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「這段日子，一直都跟青木前輩修煉，都忘了到北山來走一趟了。」

「我叔公身體可好？」左丘關切的問道，「叔公不許我等前去探看，也不知道他老人家近況如何？」

「青木前輩過段時間就會閉關修煉，你或許應該去見一面。」陳尋說道。

「啊……」左丘聽陳尋這麼說，也知道叔公這次是要坐死關，不能突破就要坐化、魂歸山野了。

左丘站在街頭，一時間心裡也滿是惆悵，過了片晌，才猶有感慨的說道，「我叔父倒是說服了族人，想請叔公重歸左棘的，叔公他又無此意了。」

對左棘部內部的事務，陳尋不便置評，但也知道左崇谷銳意擴張，才想著將三十年前被逐出部族的青木道人請回去。

而青木道人無意凡俗事務，但即使不歸左刺部，心思總是牽掛族人。

都說修煉要了卻凡俗之情，但誰又能輕易做到？

撇開這個沉重的話題，陳尋說道：

「趙屠在城裡，平時多受照顧，我本該早過來致謝；拖拖拉拉到現在才露面，左族主那邊，不會怪罪我吧？」

「說這些客套話作什麼，你現在自然是修煉要緊？」左丘笑道，「你這次出關，趕得正巧，千蘭與靈音上師，此時正在城裡作客……」

聽得蘇靈音與千蘭也在城裡，陳尋微微一愣，心想九族這兩年跟鬼奚部雖然背地裡時有齷齪事發生，但表面上波瀾不興，最近也沒有聽說有什麼特別的事情發生，身為學宮長老的蘇靈音，跑到北山來做什麼？

事涉蘇靈音，陳尋也不便跟左丘胡亂打聽。

「那太好了，算起來快有三年時間沒見到千蘭了。」想到當年那個倔強的小丫頭，陳尋心裡也是溫馨，問道，「劍鋒在不在城裡？」

「劍鋒前日剛帶了一隊人出城去，過兩天應該能會回來；他跟我一直說要去烏蟒看你，但又怕打擾你修煉……」

除了聘請客卿外，九族還派出蠻武組建巡城營作為常備武力，此時擁有中階以上的精銳蠻武一百二十餘人，烏蟒也有六人進巡城營，聽候調派。

修為僅僅是實力的一部分。

左丘跨下鱗馬，身上戰甲，腰間玄兵，可以說都是真陽境一等一的裝備，修為哪怕僅是增進到洗髓八層，戰力卻少說比以往增強數倍不止。

一百二十餘精銳蠻武，兵甲坐騎都裝備齊全，就當下來說，還是能與鬼奚部在西岸的勢力抗衡。

左崇谷早早在多年前，距還胎境就差半步之遙，去年冬得蘇靈音賜一枚靈藥，好不容易晉入還胎境，目前是九族第一人。

從這點來說，蘇靈音要比蘇家其他人地道得多，沒有白白收下九族每年供奉的數千枚靈丹，而不給一點回報。

蘇靈音賜靈藥，更重要的是表明姿態，也是九族能抗衡鬼奚部、約束其他散修的一個關鍵原因。

左崇谷身為北山城主，也親自掌握巡城營。

左丘、古辰、古劍鋒等人都在城主府及巡城營擔任要職。

過去兩年時間裡，左崇谷調動大量的人手建造北山城，同時招攬流散、鼓勵各族將人口遷入東城居住。

目前，東城除了流動性極強的散修、商旅外，入城而居的蠻荒族人已經超過兩萬，堪比一座小型城鎮。

蠻荒族人有個特點，就是跟荒原之上的鳥獸、草木一樣，生育能力極強。

雖說蟒牙嶺北山諸族，在三年的寒潮獸襲之中，損失近一半的人口，但才兩三年時間過去，又滿寨都是在泥水裡打滾的娃娃。

甚至不用十年，北山損失的人口就會完全補足過來。

這也為北山城提供了勃勃生機。

大量人口遷入，九族所出的主要物產都聚集過來，北山