第143節

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，已經沒剩下幾個人了。如果因著他的緣故，將剩下的人都折去了, 那咱們數十年的謀劃可就徹底毀於一旦了。”

“這你們都不必擔心，他已經將他那些屬下都暫時交給了我來安排。這一回，所有人都務必冷靜，稍安勿躁。如果你們希望為子孫後代著想，便安生著些，別再鬧出甚麼事來。聽說皇帝年後要派御史和錦衣衛前來各藩，雖不知他們的目的是甚麼，但我不希望出現任何意外。你們可都明白了？”

待到他們悄悄散去的時候，有兩人落在了最後。其中一人猶豫半晌，忽然問：“大哥，我還是有些想不通。為何明知老三不過是約束不力，皇帝卻依然命錦衣衛將他與全家上下所有人都帶進京城？這分明便是不打算輕輕抬手就放過他。皇帝……真沒有別的意思？莫不是……他發現甚麼蛛絲馬跡了罷。”

被稱為大哥的中年男子沉默片刻：“之前京城那件事，應當沒有留下甚麼證據。若說發現線索，或許也應該是後來劉家在興濟縣中傷皇后聲名，錦衣衛順藤摸瓜，查到了劉氏頭上。如果這件事查出來，老三確實脫不開干係。”

“那大哥剛才怎麼——”怎麼不提出來呢？

“自作孽，不可活。”頓了頓後，中年男子長嘆一聲，“他也該長長記性了，總歸皇帝不會要他的性命，頂多不過是被羅織些罪名，廢為庶人而已。若遇上大赦，指不定還能恢復爵位。他一人擔著罪責，總比將咱們一家子人都牽連進去好些。”

說著，他搖了搖首，慘然一笑：“一步錯，步步錯。當初謀劃這些的時候，便是一時昏了頭。而今走到這一步，只能收手，而不是義憤填膺，一錯再錯。我們其實該像父親與曾祖父學一學，卻偏偏誰都沒能領會他們真正的想法。”

所有人都離開之後，靜悄悄的密室角落裡忽然閃出了一個少年。他看起來不過十三四歲，臉上猶帶著幾分稚氣，眼眸卻較之尋常少年更深沉。他望著眾人離去的方向，輕聲喃喃道：“原來，父親與叔叔們在這裡商議的是與皇帝相關的事……竟然都瞞得嚴嚴實實的……”

提到“皇帝”，他眯了眯眼，眼底透著幾分躍躍欲試：嘖，聽起來，他們一家子與皇帝之間似乎發生過許多事？應該很有趣罷。“皇帝”，聽起來也比寧王威風多了；皇宮、京城的繁華，應當更是遠遠勝過寧王府與南昌府。

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接到皇帝陛下的旨意後，牟斌便親自領著一群錦衣衛日夜兼程趕到江西，將尚未回過神來的鐘陵郡王府所有人等都一併拿下，解送進京。而犯婦劉氏的父親劉縣丞也丟官去職，劉家主僕數十人同樣在被押送的行列中。

因著皇帝陛下希望在年前了結此案，所以牟斌特意讓當地衛所準備了些騾馬車。鍾陵郡王以及王妃身份尊貴，且目前並非罪犯，因此仍是乘著王府的輕便馬車。其他侍妾子女則一概乘坐清油騾車。至於涉及犯罪的劉氏與劉家人，都只能戴著重枷坐敞篷的驢車，在寒風與薄雪中凍得瑟瑟發抖。

錦衣衛騎馬押送著這些人，白日忙著趕路幾乎不休息，深夜則匆匆投宿驛站，令養尊處優已久的鐘陵郡王等人皆是叫苦連天。鍾陵郡王朱覲錐實在是熬不住了，便讓錦衣衛將牟斌喚到馬車邊，軟硬兼施地朝他施壓：“孤是先帝親封的郡王，牟指揮僉事如此薄待孤，便不擔心進京之後，孤向陛下上摺子彈劾你麼？！”

“臣何曾薄待過郡王？”牟斌抬起眉來，“郡王與王妃所用的車駕皆是王府準備的，舒適寬敞，完全符合郡王與王妃出行的規制。每日三餐亦是王府廚子精心準備的膳食，晚上下榻驛站住的也是最好的房間。乘坐的馬車最好，吃得最精緻，住得最安心，郡王還有甚麼不滿意的？”

“一日比一日緊趕慢趕，中途連歇息的時辰也沒有，每日奔波勞累，還不算慢待？