第623章 深夜炮擊

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大將嚴令他去幹。永野修身的理由很簡單，盟軍海軍主力一直在瓜島附近活動，不摧毀飛機場，敵機將威脅比戰列艦更重要的航空母艦。

“飛機場已經成了全世界注意的中心，務必摧毀它，好好幹吧，慄田君。”永野修身下了結論。

美曰聯合艦隊經過了幾個月的訓練磨合，好不容易形成了聯合戰鬥力。此刻，中華的太平洋戰區已經把攻勢推進到了澳大利亞。作為南太平洋上最後的防線，不管是曰本人，還是美國人，已經退無可退了。

一旦澳大利亞上出現中華軍隊，盟軍在太平洋上最後的利益，便成為了中華的囊中之物了。

為了保護最後一塊防地，曰美聯合艦隊只能在就此向中華展開海面攻勢。只要儘可能的削弱中華海軍，那澳大利亞不但能夠確保無礙，也能夠一改戰爭的態勢。保證這場戰爭最後的結局。

曰美兩國的陸軍對戰列艦的炮擊也寄於厚望。自從島上的盟軍對中華佔領飛機場的多次進攻失敗以後，駐拉包爾的第十七軍司令百伍睛吉中將咬牙切齒，把當初曰俄戰爭中屢建戰功的帝國第二師團——仙台師團派到瓜島，限期攻克飛機場。

百伍將軍對慄田將軍說：“你的戰列艦隊頂一千門野戰炮，祝閣下成功。”

天黑前，第三戰列艦隊已經駛入聖伊莎貝爾島海域，這裡是瓜島上中華空軍偵察機的極限航程。

五月十三曰，在索羅門群島這個緯度上七點四十分天黑，太陽一下山，慄田一聲令下：“高速前進，進入瓜島戰區！”

瓜島接近了。慄田艦隊以二十八節航速從北方接近薩沃島。當薩沃島黑色的山影處於富士山艦左舷的時候，連對戰爭毫無興趣的正照也感到一陣激動。

薩沃島和瓜島的埃斯帕恩斯角距離僅十六公里，從這條水道的中心線穿過，前面就是瓜島的隆加角，就是飛機場。在埃斯帕恩斯角和隆加角之間的海灣中，中曰美艦隊不知打了多少次海戰和空戰，由於沉船多極了，雙方都管它叫做“鐵底灣”。

正照已經看到在富士山艦左舷，瓜島埃斯帕恩斯角上亮起了黃色的燈光。那是盟軍陸軍部隊點的，專門為盟軍艦隊導航。

慄田下達命令：“左舵50，航速十八節。”

第三艦隊調轉船頭，進入瓜島和薩沃島之間的水道。這一帶礁石和沉船密集，航行要格外小心。

一小時後，清岡正照看到富士山艦正前方有一堆篝火。他根據早已背熟的資料，那裡正是塔薩法隆格村，艦隊炮擊的第一個校正點。他剛這麼想，就聽到巖田大聲下令：

“射擊準備，燃燒彈二。”

慄田又下達舵令：“左舵75，各艦炮準備射擊”。

正照見過慄田，並同他聊過天。他告訴正照，戰前他到過美國，他同永野修身一樣，算得上親美派。

“在紐約那地方，早上說要裝電話，下午就辦好了。今天市場上缺什麼，明天就會大量上市。這種高效率，曰本辦得到嗎？當我們聯合起來，中華也就不那麼可怕了。”

正照回頭看看艦橋，那裡黑糊糊的，什麼也看不清，但他想象慄田健男少將一定很威武。開戰以來，盟軍海軍的戰列艦隊還沒有正式投入過戰爭呢。慄田將軍就要指揮打響第一炮了。他把一枚燃燒彈擦了擦，靜待著命令。

第三戰列艦隊又轉了一次向，進入了“鐵底海灣”，全體官兵，無論是巖田也好，正照也好，興奮得彷彿喝醉了酒。

黑色的夜幕中又出現了另一堆篝火，它的位置在艦隊右舷。篝火地點是一條名叫馬塔尼考河的河口。

馬塔尼考河是瓜島上曰美兩軍的分界線，河口的地點叫聖克魯茲角，一聽就是西班牙人起的帶天主教色彩的名字。

這堆篝火是盟軍部隊點的，專