第219節

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第500章 歲月靜好

等到一切塵埃落定時, 已是四月中旬了。因周太皇太后孝期已過, 宮中久違地舉辦了一場筵席。筵席設在宮後苑內的紫藤架附近, 近可觀如瀑般落下的紫藤，遠可看火紅的石榴花，旁邊還有盛放的牡丹、芍藥與月季。

張清皎扶著王太后在紫藤架下漫步，兩人的目光穿過紫藤花枝, 望向外頭的眾生百相。朱祐杬兄弟等人湊在一起，不知在討論甚麼, 很是熱火朝天, 時不時便大笑起來；興王妃劉氏這群妯娌也坐在一處, 或牽著牙牙學語的稚童, 或懷裡抱著滿臉懵懂的幼兒, 顧盼之間淺笑芬芳；仁和長公主姊妹幾個陪著重慶大長公主等姑母們，正在觀賞新品牡丹，宮人託著花剪侯在旁邊。

更遠處, 英廟太妃與憲廟太妃坐在花蔭裡談笑；朱厚照領著朱厚煒、朱厚熙等人眉飛色舞地比劃著甚麼，除了朱厚煒之外，所有小哥兒的眼睛都亮晶晶的；朱秀榮帶著一幫愛美的堂妹們折芍藥花，幫她們插在雙丫髻上，小姑娘們都樂得小臉兒紅撲撲的。

“難得人如此齊全。先前不是這個留在外頭，就是那個出門辦差, 總也湊不到一塊兒。那時我總是想起來他們還沒有長大的時候，一大家子都在一起樂呵呵的，彷彿一輩子都不會分離。”王太后悠然而笑, 隻字不提糟心的邵氏與仍然未歸的雍王。

“母后放心，大家以後也都不會分離。就算小傢伙們長大了，也絕不會各奔東西。”張清皎道，目光不期然地落在外戚們身上。今日進宮的外戚不多，唯有周家、王家與張家以及數位駙馬與公主子女而已。不過，昔日裡扯高氣揚的周家如今卻格外安分，彷彿一個個大鵪鶉似的定在位置上，不敢多言更不敢多語。倒是王家與張家依舊與從前那般，親近間依然禮數周到，絲毫不張揚。

王太后的視線也自然地隨了過來，淡淡地道：“外戚便是如此，榮華富貴因後宮女子而來，自然也因後宮女子而去。一家子人都沒有個能立得住的，昔日的烈火烹油之勢，指不定甚麼時候就風流雲散了。”

“是啊，沒有人能永遠護得住一大家子人，終歸還須得靠他們自己。”張清皎道。她對周家沒有任何好感，但好歹他們也算是識相，自周太皇太后崩逝後便低調許多，再也不敢出來隨意蹦躂了。

“你家的弟弟都很不錯，你將他們教得很好。”王太后輕輕拍了拍她的手，“這會兒鶴哥兒應該已經到廣州府了罷？筠姐兒帶著孩子跟著他一起去了，總算不必常年兩地分離了。只是張府裡的事兒怎麼辦？讓仙遊管著？”

“有管事娘子辦事，仙遊只需偶爾過問即可。她眼下已經是雙身子的人了，可不能太過勞累。只是伯祖母年紀大了，不想待在京城，想回興濟去，我心裡捨不得她老人家，可也不能不順從老人家的願望。”

“故土難離，愈是年紀大了，便愈是容易念舊。你說是捨不得，其實也是擔心她的身體罷。算起來，她都已經八十餘歲了，長壽而又康健，底下的兒孫又爭氣又孝順，可真是令人羨慕啊。”

“母后又何必羨慕我家伯祖母呢？難道母后不是越活越年輕，底下的兒孫又孝順又能幹？”張清皎挽著王太后的手臂，親密得宛如母女。

王太后笑了，半是感慨半是認真地道：“呵呵，你說得是。我啊，年輕時將該吃的苦都吃了，年紀越大，過的越像是神仙日子。當年我身邊的人都寬慰我，我是有後福的人，那時候我不太相信，後來果然應驗了。”

婆媳倆繞出紫藤花架，朱秀榮帶著小姑娘們擁過來，嘰嘰喳喳地脆聲說著話。劉氏等也都立起來相迎，笑顏晏晏。朱祐杬等人注意到了，也放下了話頭，過來給母后與皇嫂問安。朱祐樘從乾清宮過來時，所見的便是這般熱鬧的情景。他微微勾起唇角，對身邊的懷恩等人道：“果然，還