第五百六十五章 朝貢天子

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尚書檯，左僕射官廨，依舊是人山人海。

劉穆之面容有些憔悴，時不時發出一兩聲輕咳，不過依舊是耳聽、口述、手寫，一心數用處理著公務，快捷無比。

徐羨之在一旁坐著喝茶，心中暗自佩服，這麼多的公務若讓自己處理，沒有三兩天不可能做完，而且自己還會忙得頭暈腦脹，難免出錯，看來這朝中確實離不開劉道和啊。

官廨內安靜下來，劉穆之端起熱茶喝了一口，對一旁落坐的徐羨之和王弘道：“有勞宗文、休元久候，請你們來是議議冬衣和輜重之事。”

兩天前，劉裕從蒙縣送信，讓劉穆之再籌措兩萬套冬衣，並運送四萬斤丹火前往安陸和蒙縣。

自劉穆之同意緩行九錫之賜後，劉裕以讓劉穆之將養身體為由，將很多政務移分給了徐羨之和王弘，劉穆之索性將籌措冬衣交給徐羨之，而丹火生產讓王弘這個新任五兵尚書負責。

徐羨之感覺頭皮發脹，前期送去三萬套冬衣已將庫中所存的布料、皮裘消耗一空，再要兩萬套真是巧婦難為無米之炊。

至於丹火，所用的硝石絕大部分靠寧州古昌所產，劉粹奪魚復城後水路暢通，硝石得以從長江運來。

可是朱超石在江州城立穩腳根後，分兵南岸以投石車、強弩封鎖江面，並在沿江的涪陵、臨江等城設防，宋軍水師護送運送硝石的船隻透過遭受攻擊。數月下來，船艦被毀二十餘艘，三分之一硝石沉入江中。原料供應不足，蔡洲所存的丹火才萬餘斤，離四萬斤還遙遙不及。

徐羨之苦笑道：“愚已命各州郡官府趕製冬衣，只是材料短缺，再加上不少女丁前往織場做工，人手亦不足，這兩萬套冬衣怕是難以在十一月前送往蒙縣。”

劉穆之清了清嗓子，道：“皮裘不足可從榷市購買，至於人手不足，讓郡縣以徵役的名義督辦，一定要保障冬衣按照交付。前方將士浴血奮戰，不能讓他們挨餓受凍。”

“另外，用棉製成的冬衣保暖性極佳。”劉穆之道：“以抵商稅的名義讓義陽棉商進獻三千套棉衣。”

徐羨之道：“道和兄，那些棉商已繳納商稅，若是再強行讓他們進獻，恐怕將他們嚇走。”

劉穆之冷笑道：“布莊一匹棉布價七千四百錢，棉價不過二十錢，如此暴利區區三千套棉衣還嚇不走他們。”

略一沉吟，劉穆之道：“宗文不是說這些棉商有意在江南購田種棉嗎，不妨告訴他們，若能按要求進獻棉衣，他們購田種棉之事可讓當地官府協助。”

徐羨之笑道：“妙，宋公命我等明年耕種棉田十萬畝，一時無處籌措這麼多棉種；再有如何種棉亦是新事物，正好藉助這些棉商之力，此策一舉數得。”

劉穆之道：“糧為食，棉為衣，衣食乃國之根本，不能操於商賈之手，更不能被義陽商賈所控。要商議出個章程稟報宋公，穩妥施行。”

徐羨之心悅誠服地道：“道和兄考慮得周全，愚受教了。”

冬衣之事議罷，劉穆之看向王弘，道：“休元，丹火之事只能重啟海運，好在此事還可暫緩，爭取在年後將四萬斤丹火送至前線吧。”

王弘點頭道：“也只能如此了。愚已命人四處勘探是否有硝石礦，若能再發現兩處就不用發愁了。”

屋中安靜下來，三人不約而同地發出輕嘆，為了支應前方大戰，眼下只能拆東牆補西牆，絕非長久之計，若是戰事拖延，恐怕後方先要垮了。

劉穆之強笑道：“國事艱難，吾輩越當奮發，為主公分憂。”

一名書吏入內稟道：“鴻臚寺禇公求見。”

幾人都是一愣，鴻臚寺是個清閒衙門，一年也難得來兩趟尚書檯，最近並未聽聞哪國遣使到來，禇思來此做甚？

“有請。”劉穆之起