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「佃租對半還種子農具不收租？」一人嚷道，「莫不是騙人的吧？」

那宣讀的夥計便笑道：「大叔說笑了，咱們可是周氏錢莊，西湖周家您聽過沒？江南首富，怎麼會騙人呢？再說了，騙你能得幾個錢？」

「那租菜地給佃戶能賺幾個錢？周家什麼時候夜吃起佃租來了？」

那夥計又道：「諸位鄉親切莫誤會，周家還是做錢莊的周家，只是這些無主荒地太過零散，也不是上等良田，官府掛出來許久也沒人買，我家小姐心疼好好的地就這麼浪費了，才出錢買下。說到佃租，也不過是掙個回本，鄉親們去問問種田的，如今的佃租怎麼算，咱們周家租出的田地怎麼算，便知道周家是不是吃佃租了。」

「對對！」旁邊一人連連點頭，「歷來收租，都是有耕牛的對半，沒耕牛的四六，耕牛和農具都沒有的三七，第一次聽說主家出耕牛農具，還對半收租的！」

「周家的家主果然都是大善人，我記得從前周老爺還在時，春秋兩季跟周氏錢莊貸春苗秋苗錢，都不收利息的。如今周小姐買地給人種，才收這點租，已是心善了。」這人說著不禁一聲嘆息，「城外那些地，哪個不是三七開收租的？」

不消他人說，流民都是去年大水被淹沒了田地逃難來餘杭的，種地之人，怎麼能不懂地租怎麼收呢？周家這些條件有多實惠，流民們都清楚。所以不到半天，五十戶菜農都招募夠了，還都是由人考過，確實都是會種菜的。

一切妥妥噹噹地安排下去，七日之後，周家菜地裡第一批產出的便是豆芽和菜苗兒。第一個賣菜之人，便是杜嬸子。

作者有話要說： 今日姨媽神附體，如果有錯別字什麼的，請多多包涵

☆、護菜販，振人心

杜嬸子的腿還沒好，但她卻在周家的菜地準備產出的前一天拄著柺杖去了蔬果行會，要求將她從行會除名。

行會管事的一邊給她除名一邊漫不經心地提醒道，「咱們行會的規矩，離開了可就回不來了。」

杜嬸子冷笑道：「放心，我絕不回來。」

管事對這樣的人可見多了，他將戳子一蓋，拋了出來，「行了，走吧。」

杜嬸子將退出行會的單子收好，又拄著柺杖帶著小梨兒往城外去了。她一路瘸著拐著到了周氏錢莊的城南分處，那裡已經設立了另一個專門的棚子，寫著「菜田事宜」。杜嬸子上前問道：「敢問這位管事，此處可是能買周家菜田裡的菜？」

「哎，是的！」在此處掌櫃的也是個三十許的男子，他抬起一張溫和的臉，先抬手道了聲「請坐」，才問道：「這位大姐，你可是要買菜？」

「哎，多謝。」杜嬸子在櫃檯前的凳子上坐下，忽然發現這櫃檯與別處的櫃檯不一樣。別處的櫃檯都是高高的一個木櫃子，留一個小口子看人，像杜嬸子這種矮個子的人，只能踮著腳尖、雙手扒在櫃檯邊沿跟人說話。像眼前這一個大桌子上放雕花鏤空的木架子，木架子和桌面之間留有一尺高空隙，櫃檯前還放了凳子給人坐的，她從未見過。

掌櫃的見她呆了便笑道：「這是我們樓公子想出的主意。」

「好主意、好主意！」杜嬸子連連點頭讚嘆，好一會兒才問道：「敢問掌櫃的，現在周家菜田裡，可有什麼能收了？」

「巧了，今日剛報上第一批菜。」掌櫃的翻開簿子，「今日編號零一的農戶來說，他明早便要產出一批綠豆芽，總共三十斤，價格是一文錢一斤，您看如何？」

杜嬸子一聽這價格便道：「這三十斤我都要了！明日一早是麼？在城郊哪裡？」

「在楊柳坡，不過可以讓農戶給您送貨的，倒是大姐你要留下地址。」掌櫃的問道，「大姐，你的攤子在哪？」

杜嬸子現在哪有什麼