第211節

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草原上的韃靼以及林地裡的女真人亦不例外。如今韃靼人衣食無憂，卻甘願冒死犯邊, 你們不覺得奇怪麼？”

內閣幾位閣老互相對視，因徐溥告老還鄉而升為首輔的劉健道：“陛下，聽說犯邊的部落不是別人，正是朵顏部。”

提到“朵顏部”，在場眾臣的神色都不由得微微一變。因為朵顏部從前曾經是大名鼎鼎的朵顏三衛之一，而這朵顏三衛曾屬於寧獻王朱權統轄。那還是高祖時期的事，迫於數次大敗，這幾個部落隨著首領投降，被高祖封為朵顏衛、泰寧衛以及福餘衛。他們駐守的地區，就是寧獻王朱權所在的大寧府。

可沒過多久，這三衛便反叛投了韃靼新汗，隨後多次隨著韃靼部落攻打國朝。直至太宗皇帝登基初期想以安撫他們為上策，他們卻仍是不肯領情。太宗皇帝一怒之下三次遠征草原，將他們打得落花流水。饒是如此，這三衛亦是很快便捲土重來，趁著仁宣時期兩位皇帝忽略北境防備，漸漸蠶食了大寧地區。到得如今，他們竟然已經來到了長城腳下放牧。

不過，因著離國朝近些，朵顏部日子過得豐足，倒也並不是年年都會鬧事。有時韃靼其他部落南下，他們也跟著過來，絕大多數時候都頗為安分守己，並不會輕易將人命填補在冒死犯邊一事上。開啟茶馬互市後，朵顏三衛都得了不少好處，按說生活已經不錯了，今年怎會突然南下劫掠呢？

朝堂上不少老狐狸都敏銳地意識到了甚麼，頗有種山雨欲來風滿樓之感。

回坤寧宮後，朱祐樘向張清皎和孩子們也提起了此事。朱厚照的臉色很是凝重，原本因著反應很快總是第一個說話的他，這次卻遲遲沒有言語。反倒是朱秀榮憂心忡忡地問：“哥哥說過，八百里加急就是最緊急的軍情。爹爹，這次那朵顏部南下劫掠，是不是戰況很不利？沒有人攔得住？”

“別多想，居庸關乃是天險，一直陳著重兵，絕對不會教他們輕易透過。”張清皎揉了揉女兒的雙丫髻，“咱們要相信邊疆的將士。就算有些風險，你爹爹也會集合朝堂重臣的聰明與智慧，共同度過這一關。”

朱祐樘見狀，為了寬慰女兒，神色也不由得略微鬆了鬆：“你娘說得很是。如今還遠遠不到連你這樣的小姑娘都須得為此憂心的時候。”若只有朵顏一部犯邊，此事定然有蹊蹺；即使是朵顏三衛犯邊，國朝的將士亦是無所畏懼，但即便如此，想想也覺得仍然有內情。

他其實不願多想，可又由不得他不多想幾分。譬如朵顏部是不是想借機提出甚麼要求，又譬如是不是有其他人在其中插了一手等等。數名錦衣衛已經遠赴居庸關、宣府、薊州等邊鎮打探訊息，但一時半會這些訊息很難及時傳到京城來。不過，這一回打探不到訊息亦是無妨，將數條線先緊緊密密地鋪下去，遲早都會有收穫。

“大哥兒，你在想甚麼？”張清皎早已注意到大兒子沉凝的神色。這孩子自幼外向，喜怒哀樂多半都不加掩飾。就算如今心底已經能藏得住不少事了，但在其他人看來，他仍然是個爽朗的小少年。正因如此，他難得流露出心事重重的模樣，令她格外在意。

“……”朱厚照攥緊了衣袖底下的雙拳，悶聲道，“我只是在想，不知到甚麼時候，我們才能像高祖與太宗時那樣，將那些韃靼部落打得不敢再南下。甚至像漢唐時那樣，封狼居胥，像趕牛羊一樣把他們趕走。”

幼時他便憧憬霍去病與衛青立下的赫赫戰功，還曾發出豪言壯語，想效仿他們將遼闊的北方草原都納入國朝輿圖之內，讓那裡成為國朝的牧場。可是隨著年歲漸長，他心裡越發清楚，想做到這樣的壯舉何其不容易。衛霍何其有幸，遇見了漢武帝；而漢武帝又何其有幸，得到了衛霍這樣的不世良將？

想要成就漢唐那樣的功業，天時地利人和缺一不可。作為未來的皇帝，他需要考慮