第199節

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, 散漫地點了點頭。倒是朱厚煒捧著手裡的花，微微皺起眉頭：“爹，娘，為甚麼花謝了曬乾了還有香氣？”

這孩子正處於十萬個為甚麼階段，朱祐樘與張清皎從來不會隨意敷衍他。兩人都回答不上來的時候，便鼓勵他自己去尋找答案。“這……爹孃也不知道有甚麼緣故。二哥兒, 若是你能發現其中的緣故，記得告訴爹孃。”

朱厚煒似是有些失望，但想一想自己也能“教”爹孃, 又禁不住露出了笑容：“嗯！我好好想想！”他並沒有忘記，自己還有好多好多問題需要仔細想想，告訴爹孃答案。可每天每天都能發現那麼多誰都不知道答案的問題，他也是沒有辦法嘛。

散步歸來後，朱祐樘便帶著朱厚照去乾清宮上“書法課”。張清皎特意囑咐道：“大哥兒待會兒早些回來，今兒我想帶著你們三人去南宮走一趟。”

“南宮？那裡頭有甚麼？”朱厚照問，“我記得，先前幾位嬸嬸都住在裡頭。如今她們已經先後與叔叔們完婚，不是該空下來了麼？”他繪製過南宮的輿圖，前前後後進去逛了不下百遍，對那座說不上宏偉精巧的行宮並沒有甚麼特別的印象。畢竟南宮是當初景帝時期英廟困守的所在，意頭不太吉祥，雖然年年都修繕，卻也年年都沒有人前去遊玩。

“正因著暫且空下來了，所以才能安置人。”張清皎道，“說來，你倒是去過許多回，也帶著桐桐走過，但二哥兒應當不曾去過。”就連她，也不過是曾經前去探望過幾位未來的親王妃罷了。

“安置甚麼人啊？”朱秀榮輕聲問。

“待會兒你們便知道了。”張清皎微微一笑。

不多時，便聽得有宮人歡歡喜喜地傳報道：“啟稟娘娘，御馬監掌印太監王獻求見。”

張清皎勾起唇角：“快請王伴伴進來。”她話音方落，風塵僕僕的王獻便進來了。儘管舟車勞頓，但他臉上依舊帶著激動的笑意，躬身行禮道：“老奴王獻，拜見皇后娘娘。奉命前去南直隸經營兩年，總算沒有辜負娘娘的期望。”

“王伴伴且坐下，飲幾口茶後再慢慢說。”因著來自後世，張清皎對宮女與太監都沒有任何偏見。在她看來，如今她的這些左膀右臂都是得用的下屬。愛護他們、尊重他們、替他們考慮都是理所應當的，若是不給得力干將們足夠的福利，他們怎麼會願意竭盡所能呢？故而，在種種細節處，只要不違背宮中規矩，她與朱祐樘對這些底下人都極為不錯。

王獻心中感念，坐下來接過小太監送來的熱茶，啜飲了兩口解渴。這時候，他的師父戴義也不緊不慢地過來了，在旁邊坐下來，擺出一副側耳細聽的模樣來。張清皎便笑著讓肖尚宮、沈尚儀都坐下來：“且聽王伴伴講講南直隸的故事罷。”

南直隸的故事，說來亦是跌宕起伏。許多曲折，王獻都曾經在信件中詳細地說過。但再如何曲折，信件裡瞧見的也不過爾爾。倒是聽他說起來，更像是一折又一折的戲，時而平緩時而緊張，到得高潮處越發牽動人心。

不僅僅是張清皎聽得認真，就連朱秀榮和朱厚煒也不再頑耍，坐在娘身邊聽得格外入迷。王獻將他遇上的種種事描述一番後，感嘆道：“老奴曾經以為，江南山清水秀，文士之風大興，巧取豪奪這樣的齷齪事應當不如北直隸。畢竟北直隸勳貴更多，個個都是被縱容慣了的皇親國戚，少有像壽寧侯府這般家風持正的人家。”

“卻不想，讀書人為了自家的錢財利益，往往能做出更多事來。靠著姻親與師徒關係勾結在一起，欺上瞞下，顛倒是非黑白。甚至還會想出毒計，想引著我們上套，陷害中傷咱們皇莊的聲譽。更有人賄賂咱們皇莊的管事與佃農，讓他們從中作梗使壞，留下假證據等等。種種行徑，簡直令老奴大開眼界——原來讀書人使起壞來，那才叫防不勝防。”