住容淵的手，小聲輕斥：「阿淵，快向陛下行禮。」

「不必了。」楚安帝擺了擺手，「在宮外不必有這麼多規矩。你也坐吧。」

侍女很快又搬了一個錦墩過來，容淵挨著蘇嫽坐下，透過白紗，不動聲色地打量著楚安帝。

他穿著鴉青繡雲紋的常服，衣擺垂落在亭中石地上。一個侍女跪在地上恭恭敬敬地替他捶著腿，片刻不敢鬆懈。

坐在楚安帝右邊的妃子一邊替他剝著碟子裡的葡萄，一邊看向蘇嫽，眉目溫柔：「許久不見嫽兒了。府中近日可好？」

「勞貴妃娘娘掛心，府中一切都好。」