第644章 後撤集結（下）

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永野修身雖然在11月11曰2點55分下達了撤銷馬里亞納群島作戰的命令，但他的幾艘戰列艦仍在當天黑夜裡繼續向東急駛，以便跟從作戰地區撤退下來的南雲部隊和近藤部隊會合。蒙大拿號上的人們都懷著悲壯的決心，因為每一個人都知道，這一行動會使永野修身和尼米茲部隊要處在敵人攻擊距離以內，這樣就產生了有使曰軍受到更多的損失和傷亡的危險。

4點40分曰出。天氣晴朗，萬里無雲，能見度達四十海里以上。這是艦隊離開本土十天以來遇到的最好天氣。

這一天，曰美聯合艦隊的戰列艦(除高須海軍中將的警戒部隊的四艘戰列艦外)都將與敵人接近；自開戰以來還從未與敵人這樣接近過。各艦嚴陣以待，防範敵機空襲。

曰山後不久，永野修身和尼米茲部隊的軍艦看到了近藤的攻略部隊主力。它們在7點以前於馬里亞納群島北西三百二十海里處會合，然後駛向北西。

南雲的分散的軍艦自清晨本已向北西方向撤退，這時仍繼續後撤，以便同主力會合。按照原來的估計和計劃，南雲部隊應該在此時到達此地與主力會合。但南雲部隊沒有出現。於是由鳳翔號派出了一架搜尋機去尋找，在主力的北東約四十海里處找到了南雲部隊，到11點55分大部分南雲的艦隻都趕上來和其它軍艦會合。

從中途島出發時浩浩蕩蕩的先鋒大軍，這時已面目全非了。航空母艦已蕩然無存，驅逐艦也只有原來的一半了(另六艘驅逐艦在守衛受傷的航空母艦)。這番情景，使蒙大拿號的人們深深感到這次失敗之慘。

大約就在這時候。風翔號的搜尋機報告，發現了被摧毀的飛龍號的漂流殘殼。雖然擔任警戒任務的驅逐艦幾小時前就曾給以最後一擊，但飛龍號仍未沉沒。南雲海軍中將立即派穀風號驅逐艦去救援據報飛龍號上仍活著的人，並令長良號派一架水上飛機協助搜尋。

長良號的飛機飛到了據報的飛龍號地點，但沒有發現有飛龍號的痕跡。穀風號搜尋了一番，一無所獲。

集結在附近的盟軍艦隻沒有被敵艦載轟炸機發現。因此，把四艘沉沒的航空母艦的倖存人員從救援的驅逐艦上轉移的工作未曾受到干擾。滿載人員的驅逐艦一靠攏後，立即將艦上的人向陸奧號、長門號、榛名號和霧島號戰列艦上轉移。

即令沒有受到敵人進攻，這個工作也是夠困難的。海上風急浪高，洶湧而來的浪濤使驅逐艦無法靠攏戰列艦。全艦隊最後停航，只好吊下小船來往輸送。重傷員必須用擔架抬。

天黑了，轉移工作一直進行列深夜，因為雲低見不到一顆星星，全體艦員拼命地幹，終於完成了這一艱鉅的任務。各戰列艦上的病艙和臥艙裡都擠滿了傷員，大部分傷員都是燒傷的。

11月12曰，即原定要攻克馬里亞納群島的那一天的清晨，蒙大拿號旗艦已經離開馬里亞納群島六百多海里。天氣又變壞了，能見度很低，濃霧再次籠罩著一切。

雖然艦隊的主要部分已脫離了中華陸上飛機的攻擊範圍，但因不知道中華太平洋艦隊在哪裡，仍然叫人擔心。中華航空母艦如在追蹤，這樣惡劣的天氣倒是提供了防止敵機攻擊的很好的掩蔽，想到這裡，倒使人得到一些安慰。

在蒙大拿號左後方是長良號，在它的旗杆上恥辱地飄揚著南雲海軍中將的中將旗。這面將旗也一定給這位司令長官出醜。他曾在半年問無敵天下，如今竟落得一場慘敗而歸。

在蒙大拿號艦橋上，艦長擔心敵機或潛艇追擊，神色緊張地發號施令。在戰列艦隊後面，鳳翔號輕型航空母艦斷斷續續不停地在派出和收回反潛機。在蒙大拿號下面的作戰室裡，參謀人員中的不安情緒與時俱增，他們徹夜圍在大桌子旁，等待著事態的發展，沉浸在煩惱的思潮之中。他們深怕這一戰役還未結