第178節

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問：“不過是順天府鄉試而已，且並未傳出科舉舞弊的流言，陛下何必如此在意？”說實話，閣老們通常都是殿試的閱卷官。小小的順天府鄉試讓他們來閱卷，怎麼都有殺雞焉用宰牛刀之嫌。

朱祐樘環視底下文武群臣，淡淡地道：“原因無他，不過是朕的內弟張鶴齡這回中了舉，朕擔心他又一次受流言所擾，所以想請幾位愛卿替他證明清白罷了。若是朕不主動提出閱卷，怕是有人起了邀名的心思，壽寧伯府與順天府督學上下人等又該蒙受不白之冤了。”

王恕這才恍然大悟，瞥了瞥李東陽：“老臣聽聞，李西涯的長子是這回順天府鄉試的解元。不知那張鶴齡是第幾名？”

“八十餘名，不過排中下罷了，算是僥倖得中。”朱祐樘微微一笑，“他的才華，自是不能與李愛卿精心教養出來的長子相比。這一百來份卷子，五位愛卿都閱看一遍，當場再給他們排排名次，如何？”

徐溥與劉健沒有異議，李東陽和謝遷更不會有意見，王恕已經對李兆先和張鶴齡的卷子產生了濃厚的興趣，亦是撫著雪白的長鬚連連頷首。見閣老們都應了，朱祐樘便命錦衣衛去順天府取來封存的卷子。

在等待的間隙裡，文武百官該上摺子的上摺子，朱祐樘該問事的問事，與往常一般無異。

卻也有人袖著摺子，滿心都是懊悔，慶幸自己並未將摺子遞上去。他真不該蹚這趟渾水，明知沒有甚麼證據，怎麼偏就信了旁人的話，覺得這樣能突顯自己的風骨呢？明明各路前輩都有意無意地警告過他們這些新言官，切忌無事生非，他怎麼偏偏就一時鬼迷心竅，險些走上了歧途？！這樣的事，以後萬萬不能再做了！

一個時辰後，順天府知府與督學親自將一百來份封好的卷子都抱了過來，按照所取的名次順序擺好。卷子本應都是糊名的，但如今桂榜已經掛了出去，名姓自然早已顯露了出來，與榜單上的名字完全一致。

五位閣老先看了頭三十名的卷子，對其中兩三份讚不絕口，均認為已經到了參加殿試的水準。不過，前三十名去參加會試，若是發揮得好了，也未必沒有勝算。三十名以後的卷子則多多少少被他們挑出了瑕疵，畢竟只是鄉試，而且是北方鄉試，才華橫溢者確實有限，絕大多數都只是中規中矩的勤奮讀書者。

將所有卷子都看完後，徐溥聽取了同僚們的意見，道：“陛下，臣等以為，順天府所取的舉人名次沒有甚麼太大的出入。解元之後，前十的名次或許可略做調整，但這也只是關乎座師喜好，無傷大雅。至於張鶴齡的名次，不高不低，正合適。他前後十名的卷子，水準都與他相當，調整名次亦無必要。”

朱祐樘心中略松，對順天府知府道：“今日之事，只管再貼一張榜文在桂榜旁邊，就說內閣五位大學士複驗過所有舉人的卷宗，並無異議。若有人膽敢亂傳流言，便立即通報錦衣衛處置。”

順天府知府躬身應了，某位有心人已是驚出了一身冷汗，不由自主地握緊了袖中的摺子，生怕不小心就掉了出來。他的動作惹來了周圍數人的注意，在場誰不是人精，只需轉念一想就猜出了他為何會如此緊張。有人心裡失笑，有人覺得鄙夷，也有人頗有些遺憾，更有人存著幾分看熱鬧的意思。

當然，無論眾人心裡是如何想的，順天府鄉試一事終是不敢有人鬧出甚麼事來。這讓摩拳擦掌打算鬧個大事的周家失落至極。接連數日，慶雲侯周壽和長寧伯周彧都有些蔫蔫的，路上見著壽寧伯張家的人時，都巴不得他們立即倒個大黴。

他們還趁著入宮的時機，向周太皇太后添油加醋，說是張家人對周家人不尊重，張家內眷更是不將周家放在眼裡云云。周太皇太后轉著手腕上的菩提子，淡淡地道：“若張家人果然猖狂至此，我少不得要讓皇后好好管教管教他們。你們只管說來，他們甚麼